二十四节气是阳历

沈左尧

捂着耳朵放鞭炮，手里拿着花筒，有的燃出万点火星，有的打出红球、绿球飞上天，还带响。小朋友拎个红灯笼，里面的蜡烛光一闪一闪，跑着、跳着。满耳朵“噼噼啪啪”，满眼睛五光十色。全家人聚在一起，吃丰盛的“年夜饭”，甭提多热闹了。第二天早晨起来，门外是一片银色世界，山像是面粉堆的，树像是面粉捏的，天上飘着雪花，瑞雪兆丰年哪！这就是我们中国人最欢乐的节日——春节，要连着五天哩。

过春节不久，是正月十五元宵节，有灯会和各种玩意儿，家家吃元宵。五月初五是端午节，包粽子，南方还举行龙船比赛。八月十五是中秋节，夜里大家对着又大又圆的月亮吃月饼，天上地下都团圆。九月初九是重阳节， 老师带小朋友去郊游，爬山登高。

上面讲的“节”都是随阴历来的。阴历又叫“太阴历”，太阴就是月亮， 是按月球绕地球一圈算一个月。你看，大年初一夜里没有月亮，元宵节和中秋节不都是月亮正圆吗？因为月球绕地球 12 圈（12 个月）不够地球绕太阳一圈（365 天多）的时间，不到一年，所以隔两三年就要有个闰月。有的年份春节在立春之后，有的年份春节在立春之前，这同气候变化是不一致的。要是光看日历，农民什么时候播种，什么时候收割便要弄乱了。于是就发明了二十四节气：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨；立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降；立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。你看不是天气冷热，下雨、下雪都清清楚楚吗？ 比方说“小满”，麦子长饱满了，南方就该夏收夏种了。

为什么节气总是很准确呢？

原来二十四节气和逢年过节的“节”是性质完全不同的。它不是按月球绕地球规律，而是照地球绕太阳规律定出来的，是和阳历（就是“太阳历”） 完全一致的。只要把地球绕太阳一圈的轨道画出来，分成相等的 24 段，每个分点就是节气。把这二十四节气和阴历配合起来，叫做“阴阳历”。小朋友， 你能试试画出一张节气图来吗？

大家只要稍稍注意一下，就会发现每年的冬至总在阳历 12 月 21 日（有

时在 22 日），夏至在 6 月 22 日（有时在 21 日）。在北半球，冬至日白天最短，夏至日白天最长。在北方，夏至到冬至要差三个小时呢。欧、美等国度是不用节气的，因为阳历和节气相差不过一、二天，照日历办事就行了。

小朋友们，二十四节气是我国古代为实用而创造的简化阳历。问问爷爷奶奶们，他们是不是还认为节气是阴历啊？