日喻
生而眇者不识日,问之有目者。或告之曰:“日之状如铜盘。”扣盘而得其声;他日闻钟,以为日也。或告之曰:“日之光如烛。”扪烛而得其形; 他日揣龠,以为日也。日之与钟、龠亦远矣,而眇者不知其异;以其未尝见而求之人也。
道之难见也甚于日,而人之未达也,无以异于吵。达者告之,虽有巧譬善导,亦无过于盘与烛也。自盘而之钟,自烛而之龠,转而相之,岂有既乎! 故世之言道者,或即其所见而名之,或莫之见而意之:皆求道之过也。
然则道卒不可求欲?苏子曰:“道可致而不可求。”何谓“致”?孙武曰:“善战者致人,不致于人。”子夏曰:“百工居肆以成其事,君子学以致其道”。莫之求而自至,斯以为“致”也欤?
南方多没人,日与水居也,七岁而能涉,十岁而能浮,十五岁而能浮没矣。夫没者,岂苟然哉,必将有得于水之道者。日与水居,则十五而得其道; 生不识水,则虽壮,见舟而畏之。故北方之勇者,问于没人,而求其所以没, 以其言试之河,未有不溺者也。故凡不学而务求道,皆北方之学没者也。
昔者以声律取士,士杂学而不志于道;今者以经术取士,士知求道而不
务学。渤海吴君彦律,有志于学者也,方求举于礼部,作《日喻》以告之。的中央机关。
本文旨在阐明“道可致而不可求”和“学以致其道”的见解。文中开篇巧用譬喻,以盲人识日的荒唐行径,形象地说明了求道之难甚于盲人识日, 脱离实际而自以为是,就无异于“眇者”猜日,批判了只求一点不及其余的认识方法。作者还以“南方没水”为喻说明掌握客观事物必须通过实践,循序渐进,认真学习,否则就如“北人学没”,在现实中碰壁。文章比喻生动形象,说理深入浅出,挥洒自如。