大年之夜重要的守岁活动

在除夕之夜，发完压岁钱以后，就进入了第三项活动守岁。守岁就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。

除夕守岁是我国过春节中最重要的年俗，这在魏晋时期就有记载。除夕晚上，一家老小熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐，这是我们炎黄子孙至今仍很重视的年俗。

守岁时间从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直吃至深夜。

根据南朝梁国学者宗懔《荆楚岁时记》的记载，我国古人至少在南北朝时，就已有了吃年夜饭的习俗。

守岁的习俗，既对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又对来临的新年寄以美好希望之意。梁朝的不少文人都有守岁的诗文，其中就有“一夜连双岁，五更分二年”的诗句。

探究守岁这个习俗的来历，在我国民间还流传着一个有趣的故事。相传太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它叫“年”。年的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈之色变。

后来，人们慢慢掌握了年的活动规律，它是每隔365天窜到人群聚居的地方吞食家畜，伤害人类，而且出没的时间都是在天黑以后。等到鸡鸣破晓，它便返回山林中去了。

百姓们算准了年肆虐的日期，便把这可怕的一夜视为关口，称作年关。并且，人们还想出了一整套过关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃年夜饭。

由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜，吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。

作为一种民俗，除夕守岁由来已久，最早记载见于晋周处的《风土志》：

除夕之夜，各相与赠送，称为馈岁；

酒食相邀，称为别岁；

长幼聚欢，祝颂完备，称为分岁；

大家终夜不眠，以待天明，称守岁。

隋唐时期，守岁之风极为盛行，历史上留下了许多脍炙人口的守岁诗，如唐太宗李世民的《守岁》诗中写道：

暮景斜芳殿，年华丽绮宫。

寒辞去冬雪，暖带入春风。

阶馥舒梅素，盘花卷烛红。

共欢新故岁，迎送一宵中。

北宋诗人范成大在《卖痴呆词》中吟道：

除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁。

小儿呼叫走长街，云有痴呆召人卖。

北宋著名文学家苏轼也有诗写道：

儿童强不睡，相守夜欢哗。

坐久灯烬落，起看北斗斜。

在此诗文中，苏轼通过一个“强”字，把孩童对守岁的企盼与迷恋表现得淋漓尽致。

此外，除夕守岁的热闹景象，自古以来就是文人墨客笔下的最爱。早在南北朝时，诗人徐君倩便在《共内人夜坐守岁》中写道：

欢多情未极，赏至莫停杯。

酒中喜桃子，棕里觅杨梅。

帘风开入帐，烛尽炭成灰。

勿疑鬓钗重，为待晓光催。

唐代诗人杜甫在《杜位宅守岁》中，则把亲人团聚的场面描绘成：

盍簪喧枥马，列炬散林鸦。

意思是说亲人团聚，热闹非凡，让在槽边吃草的马都受惊了；彻夜通红的烛光，吓飞了林中的乌鸦。

唐代的另外一位诗人史青在他的《守岁》则这样写道：

今夜今宵尽，明年明日催。

寒随一夜去，春逐五更来。

气色空中改，云颜暗里催。

风光人不觉，已入后园梅。

在这里，诗人感慨的是，今夜在今晚就要过去了，这也就喻示了一年即将过去，新的一年将随着明日的到来而到来，时不我待的生命意识凸现于诗句。尤其是诗歌中的两个“催”字，透露了作者自觉时间紧迫、不能贪图安逸而不思进取的人生体验。

而古人席振起的《守岁》中，也表达了一种自警自省的惜时之情。

相邀守岁阿戎家，蜡炬传红向碧纱。

三十六旬都浪过，偏从此夜惜年华。

此诗的前两句写出了阖族守岁的欢乐氛围。“阿戎”一词是用典。晋宋间人多呼弟为阿戎。这里是说阖族相约在族弟家守岁，酒席间摆的蜡烛是如此众多以至碧绿的窗纱都好像被浸染了红意，其场面之欢快、热烈可想而知。

而后两句却陡然一转，人生蹉跎之感充溢于诗人心中，感慨这一年又虚度过了，自愧自悔的情感溢于言表，同时诗人也警戒自己从今晚开始要珍惜美好的时光。

从古人的这些守岁诗文中，可以看出。守岁是一种回忆，是对逝去一年时光的总结。有的人以守岁为契机，反省过去，或因虚掷年华而惭愧，或因“精彩回放”而自喜。

据《唐才子传》记载，唐代诗人贾岛就有这样一个好的习惯，他在每年除夕守岁之时，“必取一岁之作置几上，细心阅览，去粗存精，年复一年，岁岁如此。”

为此，可以说，守岁，是人们对新的一年的憧憬和向往。那么，为什么守岁又有俗名“熬年”呢？关于这种说法，也有一个古老的故事。

传说，在很久以前，老天爷为了让天下的老百姓都过上好日子，每逢大年三十晚上就把天门打开，把库里的金银财宝撒往人间。那个时辰，遍地金灿灿、银闪闪，所有的砖头、瓦块、石头都变成了金银。

但是，有一条规矩必须遵守，就是谁都不能贪心，拣到的金银还一定得放在屋里，等天亮才能开门。

据说，有个名叫李家庄的村子里有兄弟俩，老大为人尖酸刻薄，爱财如命；老二心地善良，勤劳忠诚。这年三十晚上，兄弟俩都坐在屋里等着天门开。

老大就想：我得想个办法，等天门一开，就能不费力地多弄一些金银。于是，他将一大堆大石头和大磨盘都搬到了自己门口，准备天门一开就把这些东西搬进屋里。老二却一动也不动地坐着，耐心等待着。

三更时分，天门开了，院子里的砖头、瓦块果然都变成了金银。老二把金银放进筐里，搬回屋内，关上房门。老大拼出全力，把预先准备好的大块石头搬进屋内。

他想，从今往后自己就是天下最有钱的人了。他着急地等待天亮，天却总不亮。他耐不住了，也顾不上“不到天明不开门”的规矩，便开门出去看天。

等他回到屋里时，发现所有金银又都变成了石头，他气得痛哭起来。而老二则是等到天大亮后才打开门，一筐金银财宝把人眼都照花了。

后来，老天爷发现像老大那样贪财如命的人越来越多，一生气，就再也不开天门了。但人们希望能过上美满富裕的生活，总是存着侥幸的心理，痴心地等待着。

虽然等了一年又一年，天门总不见开，但是，在这天晚上，人们还是全家团聚在一起，点上蜡烛，等到天亮。就这样，慢慢形成了熬年的风俗。这在我国有些地区，除夕守岁，还流传着烧辣椒杆和沉香树头的习俗。

相传，古时候有个文人叫韩文玉，他年轻的时候，家里很穷。有一年的腊月三十，左邻右舍都欢欢喜喜地过起了年，他却穷得没肉下锅。

这天，邻居的娃儿出来玩儿，手上拿着油腻腻的香鸡腊肉啃。韩文玉的娃儿见了，哭着回家要肉吃。韩文玉的妻子没办法，只好到邻居家借了两坨肉来煮。

谁知肉刚下锅，邻居的当家人回来了。这个当家人怕韩家日后还不起，硬叫韩夫人把肉提了回来。没办法，韩文玉哄着娃儿，一家人才勉勉强强地过了个素年。

天快黑了，邻居早已点亮了年灯，全家老小围着火堆，说说笑笑地开始守岁了。而韩文玉这时还在山上砍准备烧火守岁的柴。他妻子缝了一下午破烂，又去房后捡煮饭的柴。

一位好心的老太太看见了，就对韩夫人说：“我们还有一堆辣椒杆送给你，还可以煮几天饭。”韩夫人谢过这位好心的大娘，把辣椒杆背了回来。这时，韩文玉也在山上挖了一个大树头，拉了回来。

韩夫人烧辣椒杆煮饭，烟气很呛人。吃饭后生火守岁，她又用辣椒杆做引火柴。这时正是亥时，天上的凶神奉了玉帝之命去人间降灾，阴司中的无常鬼也奉了阎君之令，到人间给人们定生死。

凶神出了南天门，刚到凡界，就被辣椒味呛得他直打喷嚏，眼泪长淌。于是，凶神吓得躲到天上不敢下来。无常鬼也缩在阴间不敢出来了。

再说韩文玉挖的那个树头，原来是根万年沉香树，燃着后香气四溢，直冲天庭。玉帝闻到沉香大喜，赞扬凡人竟烧如此异香敬供，便派善神下凡，减了天下人七分罪，并且遍洒甘露，降福人间，同时派文曲星官下凡，暗助韩文玉考上状元。

第二年，天下果然风调雨顺，五谷丰登，人们过上了好日子，韩文玉也考上了状元。

从此，人们每逢过年守岁，到了亥时，总先要烧一阵辣椒杆，希望能驱逐凶神免灾，然后又烧沉香树头，希望善神降福人间。

神奇的传说，无不蕴涵着人们对新一年过上幸福生活的向往。

除夕之夜，合家围坐炉火，老幼欢聚、畅叙往事、展望未来、总结经验、教育晚辈，在感情上把苦和甜、新和旧、回忆与希望交织在一起，给人在精神上注入新的活力，企盼在新的一年万事更上一层楼。

在守岁时，人们还要点上长明灯。

除夕晚上，一家老幼不睡觉，整夜不熄灯，一直到天明。唐代“岁夜高堂列明烛”的诗句，就是描写这种情景的。由于长明与长命谐音，不熄灯，点长明灯，又有希望孩子、老人健康、长寿的意思。

除夕之夜的另一项高潮活动就是放鞭炮。我国民间有“开门鞭炮”一说。在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放鞭炮，以“噼噼啪啪”的鞭炮声除旧迎新。

鞭炮是我国特产，亦称爆仗、炮仗、鞭炮，其起源很早，至今已有两2000多年的历史。放鞭炮可以创造出喜庆热闹的气氛，可以给人们带来欢愉和吉祥。

到了夜里子时，新年钟声敲响，整个华夏大地上空，鞭炮声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒旺火，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放鞭炮，欢乐地活蹦乱跳。

这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。

历代的诗人墨客总是以最美好的诗句，赞颂新年的来临。如北宋文人王安石的《元日》诗写道：

鞭炮声中一岁除，春风送暖人屠苏。

千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。

这首诗描绘了我国人民欢度春节时盛大的喜庆情景。

鞭炮声响是辞旧迎新的标志，也是喜庆心情的流露。对于经商的人家，放鞭炮还有另一番意义：

他们在除夕之夜大放炮仗是为了新的一年大发大利。不过，据旧习认为，敬财神要争先，放鞭炮要殿后，而且要想发大财，炮仗要响到最后才算心诚。当然，这只是人们祈求富足生活的一种美好的愿望。

放完鞭炮，除夕之夜的下一项活动就是接神。

接神是为新旧年分野，但接神时间不太统一。有的在除夕之夜子时一到就开始举行仪式，有的到“子正”之时，即午夜零时开始接神，有的则在“子正”之后方接。祭灶后，诸神都回天宫，不理人间俗事，到除夕子时后，即新一年来临时，又降临人间理事。

接神的仪式在天地桌前举行，由全家最年长的人主持。因为诸神所居的天界方位不同，下界时来的方向自然也不同。至于接何神，神从何方来，要预先查好《宪书》，然后带领全家举香在院中按方位接神。如辛未年的《宪书》上指示：

财神正东、福神正南、贵神东北、喜神西南、太岁神西南等。

全家人按方位叩首礼毕后，肃立待香尽，再叩首，最后将香根、神像、元宝锭等取下，放入早已在院中备好的钱粮盆内焚烧。焚烧时，同燃松枝、芝麻秸等。

接神时，鞭炮齐鸣，气氛极为热烈，反映了人们对新的一年的美好期待。

接神后，将芝麻秸从街门内铺到屋门，人在上面行走，噼啪响声，称为“踩岁”，亦叫“踩祟”，取长命百岁的意义。

除夕之夜，把许多干芝麻秸一根一根地扔在院子里，分布均匀，四隅皆满。一下台阶，走入院内，就把芝麻秸踩得“嘎嘎”作响。大家你来我往，直到芝麻秸全被踩碎，才算完成了“踩祟”的仪式。

“碎”与“祟”同音，取一年开始驱除邪祟之义，大约和古时在门口立桃二符、挂松柏枝的用意相同。小孩子们总是一根一根地挨着个儿踩，非常认真。

在踩岁以后，是祭祖仪式。

古时，除夕祭祖的礼俗很盛。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜。

祭祖形式虽各不同，大半都是除夕夜上供。亲朋至近的，拜年时也必须叩谒祖先堂，借此保存其人敬其祖的美德。

祭祖完毕以后，在除夕之夜的最后一项活动是送财神。

在我国古代，从春节子夜开财门起，就有送财神的。

送财神的人手拿着一张纸印的财神，在门外嚷着：“送财神爷的来啦！”

这时，屋里的主人为了表示欢迎财神，便拿赏钱给来人。

送财神的口中，当然总免不了要说些吉利话，如“金银财宝滚进来”、“左边有对金狮子，右边有对金凤凰”之类的口彩。

另外还有一种就是装扮成财神爷的模样，身穿红袍，头戴纱帽，嘴上挂着假胡子，身上背着一个收钱的黄布袋，后面跟着几个敲锣打鼓的，挨家挨户地去散发财神爷像，以便讨赏钱。

每到人家门口，就唱起“左厢堆满金银库，右边财宝满屋堆”。

一大堆讨吉利的话不绝于口，直到主人欢喜地接过那张红纸财神爷像，给他们些钱。扮财神的这些人连声道谢之后，就起劲地敲打一阵，在“咚咚锵锵”的锣鼓声中，转到别家去了。

送财神的习俗适应了人们希望在新的一年过上富足生活的心愿，因此流传了下来，给喜庆的除夕添添色彩。

[旁注]

炎黄子孙　是中华民族的自称。传说中，炎帝与黄帝被视为华夏民族的始祖。他们出自同一个部落，后来成为两个敌对的部落的首领。两个部落展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。

宗懔（约501年～565年），南朝梁官员，学者。字元懔。荆州人。他少年时好学，乡里称之为“童子学士”。他的著名著作《荆楚岁时记》，为我国现今保存最为完整的一部记录岁时节令、风物故事的笔记体散文著作，记述荆楚地区的农事、治病、祭祀、婚嫁等民俗习惯和民间故事。

太古时期　通常也称太古时候、太古时代等，是传说中的人类祖先盘古开天地的时代。是最古的地质时代。一般指距今46亿年前地球形成至25亿年前包括细菌和蓝藻等在内的原核生物普遍出现这段地质时期。由于年代久远，太古代保存下来的地质纪录非常破碎、零散。

李世民（599年～649年），唐朝第二位皇帝。他在位期间，积极听取群臣意见，努力学习文治天下，开创了我国历史著名的“贞观之治”，将我国传统农业社会推向兴盛。他所作的《守岁》诗详细描写了唐宫苑除夕守岁的景况，由此说明当时的守岁迎新已经成为了一种时尚。

范成大（1126年～1193年），字致能，号石湖居士，谥号文穆，南宋诗人。其诗自成一家，反映农村社会生活的作品成就最高。他的《卖痴呆词》主要讲述在除夕之夜，人们还没有睡意，都在祈求神灵除灾降福，并急切地等待新年的到来。小孩子们走上长街叫卖，说他们有“痴”和“呆”，召唤人来买。

苏轼　北宋文学家、书画家。字子瞻，号东坡居士。与父亲苏洵，弟弟苏辙合称“三苏”。他是唐宋八大家之一，著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。苏轼是《守岁》诗不似其他诗一味诉说，以理服人，而是使用比喻和场景描写，更增添一些生动。

杜甫（712年～770年），字子美，自号少陵野老，世称“杜工部”、“杜老”、“杜少陵”等。巩县人。唐代现实主义诗人。他忧国忧民，人格高尚。被保留的诗约有1400余首，诗艺精湛。有《杜工部集》存世。被世人尊为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。

贾岛（779年～843年），字浪仙，唐代诗人。早年出家为僧，自号“碣石山人”。在出家期间，贾岛做诗发牢骚，被韩愈发现其才华。后受教于韩愈，并还俗参加科举。唐文宗时任长江主簿，故被称为“贾长江”。其诗精于雕琢，喜写荒凉、枯寂之境，有《长江集》10卷，录诗370余首。

沉香树　又名白木香或香仔柴，是瑞香科常绿乔木。沉香树含树脂的木材带有香气，是珍贵的中药材，主要分布于广东、广西、海南、台湾及云南等地。其根或杆木质部受损后，经生物化学作用能结成香料药物沉香，颇为珍贵。

亥时　我国古时把一天划分为12个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。相传古人根据十二生肖中动物的出没时间来命名各个时辰。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。也用十二地支来表示，人定是亥时又称入定，也叫定昏等，指晚上的9时至11时。此时夜色已深，人们也停止活动，安歇睡眠了。

文曲星官　文曲星是星宿名之一。我国神话传说中，文曲星是主管文运的星宿，文章写得好而被朝廷录用为大官的人是文曲星下凡。我国古人认为，古代民间出现过的文曲星包括：范仲淹、文天祥、许仙的儿子许仕林。

长明灯　又名续明灯，或无尽灯，即佛前日夜常明的灯。长明灯自古以来，除夕夜家家户户所点燃的灯火，一燃上，就不能吹灭，直到油尽、烛终自行熄灭，这是一项古老的传统风俗。此外，我国古代君王的陵墓中，也会放置长明灯，寓意帝王死后仍可拥有生前的宫殿一样灯火辉煌。

华夏　古代汉族的自称。原指我国中原地区，后来包括我国全部领土而言，遂又为我国的古称。华夏一词由周王朝创造。最初指代周王朝。汉族于先秦时自称华夏，华夏族。从汉朝开始逐渐以汉族代替诸夏、华夏等旧称。华夏文明亦称中华文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持续时间最长的文明之一。

子时　又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰，指晚上11时整至第二天凌晨1时整。据说，鼠在这个时间最活跃，所以子时象征的老鼠。相传，古人根据我国十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰。子时又名夜半。

辛未年　是古代干支纪年法中的一年，由天干里的“辛”和地支里的“未”组成，属于羊年。我国古代以天为主，以地为从，合起来叫天干地支，简称干支。十干和十二支依次相配，组成60个基本单位，两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。

《宪书》即历书。历书是按一定历法排列年、月、日并提供有关数据的书，在我国已有1000多年的历史。历书，过去又称历日、宪书、通书。在封建帝王时代，又称它为皇历。清乾隆时，改名叫“时宪书”。古时的历书还用于指导农事、参谋生活、选定良辰吉日等。

宗祠　习惯上称祠堂，是供奉祖先神主，进行祭祀的场所，被视为宗族的象征。宗庙制度产生于周代。上古时代，士大夫不敢建宗庙，宗庙为天子专有。后来宋代朱熹提倡建立家族祠堂。到清代时，祠堂已遍及全国城乡各个家族，祠堂是族权与神权交织的中心。

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除夕之夜的祭祖食品，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。

南方人流寓北京的，祭祖尤为隆重，大多是八碗大菜，中设火锅，按灵位设杯箸。在除夕、元夜，都将火锅摆上，随时换菜。

除夕夜供素煮饽饽，上元夜供元宵，每日早晚焚香叩头，献供新茶。