苗族人建造吊脚楼

苗族人大多居住在高寒山区，山高坡陡，平整、开挖地基极不容易，加上天气阴雨多变，潮湿多雾，砖屋底层地气很重，不宜起居。因而，苗族人历来依山抱水，构筑一种通风性能好的干爽的木楼，叫“吊脚楼”来世代居住。

苗族的吊脚楼建在斜坡上，把地削成一个“厂”字形的土台，土台下用长木柱支撑，按土台高度取其一段装上穿枋和横梁，与土台平行。

吊脚楼低的七八米，高者十三四米，占地十二三个平方米。屋顶除少数用杉木皮盖之外，大多盖青瓦，平顺严密，大方整齐。

吊脚楼一般以4排3间为一幢，有的除了正房外，还搭了一两个“偏厦”。每排木柱一般9根，即5柱4瓜。每幢木楼，一般分3层，上层储谷，中层住人，下层楼脚围栏成圈，作为堆放杂物或关养牲畜。

住人的一层，旁边建有木梯，与楼的上层和下层相接，该层还设有约一米宽的走廊通道。堂屋是迎客间，堂屋两侧各间隔为两三间小间，作为卧室或厨房用。

这些被隔开的房间宽敞明亮，门窗左右对称。有的苗家还在侧间设有火坑，冬天就在这烧火取暖。中堂前有大门，门是两扇，两边各有一窗。中堂的前檐下，都装有靠背栏杆，称“美人靠”。

凤凰古城的吊脚楼起源于唐宋时期，古城位于湖南省湘西自治州西南边。685年，凤凰这块荒蛮不毛之地建县，吊脚楼开始有零星出现。凤凰古城开4门，坚固完好的城郭面积不足50000平方米，像一个漂亮精致的小木匣，里面住的多是官僚商贾及富人。

迁徙而来的贫穷外乡人在城中找不到栖身之处，只能在城外想办法立足。他们在沱江河、护城河的城墙外狭长地带垒窠筑窝，一半陆地一半水面地凌空架起简易住舍。

随着岁月沧桑，斗转星移，建筑物在日月轮回中不断翻新更替，致使后来凤凰古城的吊脚楼多是保留明清时代的建筑风格。

在沱江河岸上，那古古旧旧、高高低低的吊脚楼，一栋傍着一栋，一檐挨着一檐，壁连着壁，肩并着肩地高高的拥挤在河岸上。

这些吊脚楼一律黑色装束，一律青瓦盖顶，在背后南华山的衬托下，层次分明并整整齐齐地也东倒西歪地由西向东绵延。

在河岸上浩荡着数百栋的吊脚楼群每栋屋宇都隔有封火墙。封火墙，实为消防之用。

从古走来，凤凰城的先人们就十分懂得区域的防火法。封火墙的作用则是阻止火势蔓延。万一有失，损失也只是局部，不至于演绎成“火烧连营”。

由于封火墙作用重大，吊脚楼主们都对此墙倍加呵护并极尽之美化。他们在每堵封火墙前后都装有凤凰鸟图案造型。远眺，只只凤凰引项朝天，气宇轩昂，给人心情振奋。这便可释解凤凰人对美的追求，对神鸟凤凰的崇尚。

凤凰古城河岸上的吊脚楼群以其壮观的阵容在中华国土上的存在是十分稀罕的。它在形体上不单给人以壮观的感觉，而且在内涵上不断引导着人们去想象去探索。

[旁注]

枋　横架在柱头上连贯两柱的横木，称为枋。我国传统建筑的枋以其位置之不同分为4种：在檐柱上的称为额枋；在金柱上的称为老檐枋；在五架梁上的称为上金枋；在脊瓜柱上的称为脊枋。穿枋是在进深方向上穿透柱身的。

护城河　是引水注入人工开挖的壕沟，形成人工河作为城墙的屏障，一方面维护城内安全；另一方面阻止攻城者的进入，这是古人在防御手段上对水的妙用。

沱江河　是古城凤凰的母亲河，她依着城墙缓缓流淌，世世代代哺育着古城儿女。沱江的南岸是古城墙，用紫红沙石砌成，城墙有东、北两座城楼，久经沧桑，依然壮观。沱江河水清澈，城墙边的河道很浅，水流悠游缓和，可以看到柔波里招摇的水草。

南华山　位于湖南省湘西凤凰古城南面，共九峰七溪，最著名有虎尾峰、芙蓉岩，是城南一道天然屏障，被称作“南华叠翠”。山上草深林茂，野花地，树木参天，清泉冽冽，绿树莽莽，山秀水奇，是凤凰古城八景之冠。

凤凰古城　是我国历史文化名城，首批我国旅游强县，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为“中国最美丽的小城”。作为一座国家历史文化名城，凤凰古城的风景将自然的、人文的特质有机融合到一处，透视后的沉重感也许正是其吸引八方游人的魅力之精髓。

凤凰鸟　是我国古代传说中的百鸟之王，雄为凤，雌为凰，总称为凤凰，也称为丹鸟、火鸟、鶤鸡、威凤等。凤是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。“

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吊脚楼里居住有苗、汉、土家等民族。贫穷使他们和睦相处，唇齿相依。

据已故的凤凰宗教界名望人士田景光老先生述说：清朝末年，护城河岸的吊脚楼曾发生过一场大火，烧掉了两户人家，吊脚楼的人们于穷困中解囊赞助，硬是为两户人家扶起了屋宇。这些生活在社会最底层的人们尽管贫穷但品格却极其高尚，他们时时将国运视为己任。

1937年“七·七”事变后，凤凰一支土著部队被改编为陆军第一二八师奉命开往浙江嘉善抗日前线，吊脚楼里就曾走出许多血性男儿，他们痛击日寇，马革裹尸，舍命疆场，为吊脚楼书写了一笔厚重历史史诗。

吊脚楼在悲壮中走了近千年。它在凤凰古城人民心目中的分量是厚重的。伴随着国家改革开放，旅游事业在凤凰已风云鹊起，吊脚楼里的人们纷纷将自家的吊脚楼重墨粉饰，开办了江边旅社、茶楼酒肆，以极其合理的价格热情服务于四方游客。