萌芽阶段——散曲兴起

我国散曲是继诗、词之后兴起的一种新诗体。宋金之际，契丹、蒙古、女真等少数民族的乐曲相继传入北方地区，与当地原有音乐融合，形成了一种新的乐曲，而原来与音乐相配，后来逐渐独立的词很难适应新的乐调，于是逐步形成了一种新的诗歌形式，这就是散曲。

散曲萌芽于宋金之际，兴起于金末，元代初期的散曲刚刚从词或俚曲脱胎而出。因此，这时的散曲有着“以词为曲”的特点。

脱胎于词和俚曲的散曲

北京自1012年辽代改称“燕京”，后金、元两代相继建都于此，金称“中都”，元称“大都”。金代于1153年迁都这里。

1267年，蒙古大军统领忽必烈下令在“中都”城的东北郊建造新城做为国都，至1276年新城全部建成。1271年，忽必烈在扩建中的国都登基称帝，国号“大元”。由此可见，元大都自1153年以来作为金代的政治、文化、商贸的中心长达60年，也是中原文化和北方少数民族文化的最重要的交汇地。

自中晚唐以来，民间长短句歌词经过长期的酝酿，到了宋金对峙时期，又吸收了一些在北方流行的民间曲词和女真、蒙古等少数民族乐曲等文化因素，首先在金代统治的北方地区逐渐形成了一种新的诗歌形式，这就是散曲。由于产生在北方，散曲由此也称“北曲”。

散曲可以说是承继于“词”之后的“可唱”的诗体部分，从金末元初的几十年间，散曲处于以金代遗民为创作主体的“以词为曲”的阶段。

所谓“以词为曲”，简单地说就是在词的形制中吸收了北方的俗语俚曲，正所谓“金元以来，士大夫好以俚语入词……同时诸调时行，即变为曲之始”，或在北方的俗语俚曲中融入了词的某些艺术特色。也就是说，元代初期的散曲还刚刚从词和俚曲中脱胎出来。

散曲兼有词和曲的特色，“说它是曲，它的韵味却更像词；说它是词，它的面貌却已是曲。”所以《乐府余论》中说：“宋元之间，词曲一也。”

散曲与词都是取长短句的形式，倚声填辞，以语体化来适应自身的音乐性，因此有时也称散曲为“词余”。但是散曲的句式更为灵活自由，从一字句到几十字不等，伸缩性很大。这主要是由于散曲特有的“衬字”手段造成的。

衬字，即在句子本格之外所加的字，衬字根据需要可多可少，比起诗词字数的固定化是一种突破，能更细腻、更自由地表达复杂多变的感情。

其次，散曲的用韵较密，几乎句句都要押韵，且平上去三声可以通押。诗词的韵脚一般不能用重复的字，散曲的韵脚则不受此限制。

另外，在语言上，诗词一般宜雅而忌俗、宜庄而忌谐，而散曲则雅俗皆可、庄谐杂出，具有口语化、通俗化、自然率真的倾向。

散曲的体制包括小令、套数两大类。小令是散曲的基本单位，又称“叶儿”，起源于词的“小令”，是单一的简短的抒情歌曲，常和五言和七言绝句，及词中的小令，成为我国最好的抒情诗的一大部分。

小令的曲牌常是一个，但也有例外，那就是它有三种变体，一种是带过曲，如“沽美酒带过太平令”、“雁而落带过得胜令”等。

二是集曲，系取各曲中零句合而成为一个新调，如“罗江怨”，便是摘合了《香罗带》、《皂罗袍》、《一江风》的三调中的好句而成的。最多者若“三十腔”，竟以三十个不同调的摘句，合而成为一新调。

三是重头小令，即以若干首的小令咏歌一件连续的或同类的景色或故事，如元人常以8首小令咏“潇湘八景”，4首小令咏春、夏、秋、冬四景，或者竟100首下令咏唱《西厢》故事等，每首的韵不同。

套数又称“散套”、“套曲”、“大令”，是由若干支同一宫调的曲牌连缀而成的组曲，各曲同押一韵且连缀有一定的顺序，一般结尾部分有尾声。

套数起源于宋大曲和唱赚，在南曲至少必须有引子、过曲，即尾声的三个不同的曲牌，始成为一套。在北曲则至少有一正曲及一尾声，但也有的套数亦有无尾声者。无论套数使用多少首曲牌，从首到尾，必须一韵到底。

正如词之为继于“乐府辞”之后的“可唱”的诗体的总称一样，散曲的曲调的来源，方面极广，包罗极多的不同的可唱的调子，不论是旧有的或者是新创的，本土的或者是外来的，宫廷的或者是民间的。在其间，旧有的曲调所占的成分并不是很多，大部分是新进入的“里巷之曲”与“胡夷之曲”。

金元之际，也包括元代初期的文人初作散曲，通常在创作方法上是“以词为曲”；在体裁上是多作小令，对套数很少或根本不予涉及，更不涉足杂剧。

[旁注]

长短句　在唐代，长短句是一个诗体名词。所谓“长短句”有它们的特定意义，不能含糊地解释作“长短不齐”。在北宋时期，长短句是词的本名。北宋以后，长短句成为词的别名。

俚曲　也称“俗曲”，指民间传唱的歌曲，即常说的民间小调。其音乐简单易学，作品率真、朴素、自然。戏曲、曲艺界多称之为“时调”，常被吸收入戏曲、曲艺中。

用韵　即押韵，诗词歌赋中，某些句子的末一字用韵母相同或相近的字，使音调和谐优美。这些使用了同一韵母字的地方，称为韵脚。任何诗歌都要求押韵，这是诗歌同其他文学体裁的最大分别之一。

通押　指韵文中不同韵或韵部的字相押。同韵不同声调的字互相押韵，是异调通押。《诗经》时代有异调通押的情况，元曲及现代京剧、曲艺是异调通押；相邻韵部之间的字押韵称为邻韵通押。

曲牌　传统填词制谱用的曲调调名的统称，俗称“牌子”。古代词曲创作，原是“选词配乐”，后来逐渐将其中动听的曲调筛选保留，依照原词及曲调的格律填制新词，这些被保留的曲调仍多沿用原曲名称。明代以前所形成的戏曲声腔，如昆山腔、弋阳腔，以及由明清俗曲发展成的戏曲剧种，大多以曲牌为唱腔的组成单位，通称作“曲牌体”唱腔。

潇湘八景　相传为潇湘一带的湖南八处佳境，是：“平沙落雁”的衡阳市回雁峰；“烟寺晚钟”的衡山县城北清凉寺；“潇湘夜雨”的永州城东；“山市晴岚”的湘潭与长沙接壤处的昭山；“江天暮雪”的橘子洲；“远浦归帆”的湘阴县城江边；“洞庭秋月”的洞庭湖；“渔村夕照”的桃源桃花源对岸。

唱赚　宋代民间流行的歌唱伎艺，是最早用同一宫调中的若干支曲子组成一个套数来歌唱的艺术形式。其早期形式为缠令、缠达，流传于北宋末年，为歌舞相兼之曲。逐渐发展，吸取多种民间音乐，形成唱赚，盛行于南宋。

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南曲是宋元时南方戏曲、散曲所用各种曲调的统称，用韵以南方语音为准，有平上去入四声。音乐上用五声音阶，声调柔缓婉转，以箫笛等伴奏，明代初期亦用筝、琵琶等弦索乐器。南曲是相对于北曲而言的。

北曲流行于金元及明初，而南曲起源要较北曲为早，但流行却很晚，大约在元末明初的时候，南曲作家才出现，而这个时候，北曲已经成为金元诗人们的主要诗体。

虽然如此，但南曲和北曲最初的萌芽是同一的，即都是从“词”里蜕化出来。无论是南曲，还是北曲，在其本身的结构上，皆可分为两种不同的定式，那就是下令和套数。