（四）基因概念的演变

自从孟德尔提出生物的遗传变异的基本单位——“遗传因子”概念以来， 基因概念就不断地改变着其形式和内容。早期的基因只是遗传学研究的一种抽象的符号及逻辑推理的产物。以后认识到基因是位于染色体上的念珠状颗粒，它是突变、重组、功能的“三位一体”的最小单位。二十年代，有人怀疑“三位一体”的基因概念，而根据基因的“位置效应”，提出决定遗传的不是单个基因，而是一段染色体。四十年代，又发现“拟等位基因”，表明基因不是固定不变的，也不是决定性状的最小单位，而是象物理学中的“基

本粒子”一样，是可分的、可变的。

在近二十多年来，遗传学与物理学、化学、数学、工程学科密切联系、相互渗透，遗传学研究方向不断向分子、量子等层次深入，这为基因概念的深化奠定了基础。分子遗传学的诞生得到了迅猛的发展，在对基因的特性的研究领域中取得了辉煌的成就。在对核酸、蛋白质等生物大分子的结构和功能的深入了解基础上，成功地确定了基因的化学本质，这对基因本质的认识产生了质的变化，雄辩地证明了基因就是 DNA 分子，它是在染色体上占有一定空间的实体。同时，搞清了遗传信息怎样在 DNA 分子贮存和复制，信息又怎样传递给 RNA，并最后指导蛋白质的合成。

自 1953 年后，随着分子遗传学的发展，基因的概念又有新的发展。