欢乐的苗岭

贵州是一个多民族的省份，苗、布依、侗、彝、回、瑶、水、仡佬（Gēl ǎo）等少数民族的人数，占了全省总人口的 1/4 以上。

贵州东南部的苗岭一带，是苗族的主要聚居区。苗族是一个古老的民族， 有悠久的历史和文化。旧社会，在反动统治阶级的压迫下，他们过着穷苦的生活。解放后，春风吹遍了苗岭的山岭沟谷，苗族村寨欣欣向荣，一派生机。喜庆佳节的时候，苗岭的村村寨寨，吹起芦笙，跳起舞，一片欢腾，热闹非常。

芦笙是苗族人民十分珍爱的乐器。每逢节日，由几十甚至几百人组成的芦笙乐队，吹奏起欢快的乐曲，盛装的苗族姑娘围着芦笙队翩翩起舞，舞蹈欢快热烈。参加这种芦笙盛会的人数，有时多到两三万人。

苗族的节日很多。苗年是喜庆丰收的盛大节日。过苗年的日期不固定， 一般在农历九十月间。到时候要举行斗牛、赛马、跳芦笙等活动，尽情欢乐。农历四月初八也是一个重要节日。相传苗族的祖先住在贵阳附近，后来统治者派兵强占了苗族的家园。一位率领大家抗击入侵者的苗族英雄，在四月初八这一天牺牲了。人们为了纪念他，每年这一天都要在贵阳喷水池附近聚会。后来，农历四月八日就成了苗族人民的节日。

在苗岭山下清水江畔的苗族同胞，从农历三月十五开始欢度“姊妹节”。那天，姑娘们都要身穿绣有美丽花纹图案的新衣，头戴银冠，脖子上挂满银项圈和银项链，耳朵上佩着耳环，手腕上套手镯，身上缀满银牌和响铃。村寨里喜气洋洋，一连欢庆三天。节日期间，斗牛、赛马、踩芦笙、踩鼓，热情款待远方的来客和亲友，家家都要吃“姊妹饭”——一种经过染色、晶莹透亮、香软可口的糯米饭。当夜幕降临的时候，江边响起芦笙悦耳的乐曲声， 苗族的姑娘和小伙子们欢乐地对歌，有时通宵达旦。