征战美国篮坛

人必须承担起应该承担的责任，即使担子再重，也要去担。

我所想的只是如何打好比赛，而不是对手是谁。

篮球头号新秀状元

姚明与美国篮球联赛的接触，是非常偶然的，这还要从他开始自己职业球员生涯说起。

姚明13岁的时候，身高已超过2米，他离开自己的家，住进上海体育运动技术学院的宿舍，他的职业球员生涯从此开始。

接下来的八年里，姚明与父母很少见面，关心儿子的大方只能在他放假回家时，为他做一顿可口的大餐，或是在主场比赛结束后守候在更衣室门口，为儿子递上食品和衣物。

有段时间，大方很难在上海买到适合姚明那双大脚的篮球鞋，于是托在美国的亲戚章明基代买一双耐克篮球鞋，并带回了上海。现在看来，这件小事充满许多妙不可言的巧合：与姚明签约的第一家球鞋赞助商正是耐克，多年以后，章明基也成了“姚之队”的负责人。

也就是从那时开始，大方萌生了让姚明去美国打球的念头，而让姚明首次踏出国门的则是耐克公司。

1996年，一群耐克公司的高级管理人员，第一次看到姚明这个身高2.18米的少年。在惊奇之余，他们不但决定为姚明提供运动装备，还邀请他前往巴黎参加1997年耐克青年篮球训练营，大方承认那次巴黎之行“让姚明增加了不少信心”。

第二年夏天，姚明又前往美国参加了耐克篮球训练营，当他回到上海时，已经相信自己有在美国篮球联赛打球的实力。

9月，大方在自己家中设宴庆祝姚明的18岁生日，来宾中包括美国篮球联赛教练和球探各一名，以及耐克公司中国市场部的所有高管。

2.23米的“巨人”身高，加上小个球员般的灵活步伐，姚明在1998年的夏天让美国人目瞪口呆。姚明与美国篮球联赛第一次亲密接触后，这位还不满18岁的中国球员被人称为“世界第八大奇迹”。

1998年6月14日，姚明与上海东方男篮的队友刘炜及主教练李秋平、俱乐部副总经理李耀民一行4人，赴美国参加耐克青少年篮球夏令营。

此行第一站是圣地亚哥篮球学院。在这里，姚明和刘炜接受了为期两周的训练；而后，他们又得到波特兰开拓者队主教练洛克的指点。当时和姚明、刘炜一起训练的，还有1997年美国篮球联赛选秀的榜眼泰森·钱德勒。

有一次作中锋滑步训练，两人面对面横向滑三步，同时跳起来击一次掌，重复做六次，教练说了，谁击掌不响就罚折返跑。

“到了我们这组，刚作了一次，教练就不让作了，也没罚折返跑，他自己却乐得喘不上气来，周围的队友也都乐得坐在地上。我们同时跳起来时，钱德勒只能碰到我的胳膊肘，根本没法击掌……”姚明回忆说。

在哄笑声中，碰到“高人”的泰森·钱德勒一个劲地挠着后脑勺，好像琢磨不明白这件事。

第二天，当地的报纸就在体育版上刊登了一篇文章，名字就是“瞧，击肘运动！”

姚明的行程很紧，他们很快又到印第安那波利斯，在那里呆了整整10天，并参加了美国高中部联赛。

然后，姚明他们终于抵达乔丹夏令营，在那里，聚集了来自美国篮球联赛的各路球探，他们十分遵守美国篮球联赛的明文规定，从不和球员进行直接接触，但他们已经开始对姚明“垂涎三尺”了。

在训练营的40名全美当时最优秀中锋苗子中，姚明名列第二。在一篇新闻报道中，美国《印地安那波利斯明星报》记者罗宾·米勒这样写道：

他的名字叫姚明，在篮球场上，他是世界第八大奇迹。

美国之行不足两个月，姚明就参加了近30场比赛，比国内青年队两年的比赛加起来还要多。美国篮球给姚明留下了难忘的印象，在提高对抗能力、争抢篮板球和投篮技术方面，姚明、刘炜收获颇丰。

“那时候也真够辛苦的，印象最深的就是吃不饱。经费有限，有3天时间，我们中餐和晚餐并在一起吃。我受了伤，不用打比赛，就吃一个汉堡；姚明还要打比赛，也只能吃两个汉堡。回上海时，人瘦了一圈，但心里还是很高兴，”刘炜回忆说。

第一次美国之行令姚明久久难以忘怀的，当然是在乔丹夏令营里，他有幸与“飞人”同场竞技。姚明投出的两个三分球给乔丹留下了深刻印象。

后来很多人都问姚明：“你有没有盖乔丹的帽？”姚明总是一笑：“那哪成啊，怎么说也要给乔丹点面子！”

当姚明与美国篮球联赛第一次亲密接触后，最兴奋的不是姚明，而是美国篮球联赛。从那一刻开始，已经注定了日后姚明的美国篮球联赛生涯，尽管此后他负过伤，遭遇了落选1998年中国亚运代表队的挫折，2001年参加不了美国篮球联赛选秀，以及其它的各类烦心事。因为，这是一个尊重天才与勤奋的时代。

到了2002年，21岁的姚明已经身高2.26米，他帮助上海男篮夺得联赛冠军，前往美国篮球联赛打球的时机已经成熟。

大方身边也有了自己的顾问团，那就是以章明基为首的“姚之队”。在“姚之队”的帮助下，姚明完成了选秀前的一系列手续，成为当仁不让的头号新秀。

姚明一家三口飞往北京观看选秀大会直播，当美国篮球联赛总裁大卫·斯特恩宣布火箭选中姚明时，大方的脸上笑容绽放。

母亲在大多数美国篮球联赛球员的心目中总是占据最特殊的位置，即使是脾气最暴躁的球员，在谈起自己的母亲时也会变得温柔。不过在姚明之前，很少有美国篮球联赛球员跟自己的母亲住在一起。

大方决定陪儿子去美国，照料他的生活起居。中国球迷和美国的华裔球迷不难理解大方的爱子之情，但许多美国球迷一开始确实无法理解这种截然不同的家庭文化。

姚明自己最初也不大习惯，毕竟他已经独自生活了八年，在这个意义上说，去美国打球反而让姚明身边多了些家的温暖。大方是个精明干练的母亲，她不会对合同细则、劳资协议或休斯敦的房产市场不懂装懂，但她却可以依靠“姚之队”的帮助，将姚明的生活和财富管理得井井有条。

姚明还没动身赴美，大方就提前抵达休斯敦打前站，第一次赴美的她在市区以西的温莎湖，买下了一幢四居室的房子，价值50万美元。

姚明到达休斯敦的前夜，大方还在忙着打扫房子。现在照料儿子成了大方的全职工作，她为姚明整理卧室、洗衣做饭，有时还会轻言细语地提供一些篮球方面的建议。

姚明的家中本来有宽敞的开放式厨房，但大方并不习惯那样的布局，她把一间小洗衣房改造成了厨房，那样能防止做菜时油烟四起。遇上火箭打客场比赛，姚明到家时通常是凌晨两三点，大方会熬好一锅浓浓的鸡汤等着他，她说：“我儿子打球很辛苦，如果吃得不好，他哪有精力打好球？”

适应全新的生活对大方来说并不容易，她和丈夫都不会说英语，也没有驾照，只能请姚明的翻译潘克伦开着辆租来的车带他们出门购物。不过当潘克伦随姚明外出时，老两口就只好守在家里。几个月后，姚明一家都学会了开车，但大方和大姚依然不习惯有车的生活，大姚还曾因在高速公路上开得太慢而吃罚单。

姚明在美国篮球联赛打的第一场主场比赛，他的父母没能看到，当火箭在季前赛中对阵76人时，姚家夫妇正坐在家中等人上门装有线电视。有人建议大方通知工人改天再来时，大方断然拒绝：“不行，我们和装有线电视的人早就约好了。”

姚明刚进美国篮球联赛打球时，大方多少有些不放心，她甚至会在姚明训练时为他送去午餐。不过在过去几年中，大方渐渐明白自己的儿子已经长大了，她开始允许姚明在市中心租来的公寓里过夜，也允许他随心所欲地花自己挣来的钱。

在姚明25年的成长历程中，大方也完成了一个母亲的成长。