蓄胡须罢演明志

1941 年 12 月，日本帝国主义侵占了中国大部分的领土以后，侵略的魔爪又伸向香港。这时我国著名京剧表演艺术家梅兰芳正留住在香港。听到这个消息后，梅兰芳悲愤至极，怒火中烧。为了表达他心中对祖国大好河山深深的爱，对日本帝国主义无比的仇恨，他这个戏剧舞台上的花旦，愤恨地扔掉了他每天都离不开的剃须刀。没过几日，浓黑的胡须就挂在了他那副“美女”的脸上。对于他这一反常的举动，妻子疑惑不解，可是看到丈夫近日脸色老是阴沉沉的，只有更加无微不至地照顾，也不便多问。幼年的儿子梅绍武却不懂得这些，好奇地问：“爸爸，您怎么不刮胡子了？不刮胡子您怎么演戏呀？”

梅兰芳轻轻拍了拍儿子的头，回答说：“日本鬼子侵占了我们的国家， 现在又占领了香港。我想他们肯定要我给他们演戏的，爸爸留起了胡子，日本人还能强迫我演戏吗？”

听了梅兰芳的解释，小绍武懂事地点了点头。一旁的妻子也疑团顿开， 朝着梅兰芳会心地笑了。

果然不出梅兰芳所料。

1941 年 12 月 7 日，日本偷袭了美国在太洋上最大的海军基地、夏威夷

群岛瓦胡岛上的珍珠港，以微小的代价，获得了大的胜利。为了庆祝这一胜利，日军驻香港司令酒井找到了梅兰芳，要他为其演出。当酒井看到梅兰芳的胡子时，由吃惊而转为气恼，蛮横地说：“梅兰芳，你的不要以为留起了胡子就可以逃掉了，胡子统统地刮掉，马上登台！”

梅兰芳对酒井司令的蛮横不屑一顾，义正辞严，回答说：“我年龄已大， 嗓子也退化了，就是辞掉胡子也是断然不能登台的！”

就这样，梅兰芳不顾日寇的淫威，坚决地拒绝了日方的要求，表达了他的爱国之心，维护了中国人民的尊严和民族自尊心。

梅兰芳想，这一次是逃脱了，但日本人是决不会善罢甘休的。所以香港决非久留地，为了个人及全家安全，他又回到了上海的家——梅花诗屋。

回到上海后，他深居简出，除了几个朋友外，一般客人很少接待。停止了演戏也就没有了收入，仅靠以前的一点积蓄很难维持一家人的日常开销。梅兰芳的业余爱好是绘画，曾与画家齐白石有很深的交往，并拜师学艺。过去的业余爱好，这时派上了用场，他时常在书房里的台灯下作画，拿出去卖， 添补生活开销。梅兰芳在戏剧舞台上的名声可以说是誉满中外，而在画坛上却成了“无名小卒”，所以仅靠卖画是入不敷出的。上海几家戏院的老板， 看到梅兰芳的生活日衰一日，便纷至沓来，请他复出，可是都被他婉言谢绝了。为了生计，他宁愿把祖辈留给他的北京住宅卖掉，也决不登台演出。