周代的乐律

我国大约在周代创立了十二律理论，它标志着古代律学思维的基本成熟，并奠定了古代乐律学理论的重要基础。有关记载多见于后世成书的文献之中。十二律律名的完整记载，见于《国语·周语下》周景王与伶州鸠有关铸钟的谈话，其律名分别为：黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射（音 Yi）、应钟。其中还提到七声音阶（“七律”）。

《左传·昭公二十五年》子产论乐时有“⋯⋯为九歌、八风、七音、六律， 以奉五声”的论述，表明了七音以“五声”为骨干的古代传统乐律学思想。所谓“五声”，指以“宫、商、角、徵、羽”构成的五声音阶型态：“七音” 是在“五声”基础上加有第四级与第七级变化音（如“变徵”、“变宫”） 而构成的七声音阶形态。根据从新石器时代到商周出土乐器（埙、钟等）的测音，可推测在“五声”、“七音”形成前，曾有以“宫、角、徵、羽”四声作为音阶结构与音阶观念的历史阶段。

十二律制的建立，使旋宫成为可能。旋宫的记载首见于《礼记·礼运》中“五声六律十二管，还（旋）相为宫”的记录。此虽为后人所述，但仍然反映了周代的乐学思维。周代的旋宫理论强调了音阶中宫音的主要地位。《国语·周语下》伶州鸠谈到“夫宫，音之主也”，反映了有关宫音作为音阶主音的重要认识。