四 基因是什么？

自摩尔根以后，一些科学家为证实基因的实体性而做了大量的工作。① 科兹夫、海兹和鲍尔等人证实了巨染色体（多线染色体）与生殖细胞染色体之间的对应关系，提出了巨染色体上的横纹就是基因的假设。在此基础上， 贾德等在一个具有 15 条横纹的 X 染色体上识别出 16 个基因，又在约有 33—

50 条横纹的第 4 号染色体上识别出 43 个基因。这样，一个基因一横纹的假设便得到了证明，从而把形式上的基因推向实体化。二十世纪三四十年代， 遗传学正蕴酿着一次革命性的突破。科学家已认识到，关于基因的研究已不是原先传统意义上的生物学问题，而是成为生物学、物理学与化学相交叉、渗透的边缘性学科所共同关心的问题。同时，认识到要探究基因的实质，必须多学科共同参与、协同研究，才有可能阐明其基因的本质。正由于物理学家和化学家的参与对生命现象的研究，他们应用物理学、化学的新技术、新方法这一强大的工具和新的理论思想，热衷于探索基因的化学实质、生物大分子的结构和功能以及遗传信息的流动规律，进一步推动人们从分子水平上考察生物物质的微观结构和运动规律，才有可能阐明了遗传物质的分子基础，赋予基因以更深层次的内涵。