乔致庸买地扩建三大院落

1818年，乔家大院的创始人乔全美的第二个儿子出世。乔全美为这个儿子取名为乔致庸。

乔致庸长到几岁后，他的父母便因病去世了，为此，他便由自己的兄长乔致广抚育长大。到少年时，乔致广因病去世，乔致庸只好弃学从商，开始掌管乔氏家族生意。

在乔致庸执掌家务时期，乔氏家族事业日益兴盛，成为山西富甲一方的商户。其下属“复字号”称雄包头，有“先有复盛公，后有包头城”的说法。另有“大德通”、“大德恒”两大票号遍布我国各地商埠、码头。

至清末，乔氏家族已经在我国各地有票号、钱庄、当铺、粮店200多处，资产达到数千万两白银。乔致庸本人也被称为“亮财主”。

19世纪末，由于连年战乱，大量白银外流。晚年的乔致庸为了保留乔家的钱财不被外流，于1862年在老院西侧隔小巷置买了一大片宅基地，大兴土木，对乔家大院进行了大规模的扩建。成为了乔家大院的第二代创建人。

乔致庸命人在老院的后面盖了一座同样是里五外三格局的楼房院，与老院形成了两楼对峙的格局。

这座楼房的主楼为悬山顶露明柱结构。主楼的楼门采用通天棂门，门楼的卡口是南极星骑鹿和百子图木雕。上有阳台走廊。上得走廊，前沿有砖雕扶栏，正中为葡萄百子图，这象征着家族的兴盛，意思是“葡萄百子、一本万利”。

往东是奎龙和喜鹊儿登海；西面为鹭丝戏莲花和麻雀戏菊花，最上面为木雕，刻有奎龙博古图。站在阳台上可观全院景色。

由于两楼院隔小巷并列，且南北楼翘起，故叫做“双元宝”式。

这座主楼竣工的9年后，乔致庸又亲自主持了乔家大院的第二次扩建。

这一次，乔致庸在两楼院隔街的南面买地，在与两楼隔街相望的地方建筑了两个横五竖五的四合斗院，也就是后来的东南院和西南院。

如此一来，这四座院子正好占了街巷交叉十字路口的四角，奠定了后来连成一体的建筑格局。

乔致庸主要修建的位于老院后面的院落，又名“在中堂”，也被称为西北院，是乔家大院北面的第二个院落。

和老院一样，此大院也是由一座跨院、两座外内正院和两座外内偏远组成。

大院的大门也是面阔三间，只不过，在此大门的门额上，挂着一块写有“中宪第”的匾额。

在大门内，便是西北院的外跨院，在这个跨院内，便是里面的穿心楼院的门楼。

门楼上有一块匾额，写着“在中堂”3个大字，取意为“不偏不倚，执用之中”。

门楣上雕刻有福禄寿三星，两边有八骏的雕刻，这说明主人希望后代子孙都有所作为。

在此大门两边的木柱上，还有一副对联：

传家有道唯存厚；

处世无奇但率真。

进入此门楼，便是西北院的二进院外正院。

院内有一间“碧琳”厢房，大门两旁木柱上的对联写道：

瑞日芝兰光甲第；

春风棠棣振家风。

在二进院后面，便是西北院的内正院。内正院的门楼匾额为“颐养堂”，门匾周围和雀替上的木雕非常精美。这个门楼的后面，就是一个悬山顶明柱结构的明楼院，二楼是有门有窗的，相对于老院的内院正楼来说，它的建筑结构与风格，就十分的讲究与先进了。

据说，这是为乔致庸所建的居住之所，是乔家大院最宏伟气派的院子。

二楼的匾额为“光前裕后”，楼下的匾额为“怡静”。两边的楹联为：

风采麟祥缵前修而振武；

绿槐丹桂基世德以流芳。

当年，乔致庸不仅修建了这座西北院，还建成了乔家大院南边的两个院子。

其中，东南院也称乔家大院的二号院，此院的大门匾额为“敦品第”。匾额周围的木刻非常精美。

在此院的大门内也有一座用来供奉土地爷的“福德祠”影壁，影壁上是一些如同钱币的刻画。

影壁上，有一副对联写着：

位中央两贤化育；

配三才以大生成。

在这个影壁后面，是东南院的偏院。在偏院的旁边，才是东南院的正院。

在这个院内，有“静宜”和“思退”等房间。

东南院与又名第三院的西南院是一个双跨院，可以直接穿过东南院进入西南院。

这西南院又称三宝院，大门上面的匾额为“芝兰第”，此院里面主要放着乔家大院的三大宝物。

正房内的第一件宝物叫做犀牛望月镜，是用东南亚铁梨木雕刻而成的，平时人们所见的木头都是密度小于水的，所以放在水里会漂浮起来，而东南亚铁梨木的密度则很大，它会沉在水底，200年来，镜子影像清晰，结构完美。

东厢房中的是第二件宝物，叫做万人球。这是个圆球形的镜子，无论有多少人在房中，也无论站在哪个角度，都可以在镜子里找到自己，而且映像十分清晰，不会变形，所以叫做万人球。

这万人球是清代的遗物。据说，它当时是有一个重要的用途的，就是起监视的作用。当时乔老爷把它挂在正房的窗外，老爷经常会与掌柜的商讨商业事宜，这正是起到一个监视的作用，防止有人在外面偷听。

第三宝就是悬吊在西厢房的两盏“九龙灯”。

九龙灯是用珍贵的乌木制作的一对八角形宫灯。因为灯上共雕有九条龙，所以称“九龙灯”。据说，这对九龙灯是当年慈禧西逃时赐给乔家的，乔家还因此向慈禧贡献了30万两白银。

九龙灯做工极为精巧，高0.9米，上刻9条蟠龙，其中的8条分上下两层呈“卐”字形排列，中以一轴贯通，为乌木精雕而成，龙身经过特殊设计，可以变换姿势自由转动。灯的主体由4幅画质精美的风景画组成，点燃蜡烛，九龙灯好似九龙戏火，十分奇特。

在我国，只发现了这两盏九龙灯，可谓“独二无三”。

再说乔家第三代乔致庸，他在世时的主要成就是，扩建了规模庞大的乔家大院，因为当时他居住的西北院又名在中堂，为此，后人也称乔家大院为“在中堂”。

[旁注]

当铺　旧称质库、解库、典铺，亦称质押，又有以小本钱临时经营的称小押。是以收取动产和不动产作为抵押，向对方放债的机构。我国当铺的起源很早，在南朝时已有寺院经营为衣物等动产作抵押的放款业务。

悬山顶　是两面坡顶的一种，是我国一般建筑中悬山最常见的形式之一，其特点是屋檐悬伸在山墙以外，并且它只用于民间建筑，规格上次于庑殿顶和歇山顶。

奎龙　是我国自古以来的吉祥图腾之一，常见诸建筑。陶瓷制品中也常有应用。在我国现存多家“大院”式建筑中可见，通常格局在走廊前沿有砖雕扶栏，最上面为木雕，刻有奎龙博古图。

福禄寿三星　是我国古人心目中数千年来最受喜爱的三位神仙。又称“财子寿”、“三星”、“三仙”，象征财富、子孙、长寿。在传统的雕刻和绘画中，福禄寿三星的排列由左至右依序是寿星、福星、禄星。

铁梨木　别称铁力木、铁木等。是硬木类木材当中的一个品种。其木质最为坚硬，是云南和广西特有的珍贵阔叶树种，木材珍贵，材质优良，木材有光泽，结构均匀，纹理交错密致，强度大、耐磨损、抗腐、抗虫蛀，耐久性强。

慈禧（1835年～1908年），即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，名杏贞，咸丰帝的妃子。以皇太后身份垂帘听政或临朝称制，为自1861年至1908年间清王朝的实际统治者和决策者。

乌木　有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达成千上万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。

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据说，在乔致庸对大院进行第二次扩建时，需要拆除大院南边的堡门祠堂。

那是乔家堡王姓家族的社庙，其旁边还有两棵挺拔苍翠的椿树。王姓家族对此十分珍爱，尤其是庙旁那两棵茂盛的椿树。认为这是王家人丁兴旺的象征。而乔家要扩建大院，就必拆庙毁树。

乔致庸想了很多办法，最终使王家族部分人同意，但另外还有一些反对的王家后人。

乔致庸为避免这件事损坏乔家的名声，便决定在小巷的东口修一座三官庙。此庙坐东朝西，比原来的社庙，造价要高出许多倍，庙门之内还留下一个小天井。对此，王姓家族的人也就不再说什么了。

更为神奇的是，原来社庙旁曾砍掉两棵大椿树，三官庙修成之后第二年，小庙天井中竟也长出两棵椿树。没有几年，树冠便超过院墙，令人叹为观止的是，两棵椿树树身是分开的，而树冠却抱在—起。从庙外看恰似一棵树。这两棵树在王家人的保护下生长了好多年。