星空灿烂

二战后，美国和前苏联从德国获取了大量的火箭技术资料，各自发展自己的运载火箭和航天器。

起初，美国不很热心，而前苏联在火箭发展上取得很大进展。1957 年 8 月 26 日，前苏联的两级液体洲际弹道导弹 SS－6 发射获得成功。同年 10 月4 日，发射了第一颗人造地球卫星——“斯普特尼克”1 号，开创了航天事业的新纪元。

前苏联的成功震惊了美国朝野。美国虽然在 1946 年就提出了建造人造卫

星的可行报告，但到了 1955 年 7 月总统才批准。在 1957 年 12 月 6 日，美第一颗人造地球卫星“先锋”号的发射却是以失败告终。在前苏联第二次把人造卫星送上太空后，迫于竞争的压力，美国加紧了火箭的改造。1958 年 2 月五日，美国人造卫星“探险者”1 号终于成了美国第一颗升入太空的卫星。随后，法国、日本分别在 1965 年 11 月 26 日、1970 年 2 月 11 日将各自

第一颗人造卫星送入太空、1970 年 4 月 24 日，我国第一颗人造地球卫星“东方红”l 号在“长征”1 号火箭的运载下，胜利进入太空。至此，中国就成了世界上第五个能独立发射卫星的国家。到目前为止，能靠自己独立发射卫星的也只有俄罗斯、美国、日本、中国、法国、印度、以色列、英国等 8 个国家及欧洲空间机构组织。由此。也证明了中国在航天技术上还是处于世界领先地位。

据统计，到 1994 年 7 月，全世界共发射了 4511 颗人造卫星。前苏联和

美国这两个航天大国分别拥有 2908 颗、1246 颗，中国也有 38 颗。总之，如今的夜空中，点点繁星已不全是宇宙的创造，4 千多颗明星的闪烁是人类创造的奇迹。

这些闪烁的明星，因为受到火箭运载的限制，又考虑到对太阳能的利用和很好的把握控制飞行姿态回收工作，所以形状是各种各样：有球形、球形多面形、圆锥形、圆柱形、多面柱形等；有的张着几块大平板，有的伸出几根长长的细杆，千姿万态，使得无限的太空群星灿烂。

当然，人造卫星的功用是巨大的，下章我们将做具体的介绍。