深刻的思想内涵和艺术特色

《牡丹亭》是汤显祖最著名的剧作之一，它在礼教制度森严的封建时代一经上演，就受到了广大民众的欢迎，特别是受到感情受压抑妇女的喜爱追捧。

当时，《牡丹亭》一经上演，便一举超过了另一部古代爱情故事《西厢记》。

据明代文学家沈德符在他所著的《顾曲杂言》记载：

《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。

由此可见，《牡丹亭》所取得的艺术成就是非常卓越的。作者汤显祖通过描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，它的思想意义感人至深。

汤显祖是封建时代中勇于冲破黑暗、打破牢笼，向往烂漫春光的先行者。《牡丹亭》也成为古代爱情戏中继《西厢记》以来影响最大、艺术成就最高的一部杰作。

《牡丹亭》以文词典丽著称，宾白饶有机趣，曲词兼用北曲泼辣动荡及南词婉转精丽的长处。明代吕天成对《牡丹亭》的赞美之词：

惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣。

阅读《牡丹亭》剧本，享受其文字的飨宴、穿越时空的生死之恋，其中的缠绵之情弘贯苍茫人世、迤逦而来，这便是《牡丹亭》留给世人最美好的精神享受。

《牡丹亭》主要的艺术特征是具有浓郁的浪漫色彩，它的理想色彩非常强烈。汤显祖在《牡丹亭》中把杜丽娘作为理想化的“情至”的化身来描写，通过“梦而死”、“梦而生”的奇幻情节揭示出理想与现实的矛盾。

作者以此来表现封建礼教对人们心灵上的冲击，以及人们对真性情的强烈憧憬与追求，虽然这种冲击与追求带有受压抑的惆怅的与感伤色彩。

另外，《牡丹亭》的浪漫意趣味还表现在全剧具有浓郁的抒情诗色彩，使剧中处处充满诗的意境。

作者在《惊梦》、《回生》中以抒情诗般的曲词，把深闺少女愁闷孤独的感情，顾影自怜娇羞的神态和摇漾的春色融合为一体，表现得淋漓尽致，也给读者提供了再想象的天地。这样的曲词，即使没有音乐，也仍然给人以强烈的艺术感染。

汤显祖是饱含着深情创作《牡丹亭》的，根据焦循《剧说》中所记载，他在写到剧中春香哭祭杜丽娘的情节时，竟“卧庭中薪上，掩袂痛哭”，感人至深。

作者在《牡丹亭》的情节结构上，使其充满了离奇跌宕的幻想色彩，比如在《惊梦》、《回生》等情节中表现的都是在幻想中才可能存在的事物。作者的这一切富于幻想的艺术构思，正是《牡丹亭》戏剧结构的支柱。

《牡丹亭》语言秾丽华艳，意境深远，作者全剧都采用了抒情诗的笔法，这样既倾泻了人物的情感，同时又具有奇巧、尖新、陡峭、纤细的语言风格，表现了作者很高的艺术水准。

《牡丹亭》剧中个性解放的思想倾向影响更为深远，清代《红楼梦》也受其影响，《牡丹亭》作为戏剧艺术的中华瑰宝，显示出其经久不衰的艺术魅力。

《牡丹亭》歌颂了青年男女大胆追求自由爱情、坚决反对封建礼教的精神，作者揭露、批判了程朱理学“存天理、灭人欲”的虚伪和残酷，是对封建社会没落时期思想、文化专制的一次巨大冲击。

[旁注]

汤显祖（1550年～1616年），明代戏曲家、文学家。汤显祖以戏曲创作为最，他的戏剧作品有《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》合称“临川四梦”，其中《牡丹亭》是他的代表作，他的剧作被视为世界戏剧艺术的珍品。

沈德符　明代文学家，1618年举人。沈德符自幼生长于北京，曾经在国子监读书，他的著作有《清权堂集》、《顾曲杂言》一卷、《飞凫语略》一卷，《秦玺始末》一卷。其中《顾曲杂言》对于杂剧南北曲的考证，得到后世戏剧研究者的重视。

南词　是指曲调的意思，与宋、元南曲相比，是名同实异。南词是坐乐套曲的中心部分，有8章，各乐社曾同名而曲异，曲目有《六调得盛令》、《瓦盆子》、《大红袍》、《三台令》、《夜行船》等。

焦循（1763年～1820年），清代哲学家、数学家、戏曲理论家。嘉庆中举乡试，与阮元齐名。焦循著有《里堂学算记》《易章句》《易通释》《孟子正义》《剧说》等。

程朱理学　是宋明理学的一派，简称“理学”，与心学相对，它是以儒学为宗，吸收佛、道，将天理、仁政、人伦、人欲内在统一起来，使儒学走向政治哲学化，为封建等级特权的统治提供了更为精细的理论指导，成为南宋之后的官学。

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有人认为，《牡丹亭》立意固然有追求爱情成分，但更重要的是追求人的意志自由。

戏中杜丽娘有一句唱词：“我一生爱好天然。”这部戏的“意”就是这三句话：“似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。”

整个政治气氛压迫着杜丽娘，她的生命没有阳光，很沉闷，所以最后杜丽娘死了。春香明白杜丽娘的心情，所以也在戏中讲道：“娇鸟嫌笼会骂人。”

这部戏有很强的哲理性，一方面要把很温馨的爱情、很美丽的花园表现出来；另一方面又要把很强烈、很压抑、很沉闷的气氛表现出来。