飞的起点

不论是火箭、卫星，还是宇宙飞船、航天飞机，任何航天器的上天都有赖于一个好的发射场。发射场的条件是非常苛刻的，要有合适的地理位置和地形，要有良好的气象与水资源，还必须有可靠的安全保障。

我们都知道，地球是自西向东旋转，为了利用这一运动的惯性，节约能源，所以航天器一般向东发射，发射物最好在赤道上，尽量选择低纬度区。发射场区的地势要求开阔平坦，地质结构坚固，以及有建造地面跟踪和监测站的良好地理条件。

气象是航天器发射的一个重要条件，恶劣的天气会造成发射失败。雷电会使航天器电路出毛病，甚至还会引起爆炸。而低温、潮湿会使仪器设备造成短路，引发事故，“挑战者”号的爆炸就是一个铁的教训。因此，发射场要建在晴天多，雷电少，温度低，风速小，温差不大，而且有充足的水资源满足工业及生活设施用水的地方。

要注意的是，航天器发射会不可避免地产生危害。如噪音、废气污染、残骸的降落都会给人们的生活生命带来危害，因此发射场要远离市区。

在世界各国已经建成的发射场中，以美国的肯尼迪航天中心和前苏联的拜克努尔发射场最为著名。阿姆斯特朗就是从肯尼迪登上月球，而拜克努尔发射场也有首次发射载人飞船的辉煌。

我国的酒泉卫星发射中心和西昌卫星发射中心被列入了世界十大发射场之列。酒泉卫星发射中心建于 1958 年，位于酒泉附近的戈壁滩上，是我国第一个卫星发射场。包括第一枚人造卫星在内的三分之二的卫星在此升空。西昌中心建于 1983 年，是最南端的发射场，主要用于发射地球静止卫星。

总之，发射场是人类飞向太空的起点，是登上太空的基础，不容忽视。