小说话本独具的艺术魅力

宋元小说话本是由“说话”这一民间技艺演化而来，因此与普通百姓的生活距离很近，可以说息息相通，再加上小说话本的作者又大多与普通百姓声息相通，这种特点反映在小说话本人物形象、情节结构以及语言风格等方面，就形成了自己风格独具的特色。

《醉翁谈录》曾评价宋元小说话本：一家富有生活气息，又能腾挪想象，谈论古今，如水之流，而且能“使席上风生，不枉教坐间星拱”。

宋元小说话本塑造了一系列栩栩如生、富有时代气息和鲜明个性特征的人物形象。如《碾玉观音》中的璩秀秀；《闹樊楼多情周胜仙》中的周胜仙；《志诚张主管》中的小夫人；《快嘴李翠莲记》中的李翠莲等，这些都是塑造得很成功的人物形象，具有鲜明的人物特征。

作者们在塑造这些人物形象时，能够注意结合人物的社会环境和个人经历来刻画人物的性格。比如《碾玉观音》中的璩秀秀，她不顾一切地追求爱情和婚姻的自由，并为此丢掉了性命。她出身市井，性格大胆泼辣，直爽、坦率，讲求实际。

作品还通过人物的内心活动和人物的言行等的细致刻画来表现人物的性格。如《错斩崔宁》写刘贵醉后戏言，说已将陈二姐典卖他人，陈二姐的内心想的只是：

不知他卖我与甚色人家？我须先去爹娘家说知。就是他明日有人来要我，寻到我家，也须有个下落。

陈二姐的内心活动，实际上极为真切地揭示了她逆来顺受、任人支配和细心善良的性格特征。

小说话本还善于用夸张的手法，来突出人物的性格特征。如《宋四公大闹禁魂张》，作者就是用夸张的手法，来刻画宋四公、赵正等的侠盗性格。作者写他们神出鬼没，武艺非凡，以致闹得东京城草木皆兵，王爷大尹们魂飞魄散，这样就突出了侠盗们的勇敢和机智。

对于一些反面人物，作者也常用夸张的手法来刻画他们的性格特性。如《碾玉观音》中咸安郡王的凶狠残暴；《万秀娘仇报山亭儿》中万员外的吝啬刻薄，都是通过夸张的描述，而给人留下了深刻的印象。

小说话本的作者们有时还通过富有戏剧性的对话，表现人物性格的特征。《碾玉观音》中秀秀、崔宁逃出王府后的一段对话，就是一个很好的例子。

在这段对话中，秀秀追求爱情时所表现的主动、泼辣的性格和崔宁的憨厚、怯懦的个性都鲜明地呈现。这些不同性格特征又是和他们各自不同的身份、经历相吻合的。

宋元话本故事性强，情节波澜起伏，悬念频生，引人入胜。“话”是讲给人听的，所以它必须达到“竦动听闻”的效果，所以，它一方面要讲述现实生活中的新鲜事，面向现实生活，带着浓郁的生活气息。另一方面，它要以情节的紧张曲折吸引人，吸引人听下去。

小说话本十分注重故事情节的安排，讲究结构完整，线索清楚，剪裁得当。一般说来，小说话本在展叙故事时，都有开端的概括介绍，都有故事情节的发展、高潮和结局，并随时注意情节发展的前后照应，同时也善于使用伏笔，制造悬念，增加情节的曲折性，以取得引人入胜的艺术效果。

如《简帖和尚》的作者以巧妙的布局，一步步写出女主人公杨氏受诬陷、遭休弃、被迫嫁人的经过，达到引人入胜的效果。

小说话本在情节安排上还十分讲究“巧合”，通过偶然性的巧合，来加强故事情节的曲折性。当然这种巧合绝不是荒诞离奇。作品中的“巧”，来源于生活，又经过作者的着意提炼，因此能反映生活的真实，体现客观的规律。

宋元小说话本描写真实、细腻，入情入理。《错斩崔宁》中，陈二姐听了丈夫刘贵的戏言，信以为真，便想“先去爹娘家说知，就是他明日有人来要我，寻到我家，也须有个下落”。

在过去，丈夫要卖小妾，是合法的，做妾的是不能反抗的，这种情况符合当时的实际情况。同时，陈二姐只想让爹娘知道这事，这也是非常符合常理的。

小说话本的语言通俗、生动、明快。宋元说话艺人熟练地运用当时的口语，并加工提炼成一种文学语言，它具有生动活泼、简洁明快、通俗易懂的特点。

如《宋四公大闹禁魂张》中，说张员外有“四大愿望”：一愿衣裳不破，二愿吃食不消，三愿拾得物事，四愿夜梦鬼交。此外，张员外还有这样的毛病：要去那虱子背上抽筋，鹭鸶腿上割股，古佛脸上剥金，黑豆皮上刮漆，痰唾留着点灯，捋松将来炒菜。

作者通过夸张的手法，生动地刻画了一个吝啬鬼的形象。这种白话小说语言，世俗生活气息浓郁，表现力强，易于为听众接受。

小说话本还大量运用了概括力极强的俗语、谚语。这些语言充满泥土气息，凝聚着劳动人民的智慧，具有极强的生命力，例如，说求人的难处是：“将身投虎易，开口告人难。”说金钱万能是：“火到猪头烂，钱到公事办。”

这些带有特别涵义的俗语、谚语，具有一针见血、言简意赅的作用，既节省了文字，适合短篇小说短小精悍的要求，又能给听众以鲜明深刻的印象和生活经验的启示，真是言简意丰。

[旁注]

市井　含有“街市、市场”之意。它所产生的市井文化是一种生活化、自然化、无序化的自然文化，是指产生于街区小巷、带有商业倾向、通俗浅近、充满变幻而杂乱无章的一种市民文化，它反映了市民真实的日常生活和心态。

东京　北宋的都城，即现在的河南开封，古称东京、汴京，也有大梁、汴梁之称，有“十朝古都”、“七朝都会”之称。北宋时，东京开封是当时世界最繁华、面积最大、人口最多的大都市，有着深厚的历史文化积淀。

郡王　古代爵位名。郡王之名始于西晋。唐宋以后，郡王皆为次于亲王一等的爵号。除皇室外，臣下也有获得郡王封号的。一般封号为一个字的王为亲王，如秦王、晋王、燕王等，封号为两个字的王为郡王，如岐阳王、汝南王。清代宗室封爵第三级称为多罗郡王，简称郡王。

伏笔　文学创作中叙事的一种手法，指作者对将要在作品中出现的人物或事件，预作提示或暗示。伏笔的好处是交代含蓄，使文章结构严密、紧凑，读者读到下文内容时，不至于产生突兀怀疑之感。有助于全文达到结构严谨、情节发展合理的效果。

俗语　也称常言、俗话、惯用语等，指约定俗成，广泛流行于某时某地的口语。俗语通常反映人民生活经验和愿望，语句定型，简练而形象化。俗语来源很广，既来自人们的口头创作，也和诗文名句、格言警语、历史典故等有关联。

[阅读链接]

宋元话本在我国小说史上有着承前启后的重要作用，其在许多方面，均比唐朝的唐传奇文言小说有新的突破。但是，话本小说和唐传奇小说在发展和继承方面也有着千丝万缕的瓜葛的。

据说，宋元有很多话本小说均改编于唐代传奇小说，但是大多数已经散佚。现存的比较完整的由唐传奇小说改编而来的宋元话本小说还有12篇，分别保存在《清平山堂话本》、《熊龙峰四种小说》、《小说传奇合刊》和明朝冯梦龙“三言”《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》之中。

据小说情节，这些宋元话本大致属于情爱、神怪、传奇这三类的。之所以出现这三类小说话本，是与当时的社会环境背景紧密关联的。