巨大的国家森林公园

湖南西北部的武陵山区，有一处山水画般的风景胜地，这就是张家界。张家界位于大庸县北部，这里奇峰高耸、峡谷幽深。高山深谷覆盖着浓

密茂盛的林木，万绿丛中点缀着鲜艳的奇花异卉。山腰间白云缠绕，雾气迷蒙，山光树影重重叠叠地倒映入清澈的溪流之中。这儿既有雄浑奇绝的山石美景，又充满了秀雅幽丽的山野情趣。

人们形容张家界“峰三千，水八百”，“千峰插地，奇石如林”。这“千峰”之中，最有名的是黄狮寨。这座山峰在张家界的北部，海拔 1100 多米， 山势雄伟，犹如一只雄狮蹲踞在群峰之上。山上到处是奇岩怪石，人们给这些奇石都起了形象有趣的名字。山顶是一块平坦的台地，站在环形的观景台上，张家界的美景可以尽收眼底。如果赶上云雾迷漫的天气，只见茫茫的云海之上有点点孤峰浮现，真是一幅壮观的“云海峰林”图。

张家界一带的森林覆盖率达到 95％左右。这里基本上属于中亚热带北部常绿阔叶林植被区，木本植物有 500 多种，有不少稀有珍贵树种。例如，被称为“中国鸽子树”的珙桐，是我国独有的古老观赏树种，花的形状像展翅欲飞的白鸽。滇楸木和红榧木是美观而耐腐蚀的珍贵用材树种，长沙马王堆汉墓中女尸所用的棺木，就是用滇楸木做的。还有巴东木莲、红豆杉、鹅掌楸等。这一带还栖息着众多的鸟兽，如香獐、猕猴、水獭、红腹角雉、锦鸡等。

张家界是国家批准建立的我国第一个森林公园，张家界东北、慈利县境内的索溪峪，也是一个被划为自然保护区的风景胜地。

在张家界东南的桃源县境内，有千百年来按照晋代诗人陶渊明在《桃花源记》中描绘的意境建设起来的秦人古洞桃花源。张家界北边桑植县境内的袁家界，也是一处山岩奇秀、风光旖旎的山林风景区。将来，张家界、索溪峪、桃花源、袁家界这四个地方联成一线，就会形成一个可以和广西桂林、云南路南、福建武夷比美的武陵风景区。