三、肮脏的地球“外衣”

我们生活在大气的“海洋”里。人人都需要呼吸空气。刚出生的婴儿， “哇”的第一声哭就是为了呼吸第一口空气。

一个成年人，每天大约要呼吸两万多次，吸进的空气加起来差不多有一万升，一个人一天吃进的食物是 1.2 公斤，水两公斤。可是人每天吸进的空

气量竟是食物量的 10 倍，需水量的 5 至 6 倍。

一个人可以 3 个星期不吃饭，5 天不喝水，可是只要窒息 3 分钟就可能死亡，可见空气的重要。

此外厚厚的大气层还挡住了从太阳那里射来的许多紫外线，以及来自宇宙空间的各种射线，使我们免遭它们致命的袭击。大气还是生物圈实现物质和能量转换的重要场所。例如，没有大气，水就不能循环，人类和一切生物的正常生命活动也就统统被打乱了。一句话，没有大气就没有人类，就没有地球上这绚丽多彩的生命，但是，随着社会的发展，人口的增多，城市的扩大，大气已经成了世界各国公共的“垃圾箱”。各种各样的废物都往里“扔”，

大气受到了污染，成分越来越复杂⋯⋯

16 世纪以后，人类科学得到了很大发展。人们从地下挖煤作燃料，开办了各种大型工厂，与此同时，各式各样的烟囱如雨后春笋般地拔地而起。各国之间仿佛为了展示自己的工业实力，互相比赛，烟囱修得越来越大，越来越多，排出的烟越来越浓。大气不堪重负，开始变得污浊。

以台湾为例，台湾一年之中有 17％以上的时间，空气严重污染。每当台湾气象局预报明日是晴日时，环保局便会随后补充说：明日是污浊天，由于天晴无风，烟囱排出的污染无法扩散出去，希望民间减少外出，紧闭门窗。随后两三天内台北便会尘雾弥漫，视线不清，从台北的罗斯福山看不见北方的翡翠山，从仁爱路看不清东边的狮形山。一直要等到阴雨时，空气中尘雾被雨水冲洗，大气污染才得以减轻。

其实台湾只是众多严重污染城市之一。世界卫生组织与联合国环境组织曾对曼谷、北京、洛杉矶、墨西哥城、伦敦、莫斯科、纽约、上海、东京等20 个大城市作了 15 年的调查，于 1992 年 12 月发表了一份报告。从该报告中看，空气污染已成为全世界城市居民无法摆脱的公害。造成空气污染最主要的因素是汽车排放的尾气。另外还有工业废气中的二氧化硫和浮尘。

近几年来，尽管发达国家在控制污染方面有了长足的进步，但发展中国家的城市空气质量仍在继续恶化。墨西哥城位于海拔 2240 米的高原盆地，近几年来由于城市规模的恶性膨胀，污染日益严重。空气中常常散出浓烟和臭鸡蛋的气味，许多孩子得带着面罩上学。墨西哥城已成为真正的煤气室。可怕的是墨西哥城也仅是众多发展中国家城市的一个代表。许多这些城里出生的孩子从小就没见过星空没呼吸过新鲜空气，身心健康受到严重影响。