牛舌案

李春荣

宋朝的时候，为了发展农业生产，保护耕牛，皇帝专门下了一道命令： 凡私自杀死耕牛者，要从严治罪，判刑坐牢。

不久，包拯到扬州天长县做县令，有一个农民跑来告状，说是昨天晚上， 有人把他家耕牛的舌头割掉了。牛一割掉舌头就不再吃草，要活活饿死。所以，割掉牛舌头，就等于杀了一头牛。

怎样才能抓到割牛舌头的人呢？包拯紧锁双眉，想了想。然后把告状的农民叫到一间小房，问：“你来告状，有人知道吗？”

农民说：“我一清早起来喂牛，发现牛嘴里流血，一看，舌头被人割了， 就急忙来向老爷报案，谁也不知道。”

包拯又问：“你家里会有人把牛舌被割的事说出去吗？”

农民说：“我只有一个双目失明的母亲，她从不管牛，不会对别人讲。” 于是，包拯发给农民一个准杀牛的证件，并对农民说：“你回去之后，

先悄悄把牛杀了，把肉拿到远些地方去卖，不要让人知道。”农民听后点点头，按包拯的吩咐办了。

第四天，有一个黑脸中年人跑到县里，向包拯告状，说那个农民私自杀了耕牛，应从严惩办。

包拯问：“你亲眼见他杀牛吗？”那人说：“没有。”

包拯又问：“你吃了他卖的牛肉吗？”那人说：“没有。”

包拯问：“那你凭什么知道他把牛杀了？”那人说：“我和他同住一个村，已三天不见他的牛，一定是杀包拯说：“你没见人家的牛，不等于就杀了，人家难道不会把牛卖了吗？”

那人说：“不会有人买他的牛，因为⋯⋯”

包拯突然把惊堂木一拍，喝道：“一定是你割了他牛的舌头！”那人一听牛舌头，立刻吓得瘫在地上。包拯把他抓起来，句句逼问。那人见瞒不住， 只好老老实实交代了割牛舌头的经过。

原来，割牛舌头的人叫王二狗，他早些年和那个农民结下私仇，皇帝下令严禁杀牛后，他就起了歹心，偷偷把那个农民的牛舌头割掉，迫使那个农民杀牛，然后，借县令之手把那农民治罪，以报私仇。可是，他万万没想到， 包拯办案机智，识破了他的阴谋。