四、人类对地球的加速索取

进入近、现代以来，随着资本主义制度的建立，生产力得到了极大的解放。人类文明好像坐了一班快车，飞速向前发展。马克思、恩格斯在《共产

党宣言》中指出：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”

十八世纪中叶，经过改善的蒸汽机出现了。人们一跃进入蒸汽时代。此后以蒸汽为动力的机器广泛使用，机器生产逐渐取代了手工生产。接着，电磁理论的发现、电动机的发明又使人类进入了电气时代。电，给人类带来了光明，更给人类带来了比蒸汽更大的动力。受它的影响，人类的生产、生活及思维方式发生了全面的、深刻的变化。钢铁工业、煤炭工业、机器制造业、化学工业、电力工业、运输业蓬勃发展。19 世纪末，内燃机的出现，使汽车、内燃机车出现在人们的生活中。同时无线电、电话等通信工具的出现大大地缩短了人与人之间的距离。地球开始变小了。公元前 50 万年，周游世界所需

时间约几十万年，公元前 20 万年需几千年，公元前 500 年需几百年，公元前300 年需几个月，1925 年需几个星期，1950 年需几天，1980 年仅需一天左右。

现代物理学的建立和核能、计算机及空间技术的兴起，使人类进入了电子时代。人们的科学技术水平像爆炸似地发展了起来。在极短的几十年时间里，人类已是上天入地无所不能。大至整个宇宙，小至原子、夸克；上至外层空间，下至海洋、地壳深处，人类都已涉及到，并越来越加深着对其的了解。

以三次科技革命为基础的现代文明，其特点是物质财富的丰富。人类过得越来越舒适。原来需要辛勤的耕耘才能种出粮食。现在人们只需坐在机器中很轻松地就能干完。原来织一匹布要一位主妇劳作一个月，而现在一位纺织女工一天就能织出好几百米的布。

而且过去想都想不到的各种各样的奢侈品也已出现在人们生活中：电视、空调、汽车、电话⋯⋯可以说过去的人们所能想到的最舒适的生活条件现在都已实现了。随着人们生活水平的不断改善，世界人口增长的速度也不断提高。罗马帝国覆灭时，全世界大约只有 4 亿人；经过 1000 多年后，大约

在 1600 年，人口才达到第一个 10 亿。工业革命加速了人口增长，只经过 300

年，到 1900 年人口已达到第二个 10 亿，1950 年，也就是说只经过 50 年，

人口已达到第三个 10 亿。到第四个 10 亿则只花了 30 年。现在的人口早已达

到 55 亿的天文数字。据统计，如果地球上的人们一个站在另一个的肩上，这样叠起来，那么所得出的高度足以从地球到月球，再从月球到地球好几个来回。

随着人口的增长，能量的消耗也在增加。同时，人的欲望是无穷的，为了满足人们不断增长的物质文化需要，也需要消耗大量的能量。到本世纪末， 能量的使用将比 1900 年增大 30 倍，可能为 1970 年的 4 倍。这说明，人类对地球索取的速度在加快，对地球的压力也越来越大。

为了能达到人们的要求，人类只有不断地向地球母亲伸手：开采出大量的煤、石油、天然气⋯⋯这些矿藏促进了人类的工业文明的发展，但工业文明的废弃物，人们却没有很好地加以处理，又把它们“还”给了地球母亲。于是各种污染开始在地球上蔓延开来。废气、废水、废料在地球上到处

都是。

人们向自然索取的能力和对自然环境干预的能力越来越大的同时，对于环境及环境保护的认识水平却没有随之提高。致使环境问题开始越来越严重起来。

正是人类的需索无度，不断地砍伐森林、破坏草原、反复刀耕火种，才

使土壤被破坏、植被锐减、水土流失、肥沃的土地变成荒漠。

人类对自然改造的每一次“胜利”，总是伴随着对生态环境的破坏。人们不知道，地球母亲并不总是那么和蔼可亲的，她对人类的惩罚也是严酷而无情的。可惜人类直到很久以后才认识到这一点。