发展成熟——唐代小说

古代小说发展到唐朝，进入了一个新的发展阶段，呈现了欣欣向荣的景象，被称为“特绝之作”的传奇小说，这个时期，开始出现在文坛上，并以其优美的艺术形式和广阔的社会生活内容为世人称道。

唐代传奇小说是唐代的文言短篇小说，内容多传述奇闻异事，简称唐传奇。它远继神话传说和史传文学，近承魏晋南北朝志怪和志人小说，发展成了一种以史传笔法写奇闻异事的小说体式。

唐传奇内容丰富，题材广泛，艺术上也更成熟。有学者称唐传奇“始有意为小说”，标志着我国古代小说创作进入了一个新的创作阶段。

唐传奇小说的形成与兴起

唐代前期，社会比较安定，农业和工商业都得到发展，像长安、洛阳、扬州、成都等一些大城市，人口众多，经济繁荣。

这种状况，一方面开阔了唐朝文人的视野，为他们的创作提供了丰富的素材，他们开始逐渐摆脱志怪小说的狭小范围，而去表现广阔的社会现实生活。

这一时期，市民阶层兴起，为了满足他们对文化娱乐的需要，产生了“市人小说”。“市人小说”就是民间的说话艺术。

当时佛教兴盛，佛教徒也利用这种通俗的文艺形式演唱佛经故事或其他故事，称之为“变文”，促进了说话艺术的发展。

当时，从民间到上层，说话艺术普遍受到人们的喜爱。唐小说家郭湜的《高力士外传》记载：唐玄宗晚年生活寂寞，高力士经常让他听“转变说话”，即说变文和小说给唐玄宗解闷取乐。

当时文人聚会时，也有以“说话”消遣的。唐代诗人元稹的《酬白学士代书一百韵》诗中自注：

乐天每与余游从，无不书名题壁，又尝于新昌宅说‘一枝花话’，自寅至巳，犹未毕词也。

“一枝花话”属于民间说话，讲的就是唐文学家白行简《李娃传》所记的故事，讲话历时4个时辰，即8个小时，尚未讲完，可见叙述非常细致。

文士间流行说话风气，其说话艺术又很细致，这就成为促使唐传奇大量产生并取得突出成就的一个重要原因。说话艺术的现实性、通俗性、传奇性为唐传奇小说提供了有益的借鉴。

在唐代，儒家、佛教、道教三家并存，人们的思想比较活跃，统治阶级特别提倡道教，道士在社会上享有各种特权，风气所及，很多人竞相建筑道观，崇尚道教，妄想长生不老，飞天成仙，这就客观上促使求仙问道的作品大量问世。

另外，佛教也深深影响着唐传奇小说的发展，唐传奇小说在佛教文学和佛教民间故事的影响下，想象力更为丰富，语言更为平易、准确、具体、生动，同时，佛经散韵夹杂的体裁，对传奇小说的结构形式也有一定的影响。

魏晋南北朝时期的志怪和志人小说为唐传奇提供了有益的借鉴，在题材、主题上对唐传奇产生了深远的影响。唐传奇的很多故事都取材于魏晋六朝时期的志怪小说。志人小说虽然不像志怪小说那样对唐传奇影响巨大，但在记事传人的现实性和艺术技巧等方面，也为唐传奇积累了丰富的经验。

先秦两汉和魏晋时期的史传文学，其中特别是《史记》对传奇小说创作有很大的影响。《史记》的题名、结构、行文、人物刻画都被唐传奇的许多作品直接采用。

介于正史和小说之间的野史杂传，描写人物细致生动，结构严谨完整，情节曲折委婉，对唐传奇的发展影响更为深远。

魏晋南北朝时，作者把小说作为记录异闻奇事的野史一类看待，记录比较简略，行文比较粗糙，语言缺乏藻饰。志怪记人之类的小说，因缺乏文采而不为论者所重视。

进入唐代，情况有了变化，人们的审美情趣发生了极大的改变，文人逐步放下了对小说的轻视态度，转而投注到这种比文赋诗词更富趣味的创作中。

另外，唐代科举取士，重视文学。在各科中，诗赋杂文的进士科最受重视。士人应试之前，常将所作的诗文给当时有名望的人看，以求称誉，扩大社会名声，为考中进士科创造条件，称之为“行卷”。传奇文也常用作“行卷”。

宋赵彦卫《云麓漫钞》记载：唐代士人行卷，逾数日又投，谓之‘温卷’，如《幽怪录》、《传奇》等皆是也。

这就在一定程度上促进了传奇小说的发展。

唐代是一个充满浪漫主义的时代。唐代文人思想活跃，他们需要找一个超脱现实以外的精神归宿寄托他们的这种浪漫情怀，而传奇小说就为他们提供了这个虚拟的世界，供其阐述观点和寄托情思。

还有，同时期的其他文体，如诗歌、散文以及故事化的辞赋，也为唐传奇小说的繁荣输送了新鲜血液，它们的语言特点、表现手法、浪漫情结，均对传奇小说产生了巨大影响。

相对于魏晋六朝小说，唐传奇有着巨大的进步。唐朝以前的所有小说，都只是一种不自觉的文学创作。魏晋六朝的志怪小说，就是为了将作者所信的鬼神异事描述出来，直陈其事，是无意间的创作或者说是记录。

但是唐传奇小说则是有目的、有意识地进行小说创作，借小说的形式和内容，来表达自己的观点、看法和思想，是“始有意为小说”。

唐以前的志怪小说只是粗陈梗概，内容驳杂，篇幅短小。而唐传奇小说则将其丰富为一个完整的故事，表达一定的思想，写人叙事严谨规范，笔法精湛，技艺高超。

还有，唐传奇小说的内容和题材不断丰富和扩大。志怪小说专写神仙鬼怪之奇事，而唐传奇小说不只记录鬼怪之事，更多的是描写人间世俗的事。

如民间流传的精怪故事，朝野传颂的人间佳话，侠肝义胆的英雄故事，以及感人肺腑的爱情神话等，而这些内容又往往结合在一起，直面现实，勇敢地批判丑恶，歌颂高尚的情感，这显然是是小说发展的一大进步。

此外，在语言和情节构造上，唐传奇小说也进一步突出。语言方面，从简练古朴到文辞华丽；情节从风趣有致到委婉曲折、波澜起伏。

唐传奇小说是真正符合要求的小说，标志着我国古代小说进入了欣欣向荣的阶段。

[旁注]

唐玄宗　（685年～762年），即李隆基，唐睿宗李旦第三子，亦称“唐明皇”。712年至756年在位。在位前期任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，社会稳定，经济发展，创造了“开元盛世”，在位后期宠爱杨贵妃，怠慢朝政，宠信奸臣李林甫、杨国忠等，导致政局不稳，社会动荡。

儒家　又称儒学、儒家学说，或称为儒教，是我国古代最有影响的学派之一。儒家最初指的是冠婚丧祭时的司仪，自春秋起指由孔子创立的后来逐步发展以仁为核心的思想体系。儒家的以人为文明核心、主体的思想，对我国以及东方文明有着重大影响。

《史记》　我国第一部纪传体通史。全书共有本纪12篇，表10篇，书8篇，世家30篇，列传70篇，共130篇。约52.65万字，记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太史元年间共3000多年的历史。与《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“前四史”。

赋　一种介于诗歌和散文之间的文体。赋不能歌唱，只能朗诵。它外形似散文，内部又有诗的韵律。赋在表现手法上铺张直陈，描绘细腻，文采华丽。它多以设辞问答的形式展开。在句式上，韵散相间，排比对偶。赋不拘字数，以四言、六言为主，并且多夹杂散文句式。

散文　与诗歌、小说、戏剧并称的一种文学体裁，指不讲究韵律的散体文章，包括杂文、随笔、游记等。散文是最自由的文体，不讲究音韵，不讲究排比，没有任何的束缚及限制，一篇散文通常具有一个或多个中心思想，以抒情、记叙、议论等方式表达。

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唐传奇来源于世俗生活，也反映世俗生活。传奇之“奇”与爱情、豪侠、隐逸的联系非常密切。

沈既济的《任氏传》、许尧佐的《柳氏传》、元稹的《莺莺传》、白行简的《李娃传》、陈鸿的《长恨歌》、蒋防的《霍小玉传》、沈亚之的《湘中怨解》等，都有爱情名篇。唐传奇中，也出现了一系列引人注目的豪侠形象，如红线、红拂、聂隐娘等。

大多数的正史为建功立业者做传，但唐传奇却鼓励人们去做隐士。沈既济的《枕中记》、李公佐的《南柯太守传》都表现了对隐逸生活的追求和向往。

从这里，我们可以看到，爱情、豪侠、隐逸这三种题材，向来为正史所拒绝，或处于正史的边缘，但在唐传奇中，它们却居于中心地位。