源于青藏高原的上游景观

从高空俯瞰，黄河就像一个巨大的“几”字，蜿蜒曲折，滚滚东流，绵延五千多米，流经地域广泛。黄河在我国北方蜿蜒流动，其干流贯穿我国青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等9个地区，最后在山东省莱州湾流入渤海。

黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓海拔4500米的约古宗列盆地，一直到内蒙古托克托县河口镇以上的黄河河段，称为上游段。

黄河上游全长3472千米，流域面积38.6万平方千米，流域面积占全黄河总量的51.3%。上游河段总落差3496米，平均比降为1‰。在此河段汇入的较大支流有43条，其径流量占全河的54%。

上游河段水多沙少，上游河段受阿尼玛卿山、西倾山和青海南山的控制，故呈“S”形弯曲。是黄河的清水来源。黄河上游根据河道特性的不同，又可分为河源段、峡谷段和冲积平原三部分。

从青海卡日曲至青海贵德龙羊峡以上部分为河源段。河源段从卡日曲始，经星宿海、扎陵湖、鄂陵湖到玛多，绕过阿尼玛卿山和西倾山，穿过龙羊峡到达青海贵德。这一段多系山岭及草地高原，属青藏高原，海拔均在3000米以上，山峰超过4000米，源头河谷地海拔4200米，山顶终年积雪，秀美如画。

这段河流曲折迂回，两岸多为湖泊、沼泽、草滩，水质较清，水流稳定，产水量大。河段内有扎陵湖、鄂陵湖，两湖海拔高程都在4260米以上，蓄水量分别为47亿立方米和108亿立方米，为我国最大的高原淡水湖。

扎陵湖和鄂陵湖，位于黄河源头的玛多县境内，距玛多县城约40多千米，是黄河源头两个最大的高原淡水湖泊，素有“黄河源头姊妹湖”之称。

黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海和玛曲河即孔雀河，首先注入扎陵湖。扎陵湖东西长，南北窄，酷似一只美丽的大贝壳，镶嵌在黄河上。

扎陵湖的面积达526平方千米，平均水深约9米，湖水色碧澄发亮，湖心偏南是黄河的主流线，看上去，仿佛是一条宽宽的乳黄色的带子，将湖面分成两半，其中一半清澈碧绿，另一半微微发白，所以叫“白色的长湖”。

在扎陵湖的西南角，距黄河入湖处不远，有三个约2平方千米面积不等的小岛，岛上栖息着大量水鸟，所以又称“鸟岛”。这里的鸟大都是候鸟，每年春天，数以万计的大雁、鱼鸥等鸟类从印度半岛飞到这里繁衍生息，给这里增添了无限生机。

黄河在扎陵湖经过一番回旋之后，在巴颜郎玛山南面，进入一条300多米宽的很长的河谷，河水在这里分成九股道，散乱地穿过峡谷，流入鄂陵湖。

鄂陵湖位于扎陵湖之东，其形状与扎陵湖恰好相反，东西窄、南北长，犹如一个很大的宝葫芦。湖的面积为628平方千米，比扎陵湖大100平方千米，平均水深17.6米，最深可达30多米。鄂陵湖水色极为清澈，呈深绿色，天晴日丽时，天上的云彩，周围的山岭，倒映在水中，清晰可见，因此叫“蓝色的长湖”。

十分有趣的是，扎陵湖有供鸟类栖息的岛屿，而鄂陵湖有一个专供鸟儿们会餐的天然场所，人称“小西湖”，又称“鱼餐厅”。

每年春天，黄河源头冰消雪融，河水上涨，鄂陵湖的水漫过一道堤岸流入小西湖，湖中的鱼儿也跟着游进来。待到冰雪化尽，水源枯竭时，湖水断流，并开始大量蒸发，潮水迅速下降，鱼儿开始死亡，而且被风浪推到岸边的沙滩上。

鸟儿们吃鱼不需要化费力气去捕，只要到小西湖随便入座，就可以美美地饱餐一顿了。鸟儿最多的时候，飞翔在上空的鸟群遮天蔽日，“嘎嘎”的鸣叫声，几千米以外都能听到。

鄂陵湖烟波浩渺，波澜壮阔。上午，湖面风平浪静，纤萝不动；下午常常天气剧变，大风骤起，平静的湖面波涛汹涌，浪花拍岸。有时，还会出现天昏地暗的景象，一会儿像连片的黑色藏帐，旌旗猎猎，人声鼎沸，一会儿又变成点点白色的风帐，由远而近，景象极为壮观。

扎陵湖和鄂陵湖海拔4300多米，比我国最大的内陆湖泊青海湖高出1000多米，是名副其实的高原湖泊。这里地势高寒、潮湿，地域辽阔，牧草丰美，自然景观奇妙。

盛夏季节，碧空如洗，苍穹无垠，玻璃般的天幕上，不时地飘荡着樱桃似的朵朵白云。蓝天白云之下，起伏连绵的青山和熠熠闪亮的碧波，交相掩映，分外妖娆。数以万计的天鹅、大雁、野鸭、鱼鸥等在平如明镜的湖面上嬉戏飞翔，数不清的牛羊像点点珍珠在翡翠般的湖畔滚动，令人心醉。

然而，到了贵德自孟津江段却是黄土遍布的高原地区，即黄土高原。黄土高原东为吕梁西坡，南为渭河谷地，北与鄂尔多斯高原相接，西至兰州谷地。河流中段流经黄土高原地区，夹带了大量泥沙，当地有句俗语“九曲黄河十八弯，一碗河水半碗沙。”

青海玛多至甘肃玛曲区间，黄河流经巴颜喀拉山与阿尼玛卿山之间的古盆地和低山丘陵，大部分河段河谷宽阔，间或有几段峡谷。

甘肃玛曲至青海贵德龙羊峡区间，黄河流经高山峡谷，水流湍急，水力资源丰富。发源于四川岷山的支流白河和黑河在该段内汇入黄河，河源段在此处收尾。

从青海龙羊峡到宁夏青铜峡部分是上游的峡谷段。该段河道流经山地丘陵，因岩石性质的不同，形成峡谷和宽谷相间的形势：在坚硬的片麻岩、花岗岩及南山系变质岩地段形成峡谷，在疏松的砂页岩、红色岩系地段形成宽谷。峡谷段有龙羊峡、积石峡、刘家峡、八盘峡和青铜峡等20个峡谷，峡谷两岸均为悬崖峭壁，河床狭窄、河道比降大、水流湍急。

在贵德至兰州间，是黄河三个支流集中区段之一，有湟水、洮河等重要支流汇入，这就使黄河的水量大大增加。龙羊峡至宁夏下河沿的干流河段是黄河水力资源的“富矿”区。

湟水又名西宁河，是黄河上游重要支流，位于青海东部，发源于青海的包呼图山，全长374千米，流域面积约32863平方千米。

湟水流域孕育出了灿烂的马家窑、齐家、卡约文化，养育了青海地区约60%的人口，被称为“青海的母亲河”。

湟水河东南流经西宁，到甘肃兰州西面的达家川入黄河。由于流域有不同的岩性与构造区，因而发育成峡谷和盆地形态。

流域峡谷有巴燕峡、扎马隆峡、小峡和老鸦峡等。峡谷一般长5至6千米，其中老鸦峡最长，达17千米，两壁陡峭，谷窄而深。盆地有西宁盆地、大通盆地、乐都盆地和民和盆地，其中以西宁盆地为最大。

湟水穿流于峡谷与盆地间，形成串珠状河谷。湟水下游河谷宽阔，富水力资源，灌溉便利，滋润着河谷大地，孕育和发展了湟水流域的农业文明。

湟水流域位于青藏高原与黄土高原的交接地带，处在祁连山褶皱带内。由于地质构造的制约和水系发育的综合结果，形成“三山两谷”构造独特的地理景观。

流域北界祁连山，南界拉脊山，中部的大坂山为支流大通河与干流湟水的分水岭。祁连山与大坂山之间为大通河狭长条状谷地，属高寒地区，山高谷深，林草繁茂，人烟稀少水资源丰富，当地人民以经营放牧业为主，具有青藏高原的典型特点。

大坂山与拉脊山之间为湟水干流宽谷盆地，丘陵起伏，黄土深厚，人口稠密，居民以农为主，农业历史悠久，水资源短缺，水的利用程度很高，呈现出黄土高原的显著特点。由此形成了在一个流域内，干流和支流并行，而自然条件和社会经济条件迥然不同的两种地理景观区。

洮河位于甘肃南部，是黄河上游仅次于湟水的第二大支流，源出青海西倾山东麓，流经甘肃碌曲、临潭、卓尼、岷县、临洮等地，在永靖县境汇入黄河。

洮河干流河道长约673千米，流域面积约25527平方千米。洮河干流自河源由西向东流至岷县后受阻，急转弯改向北偏西流，形如一横卧的“L”字形。

过了峡谷段便是黄河的总和平原段。冲积平原段起于宁夏青铜峡至内蒙古托克托县河口镇。黄河出青铜峡后，沿鄂尔多斯高原的西北边界向东北方向流动，然后向东直抵河口镇。

沿河所经区域大部为荒漠和荒漠草原，基本无支流注入，干流河床平缓，水流缓慢，两岸有大片冲积平原，即著名的银川平原与河套平原。

沿河平原不同程度地存在洪水和凌汛灾害。河套平原西起宁夏下河沿，东至内蒙古河口镇，长达900千米，宽30至50千米，是著名的引黄灌区，灌溉历史悠久，自古有“黄河百害，唯富一套”的说法。

黄河上游较大的支流在上游，除了湟水和洮河外，白河和黑河也是黄河上游四川省境内的两条大支流。黄河上游含沙量较大的支流祖厉河。

祖厉河由祖河、厉河汇集而成，祖厉河由此而得名。祖厉河源出会宁县南华家岭，因流域地层含盐碱较多，水味苦咸，故又称苦水河。河水含沙量较高。祖厉河在会宁县城南汇合后，始称祖厉河，北偏西流，至靖远县城西注入黄河。全长22千米，流域面积1.07万平方千米。

祖厉河发源于甘肃会宁县华家岭北麓，在靖远县城西南1.5千米处汇入黄河，把口站为靖远水文站。祖厉河左岸有关川河，右岸有土木岘河两大支流加入；流域面积约10647平方千米，祖厉河来水对黄河干流安宁渡断面年径流量影响不大，但来沙影响很大，泥沙量占安宁渡站的37.2%。

祖厉河流域地表破碎，沟壑从横，黄土裸露，植被很差，水土流失严重，水小含沙量大，泥沙主要是由降雨引起，汛期平时水量很少，暴雨导致流量、沙量暴涨暴落。祖厉河历史最大实测含沙量高达1110千克每立方米，是黄河上游含沙量较大的支流之一。

每年秋收时节，祖厉河两岸稻谷飘香，金风送爽，呈现出一派特有的田园风光，靖远八景之“祖厉秋风”就是由此而来。真可谓是：

秋到河干作意清，西风袅袅素生波。

月明沙岸老渔卧；唯听前山落水声。

相传，女娲就是在祖厉河边，用这里的泥土造人的，所以我们的皮肤和这里的泥土颜色一致。

据说，在很早以前，这里发生了一场异常残酷的战争，使方圆几百里只剩下了两户人家。一户姓祖的夫妻生育着一个儿子，家住东山的大山顶上，门前一汪碧潭，流出一道溪水，时称黑龙河。

另一家姓厉，夫妻俩生育着一个姑娘，住在南边的三条岘，门前有数眼清泉，汇聚成小河，起名南河。两家相距遥远，道路不通。随着儿女成长，两家人各自为子女的婚事发愁。

有一天，祖家父子上山打猎，两人翻山越岭，追逐野兽，不知不觉就到了红日西沉的黄昏。他们正想收拾猎物回家，不料狂风骤起，大雾迷漫，难辨方向，两人竟朝相反的地方走去。

走了多半夜，人已经困乏得不行了，突然看到山坳间闪出了一线灯光。父子俩惊喜异常，便直奔灯光而去。到家门口一打问，才知道住的是厉家。厉家夫妇便热情地招待了祖家父子。

当祖家老父得知厉家有一位仙女般美丽的姑娘时，便提出了联婚的要求，厉家夫妇立即满口应承，并告知了姑娘。

厉家姑娘从门缝里看到祖家儿子英武健壮，便欢快地唱起了山歌：

门前流水清粼粼，有缘交汇桃花红，

河分南东不见人，闲看浮云了此生。

听到姑娘歌声表达的意愿，祖厉两家相约等到来年春天阳光灿烂的日子，他们便各自沿着门前的河水走，走到那桃花盛开的地方相聚。

天遂人愿，两家果然在两道清溪相汇之处的桃花山下，喜结良缘。于是，这两条支流就分别叫祖河与厉河，而汇聚向北流淌的叫祖厉河。

[旁注]

青藏高原　我国最大、世界海拔最高的高原，分布在我国境内包括西藏自治区、四川西部以及云南部分地区，西北青海的全部、新疆维吾尔自治区南部以及甘肃部分地区米。境内面积257万平方千米，平均海拔4000至5000米，有“世界屋脊”和“第三极”之称，是亚洲许多大河的发源地。

龙羊峡　位于青海共和县境内的黄河上游，是黄河流经青海大草原后，进入黄河峡谷区的第一峡口，峡口只有30米宽，坚硬的花岗岩两壁直立近200米高，是建立大坝的宝地。

卡约文化　是我国西北地区的青铜时代文化，因发现于青海湟中卡约村而得名，年代约公元前900至公元前600年。主要分布在甘肃省境内黄河沿岸及其支流湟水流域。居民以从事农业为主，工具多石器，有斧、刀、锤、锥和镞。陶器是手制的，典型器物为双耳罐、双大耳罐、四耳罐和瓮等。

女娲　我国上古神话中的创世女神。传说人首蛇身，为伏羲之妹，风姓。起初以泥土造人，创造人类社会并建立婚姻制度。而后，世间天塌地陷，于是女娲熔彩石以补天，斩龟足以撑天，始得天地。

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黄河上游的著名支流之一洮河之中多瑰宝，神奇的洮河绿石，不但可以制砚，而且还制造各种器皿，如酒杯、茶壶、小水缸等。

洮河是我国含沙量最大的河流之一，年平均流沙量2920万吨，常年含沙中的“异重沙”，经过千百年的击磨，有的变成了具有黏性的细砂。

在细砂冲击的河岸边缘，有大量的五彩卵石，陆离斑驳，千姿百态，构成各种图案，有的如群雁掠湖，有的似晴空飘逸的玉带，有的像仕女头发梳起的高髻。此外，还有烟云楼台、奇花异草、人物形象、十二生肖、文字符号等，可谓是无奇不有。

洮河的奇石，奥妙不在加工，而是在发现。拣一颗石头，初看不像，偶然倒过来看，惟肖惟妙的人物和图案就又出现了。

洮河奇石，任其自然，不必追求细节的完整，只要形似神似，这便是洮河奇石的魅力所在。