辩日之辨

《列子·汤问》中有一篇《两小儿辩日》，文中说：孔子在东游的路上， 看见两个小孩正在争吵，便上前询问他们争吵的原因。一个小孩说：“早晨太阳刚出来时，看起来要比中午大得多，按照远小近大的道理，这不就是说太阳刚出来时离我们近，而中午离我们远吗？”

另一个小孩辩论道：“太阳刚出来时不如中午的太阳热，按照近热远凉的道理，难道这不是说太阳刚出来时离我们远而中午离我们近吗？”

孔子听了两个小孩的回答后，感到双方说得都有道理，自知不能解答， 便起身离去。

两个小孩讥笑道：“谁说孔子是知识渊博的人呢！”

现在，我们知道地球是在一个椭圆形的轨道上围绕太阳运行，同时，地球本身也在自转着。地球的自转就形成白昼和黑夜。因此，在一天之内，太阳和地球之间的距离几乎没有什么大的变化。

但是，为什么早晨和中午的太阳，看上去不一样大呢？ 这其中的部分是由眼睛的错觉造成的。

俗话说：“眼见为实，耳听为虚。”其实，眼睛也会时常出错。将同样大小的物体放置在不同的背景里，它们就会显得大小不等，这叫做“对比错觉”。例如直径相等的两个圆圈，在大圆圈的衬托下，就显得小；在小圆圈的衬托下，就显得大。

下面是另一种类型的错觉，图中外面两个大圆和里面两个小圆分别相 等。但看上去白色的小圆要比黑色的小圆大，这叫做“光渗错觉”。物体在人眼视网膜上形成的像，总被一圈光包围着。在深色的背景上，这圈光就会使物体的轮廓扩展开来，所以，看上去要比实物大。

早晨的太阳显得比中午的大，是因为刚出来的太阳接近地平线，周围有房屋、树木等景物作陪衬。中午的太阳则悬挂在浩瀚无垠的天空中，没有其它东西作陪衬，所以显得比早晨时小。

此外，早晨的天空还朦朦胧胧，太阳却比较亮；而中午的太阳和天空都很明亮，所以与早晨的太阳相比，中午的太阳显得小些。由此可见，早晨的太阳之所以比中午的太阳大，与对比错觉和光渗错觉有不可分割的关系，而与太阳离地球的远近却毫不相关。

上述例子说明：在观察过程中，由错觉产生的假象导致了认识上的错误， 使观察结果偏离了客观事物的实际情况。因此，要保证观察的客观性，就必须避免错觉的干扰。例如：合理地选择观察对象，注意观察对象所处的环境和条件，对事物进行多方面的观察，提高观察的精确性等等，只要这些方面做到了，就会有效地防止错觉的产生。