龚氏藏书——光绪、慈禧驾崩——龚荫荪（二）

——在蒋妈家——抗捐风潮——别离

在淮安，龚家也是有名望的书香门第，藏书虽不及淮阴万家和宝应陈家， 却别具一格，除必不可少的经史子集和《红楼梦》、《西游记》、《清平山堂话本》等等，书架上还堆满了一叠叠《时务报》，连史纸、宋体字石印的。这是恩来看到的第一份报纸，好奇心驱使着他，不看则已，一看却再也丢不下了。报上几乎期期刊有政论文章，张扬民族意识，鼓吹排满思想，主张变法图存，以及研究科学、兴办实业、设立医院、妇女不缠足等等。撰写文章较多的是康有为和梁启超，康、梁何许人，恩来不知道，但特别喜欢读他们的文章。更有意思的是，报上还经常刊登从外国翻译过来的小说，如《茶花女遗事》、《迦因小传》、《三千里寻亲记》和引人入胜的《福尔摩斯侦探案》⋯⋯

一时间，恩来简直看花了眼，他面前仿佛洞开了一扇明亮的窗户，新鲜奇异的景物，连片地扑面而来，人生、社会、世界竟这般驳杂多彩，他深感自己知道得太少太少，一有空，他就跑到书房去，有时也碰到表舅在那里查找什么。该读什么，不该读什么，怎样读⋯⋯表舅的关切，是细致入微的。

这天，两人又不期而遇。 “恩来，少年须多读，努力做到博闻强记。”龚荫苏说，“凡属邹先生

授的课不可丢弃，这是基础，千里之行，始于足下，是吧？但是，现在已进入 20 世纪，再也不能埋在故纸堆里世事不问，要接触新思潮，了解吾国，了解世界⋯⋯”

恩来望着表舅，不住地点头。 “我想，你会有出息的，但务要日积月累，深思远望。我送你两句古话：

锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”龚荫荪作了解释，夹着本书走出书房。

在龚家，恩来接触的是这样的环境和长辈，使他感到少有的欢畅。可是， 一出龚家的门，心情往往就起了变化，走在驸马巷整齐的石板路上，他也有过眷念、温馨，因为那是母亲中彩后资助修复的。

不知不觉母亲和嗣母去世已有两年，阴阳两隔，情何以堪？待跨入家门， 总有说不出的抑郁，经济的窘困，在他已习以为常，近乎麻木，可最让人气恼的是亲友的婚丧嫁娶、造屋上梁、分家迁居都要应酬，家中凡值钱的东西都进了当铺，祖上立下的酬酢规矩固然应该遵循，可是，难道这种规矩比维持兄弟三人的生计更重要吗？

他望着窗旁那份“清单”，愈看愈不顺眼，一伸手将它扯了下来。但一想到那是父亲的笔迹，他犹豫了。父亲远在千里之外，却把这副沉重的担子压在他的肩上，自己才 10 岁，实在承受不了，父亲怎么就不回来呢？莫非他在外面也不顺畅？如此，还抱怨什么？他的目光倏又移向捏在手里的“清单”，似乎一切困厄、难堪都源于这张纸条。他再也不能忍耐了，稀里哗啦把“清单”撕得纷纷落地，他了结了一桩心事。他想，对这类应酬，今后他就可以不闻不问而集中精力念书了。可第二天，仍有亲戚找上门来递了帖子， 又是女儿出阁。想起昨天自己的举动，他哭笑不得，不知如何是好⋯⋯

一连几天，恩来神思恍惚，他感到有一个无形的东西，网似的、灰蒙蒙的罩着他，缠绕着他，想摆脱而摆脱不了，甚至举手投足都有些迟钝，一丝

儿力气都没有。但紧接着发生的一件事，又使他宛若变了个人。

那天，他照例去龚家塾馆，走在街上，却见一个个店铺都挂着白色孝帏， 再往店堂里看，凡能看到的都设了灵堂，众多市民穿戴着玄色衣裳，神色张皇，兵勇在四处巡逻。他一打听，方知是光绪皇帝和慈禧太后于日前相继驾崩①，朝廷有令，举国哀悼。他是第一回遇上这种事，心中惴惴，不明究里。到了龚宅，见表舅正在和邹先生谈论这件事，他站立一侧倾听着“一个呆皇帝，一个昏太后，死便死了，值不得如此大事张扬。”表舅说。

“倘若当年戊戌变法成功，中国也不会是如今这种局面，皇帝是软弱无能，太后是专横跋扈⋯⋯”邹先生说。

这般议论，恩来听了惊心动魄。他记得《时务报》上也有过对朝廷的议论，却没有眼前这样激愤、尖锐。他继续往下听：

“中国非走日本明治维新②的路不可，否则，难有出头之日。”是表舅的声音。

“是啊，”邹先生摩挲着下巴，“不过，中国不同于日本，难啦！皇帝、太后死了，却又捧出个 3 岁娃娃登基，3 岁娃娃懂什么，还不是让那些昏庸无能的大臣玩于股掌之中。”

“如今，康、梁已落伍了，变革中国的希望唯有寄托于孙中山了。”表舅的话甚为激昂。

恩来听了感到有些懵懂，3 岁娃娃是谁？康、梁又怎么落伍了？还有这个孙中山又是谁？他怎么会有那么大的本事？

他思绪绵绵，可先生已喊他上课了，他转了个弯，步入课堂。奇怪的是课堂与堂屋一样，竟没有一点哀悼皇帝、太后的气氛，先生提都没提这两个名字，只叫翻开课本，继续昨天的讲授。恩来不免诧异：表舅和先生又属于哪一类人呢？

“恩来，我刚才教什么的？”先生发现他坐着发愣，问道。 “坎坎伐檀兮，置之河之干兮。”恩来回答，“河水清且涟漪。” “是这样吗？”先生瞅着他。

“ 是 ⋯⋯” “我已说到‘不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县垣

兮？彼君子兮，不素餐兮！’”先生复念了一遍，“你解其义吗？” “先生，我在想别的了。”

“想什么？” “皇帝、太后驾崩⋯⋯”

“驾崩便驾崩，想他（她）作甚？”先生轻描淡写地说，未加责备，遂对《诗经》“魏风”中的《伐檀》句子又作了解释，“稼者，播种也；穑者， 收获也；胡，即为什么，凭什么？取，拿，掠取，占有；禾，割下来未脱粒的稻子；三百，极言其多，并非确数；廛，即束、捆。这句的意思是，不种庄稼不收割，凭什么挑去稻把三百廛？”说着，先生又走到恩来座位前，指着下句继续解释，“狩，冬猎叫狩；瞻，看见也；尔，你，即不狩不猎的人； 庭，院子；县，同悬；貆，幼小的貉。其意为：一年四季不打猎，为什么见你院子里挂有貆呢？”先生回到讲台，“下面，君子，周代对奴隶主贵族的通称，这里有讽刺的意味；素，白，空也；餐，吃；素餐，白吃、空吃、不劳而食⋯⋯整句什么意思呢？是说那些老爷们不是白吃闲饭吗？”合上书本，先生大声说：“奴隶主贵族是这样，皇帝、太后更是这样！”

恩来惊呆了，先生最后怎么那样说呢？难道皇帝、太后是和奴隶主贵族一样的人？他困惑，可他相信先生不会平白无故地乱说，肯定有他的理由， 只是，他没来得及问。

下午，习字课后，先生有事出去了，恩来没即刻回家，而是来到龚荫荪的房间，见表舅正在写什么，他怕打扰，迟疑了一下，拔腿欲走。可龚荫荪已发觉，说：“恩来，进屋呀！”他埋着头，仍在写，“有什么事吗？”

“是的，有些问题，想请教表舅。” “稍坐，我这就好，”龚荫荪写完最后一页，这才搁下笔，笑道，“说

说，什么问题？”

恩来遂将一天来街上所见，自己所思，先生所说，如此这般讲了一遍。“好啊，”龚荫荪欣然说，“你能动脑筋，从家事想到国事了。我先问

你，今年几岁啦？” “10 岁。” “哪年生的？” “戊戌年。”

“好，我们就来谈谈这个戊戌年，”龚荫荪似在沉思，“这是光绪二十四年，就在这一年，发生了一个重要事件，那就是‘戊戌变法’，知道它是怎么回事吗？”

“看《昌言报》提到此事，不闻其详。” “啊，事情是这样的——”龚荫荪叹了口气说，“鸦片战争之后（这场

战争，也就是邑人关天培在虎门炮台壮烈殉国的那事，你该听说了吧！）， 中国积贫积弱，日甚一日。西方列强和日本一步步瓜分着中国，朝廷腐败， 民生凋敝。正是在这种情况下，以康有为、梁启超为首的一批维新志士，上书光绪皇帝，力倡变法，认为‘变者，古今之公理’。主张开发民智，‘合举国内四万万人之身为一体，合四万万人之心为一心’，以抵抗外侮；并废除八股，提倡新学，批判君主专制。这年 6 月 11 日，光绪皇帝颁布‘明定国是’的上谕（即诏书），‘百日维新’开始了，康、梁等人得到皇帝支持， 发出了一系列改革命令。但很快就遭到了以慈德太后为首的顽固派旧势力的反抗，斗争十分激烈。不久，北洋大臣袁世凯①（记住这个名字）倒戈，慈禧遂于 9 月 21 日发动政变，光绪皇帝被囚禁，慈禧重掌大权，维新派人士成了刀俎上的鱼肉。康、梁在英、日使馆帮助下亡命日本，而谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、康广仁、杨深秀六位维新派大臣，被杀害于北京菜市口⋯⋯”

龚荫荪说到这里，满面忧愤，沉吟片刻，又说：“这六位大臣，被人称为‘六君子’，其中谭嗣同尤为令人钦佩。他在维新派中是最激进的，出身豪门，生于北京，游历甚广，胸襟开阔，学识渊博。光绪二十二年，他由湖南赴京，结识了梁启超，著有《仁学》一书，无情批判封建制度和传统道德， 主张冲破封建主义的一切罗网。变法失败，他表现出大无畏的英雄气概。当时，他本可以在外国使馆保护下离开京城避难，可是，他不走，他是束手待毙的。他对劝他离开的人说：‘各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者⋯⋯有之请自嗣同始。’在狱中，他视死如归，题诗壁上， 诗曰：‘望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。’⋯⋯”龚荫荪神色黯然，对这首诗略作解释后，不禁赞道：“诗， 写得气壮山河，惊天动地。啊——，9 月 26 日这天，临刑前，谭嗣同对聚于刑场周围的民众和官员说：‘有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！’

而后仰天大笑，引颈就戮，观者莫不下泪⋯⋯”说至此，龚荫荪已是悲咽难言，恩来也热泪在流。

“谭嗣同⋯⋯”恩来默念着这个名字。 “这是中国近代史上最为悲壮的一幕，”龚荫荪挣脱悲抑，“后人不应

忘记‘百日维新’，不应忘记为变法而取义成仁的‘六君子’。”他感慨系之地说，“‘戊戌变法’过去十年了，世道在变，人也在变，当年主张变法的康、梁却落伍了。但是，时势造英雄，如今，我泱泱中国出了个英雄孙中山⋯⋯”

“孙中山？”恩来不禁插道。 “对，孙中山，字逸仙，五年前，他组建了‘同盟会’，提出了‘驱除

鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权’的口号，倘照此办理，中国就有出头之日了。”说着，他拍了一下恩来的肩，“你更要记住孙中山这个名字， 这是个了不起的人啊！”

“表舅，你见过孙中山吗？” “几年前，我去日本，曾有一次机会见他，后因故未能如愿。” “如果再有机会，你能带我见他吗？” “这⋯⋯”龚荫荪笑笑，“我想，等你长大了，照着他的主张去做，总

有一天，你这愿望是会实现的。” “是么？”恩来显得很高兴，“表舅，今天，你说的这些话，比什么都

中听。”

“你渐渐长大了，这些道理应当知道，”龚荫荪说，“而功课则要精益求精，在这两方面注意奋发砥砺，前途将未可限量。”

表舅的勉励，使他如沐春风，深深地记在心中。

时间过得飞快，周家宅院墙上的藤萝已由枯变青，漫长的严冬，悄然不觉中衍变为风和日丽的春日。塾馆迟迟没开学，弄不清个中原因。恩来终日和两个弟弟在一块，日子过得忧乐参半。他既要设法维持生计，又要温课， 还得教弟弟读书认字，他感到有块看不见的乌云罩在自己头上。

蒋妈见他心境不好，几天后，带了三兄弟去自己家玩。

蒋妈的家，在淮安南门黄孝子坊西施巷头，这里已是农村。一家四口， 住三间茅屋，靠蒋伯捕鱼、缝纫为生，粗茶淡饭，勉勉强强过得去。在这里， 恩来结识了蒋家两个孩子，由隔阂而变得亲近。他还见到了牲畜家禽和蔬菜瓜果，获得了一些春种秋收的知识，村民的淳朴和乡村的野趣，给他留下了美好的印象。

蒋家隔壁是个“舂米坊”，那石碓一上一下的动作和舂米时“咚咚”的带有节奏的撞击声，使恩来感到好奇，他想看个究竟。

眼前，一块椭圆形青石上端凿了个洞，用绳索绑在一根长长的圆木一端， 正对着埋在地下的一个石臼，里面盛着黄灿灿的稻谷。圆木中段偏后搁在一个支点上，人踏着圆木的一头，脚一上一下，一松一踩，青石不断撞击着石臼里的稻谷。舂米的蒋伯，不时停下用手在石臼里翻弄一下，渐渐地，稻谷脱了皮，取出后倒进竹筛，边筛边晃，扬去砻糠，白花花的大米就出来了⋯⋯ 看着石碓有节奏的跳动，恩来憋不住了。少顷，石臼里又倒进稻谷，他瞟了蒋伯一眼，便凑到蒋伯身边，伸出脚，合着节拍也一上一下踩了起来。踩了一会儿，额上脸上便沁出热汗，而快活的笑声，却在这间低矮的茅屋里飞扬。

在乡下的日子，恩来也没忘一个做哥哥的责任。从“舂米坊”出来，见

恩寿正蹲在蒋家门口捏泥巴，半截煮熟的玉米丢在一边，上面沾了泥，他怔了怔，忙拾起玉米。他真想克恩寿一顿，可弟弟毕竟太小，他于心不忍，只说：“恩寿，昨天我教的那首诗记得吗？”

“记得，”恩寿一扬头，背诵道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

“对，对，”恩来赞许道，“我背这首诗时刚 5 岁，娘教的。可懂得它的意思却是在这里：那是家搬到淮阴的前夕，娘带我来玩，有一回吃饭时， 我嫌饭里有稗子，便连同米饭一块儿挑弃在桌上。娘见了直叹气，说：‘你这孩子，不知米来之不易啊！’她随即拾起，剔除稗子后，放进嘴里。吃完饭，我把碗一放就完事了。可是，娘舀了一勺汤在碗里漾了又漾，连同剩下的饭粒一起喝了。这天晚上，她又让蒋伯告诉我稻米由种到收的经过，最后对我说：‘恩来，见你把饭粒丢了，娘心里不好受，《朱子家训》云：一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。这，你要记住，要爱惜粮食。’⋯⋯”“哥，我懂了。”7 岁的恩寿拾起那半截玉米，在衣服上擦了擦就吃。

恩来被弟弟惹笑了，旋又说：“这是不好浪费的，可是，得再蒸一下才能吃。”

恩寿摸了摸头，瞅着哥哥傻笑起来。

在蒋家，恩来和两个弟弟过得很开心，蒋伯蒋妈宠他们，疼他们，蒋家两个孩子大文和小妹又处处顺着他们。因此，尽管是粗茶淡饭，青菜萝卜， 在他们，吃起来，却是那样有滋有味。当然，蒋妈也尽其可能改变膳食，最好吃的便是蒲菜荤烩。

蒲菜，乃蒲草的根，其味甘甜清香，长在城西北之勺湖。勺湖方圆 200 多亩，风景秀美，一边毗邻运河，一边紧挨城墙。建于唐代的文通塔近在咫尺，四角风铃丁当作响，撩人遐思。勺湖之畔是长满青草的滩地和沼泽地， 有野鸭、鸟雀，或贴着湖面低翔，或直窜蓝天高飞。恩来不止一次到过这儿， 但跟着蒋妈来摘蒲菜，却是另一番情趣。蒋妈不让他下水，他只好站在岸上， 见蒋妈涉在齐膝深的湖里，把蒲叶浸在水中的部分摘下，那简直像纤细的玉管，又白又嫩，不到一个时辰，已装满一竹篮。

回到西施巷，蒋妈又用清水把蒲菜洗了一遍，见肉汤已出味，这才将蒲菜放进去，又加了佐料烩制，不一会儿，成了。开饭啦，恩来尝了尝，鲜美爽口。

“真解馋。”恩来不禁赞道。

听了这话，蒋妈的眼睛笑得眯成一条缝，她又夹着肉和蒲菜放进恩来、恩溥和恩寿碗里。

“蒲菜虽不名贵，可它还有个故事哩！”蒋伯见孩子们吃得津津有味， 也想凑个趣，“相传梁红玉从前守卫淮安时，被金兵围困，四郊的粮食运不进去，只得在城内寻找野菜充饥。不意有人发现在文通塔前马食蒲草，人何不一试呢？结果竟然香甜可口，部卒以此果腹，与金兵周旋，直到击退入侵之敌。于是，蒲菜落了个‘抗金菜’的美名。”

“梁红玉就住北辰坊，不远，”大文说，“恩来，去过没有？” “没有。可是，我听娘说过梁红玉击鼓抗金兵的故事。”恩来说。“哥，北辰坊我知道，”恩傅叉着腰说，“赶明儿我带你去。” 一顿饭吃得个个心满意足，兴味无穷。

半个月后，蒋妈又领着三个小兄弟回到驸马巷。

一天午后，恩来正站在院里花圃边观赏一盆名为“金缕衣”的菊花，忽然听到大街上闹哄哄一片，乘两个弟弟不在身边，他赶紧溜出门，跑到驸马巷口，只见一支长长的队伍喊着口号由东向西急速前进，里面有穿长袍马褂的，有穿短打的，市农工商各界人士都有，一个个脸上都很激愤。他不知发生了什么事，只顾看，倏地，他眼睛一亮，游行队伍里那撩着瓦灰绸面夹袍， 振臂领呼口号的人，不正是表舅吗？他追上去喊道：“表舅——”没有回应， 他的声音被喧嚣激昂的声浪淹没了，他又往前跑了几步，却被街旁愈聚愈多的人堵住了。他踮脚张望着，无巧不巧，他看到了邹先生剪了辫子的瘦长身影。

“邹先生，邹先生！”恩来连连喊着，邹先生像是听见了，侧转了一下头，可视线被挤挤搡搡的人群挡住了，他没停步，一径向前。“老伯，发生了什么事？”恩来问身边一位装束寒素的市民。

“捐啊，税啊，老百姓活不下去，官逼民反啦！” “那⋯⋯他们去哪里？” “去县衙，抗捐、抗税、抗租，”老伯说，“这声势多年不见了，孩子，

人太多，要挤出人命的，你可不能去，回家吧！” 又待了一会儿，恩来才离开巷口回去。

一连好几天，“官逼民反”这几个字总萦绕在他头脑里，他想弄个明白， 便来到龚家。

塾馆冷寂，一无生气，屋角已结了蛛网，站在虚掩的槅扇前，他感到无比的落寞。

“恩来，”龚荫荪走过来摸着他的头，“蒙馆不开课了。” “为什么？”他十分惊诧。

“邹先生已不在淮安了。” “那天游行我还看到他的，”恩来将信将疑，“他到哪里去了？” “下江南啦，”龚荫荪说，“过几天我也要离开这里⋯⋯” “表舅，”恩来像失去依恃，有点急，“你们都去做什么？” “你还记得孙中山这名字吗？”

“记得，记得。” “邹先生和我都要去找他，跟着他去干恢复中华、驱除鞑虏这惊天动地

的伟业！”

“噢。”恩来似有领悟，“表舅，那天，你在游行队伍里领喊口号，后来又去县衙，这些，也是孙中山叫干的吗？”

“怎么，你也看到我了？”龚荫荪说，“孙中山要谋划全国的事，哪能管得那样细？朝廷腐败，社会黑暗，官逼民反，斯为天理。”“你何时走？” 恩来仰望着表舅，“能带我去吗？我也要见孙中山。”

龚荫荪看着恩来依恋、真挚的双眸，相信他的话不是说着玩的，可是， 他才 11 岁，带上他，四处辗转且多风险，怎么可能？再说，又怎么向远在关外的贻能交代？

“表舅，带我去吧！” “孩子，想过没有，假如你走了，两个弟弟怎么办？”龚荫荪婉言开导，

“有你跟弟弟在一块，你爹千里之外也放心，否则，谁心里都不好受。” “这样说，只要爹不回来，我是永远出不去了⋯⋯”恩来埋着头，声音

愈说愈低。

“我看这样吧，”龚荫荪劝慰道，“我去了南方之后，如有落脚之处， 找个好学堂，我会考虑接你出去的。”

“表舅，你这话是真的？” “当然。”龚荫荪口气很肯定，“你要有耐心，要等待机会。”

表舅终于走了，日子依然一天天悠悠地转着，志茹告诉他，表舅有信来， 总记挂他，可一次也没提到接他出去的事，是表舅没有落脚之处，还是已把这事忘了呢？他寻思不出一个说法。

第二年开春，龚家遭到一场厄运，不得不由淮安迁往淮阴，托庇于万府。恩来不谙内情，也不便探问，只觉得在那些日子里，龚家笼罩着凄冷的气氛， 走得也很慌张。

那天，他去码头送别，表舅不在，姨外婆咳个不停，似受了风寒，舅妈把他拉在身边，张了几次口，像有许多话要对他说，最后，却没说出来，只喊了声“乖乖⋯⋯”便搂着他，泪水直流。

船，渐渐远去，他的心空空荡荡，童年有过的最后一点欢乐，仿佛也被带走了。

回家的路上，他不知不觉又来到南门大街的龚宅，兽头门环已上了锁， 他推了一下，从闪开的门缝里，看到通往塾馆的小径上散落着一些破旧的衣物，有一只麻雀在孤零零地寻找食物，院落里死一般沉寂。这一切，恍如隔世之感，他再也不能进去了，难道人的命运就这样不可捉摸吗？

恩来在门前徘徊良久，夕阳已抹上龚宅檐角，他省悟到该回驸马巷了， 那儿有八叔八婶，有两个弟弟，还有他熟稔的院落、房间和书籍⋯⋯想到这里，他加快了步伐。

也就在年前，恩来开始给四伯父贻赓写信。贻赓原是清末贡生，曾于江、浙任县衙幕僚，办理钱款事项，为了生计，还充漕运总督衙门暨江北提督衙门文案（文书），两年前去了奉天（沈阳），在府衙当俸饷科科员，后任衙门度支司主稿（秘书科长）至今①。在恩来心目中，他的长辈叔伯弟兄中， 四伯父贻赓是最有本事的。十一叔——嗣父贻淦已去世；八叔贻奎瘫痪；父亲贻能，也不能说他不关心儿子，可是，对儿子的未来，他几乎提不出任何办法。恩来唯有把希望寄托在四伯父身上。他一封又一封地写信，诉说家里的境况，申述自己外出读书的愿望，而四伯父总是予他以宽慰和鼓励，这使他相信，总有一天，他会离开淮安，远走高飞的。

这一天终于盼到了。

宣统二年三月，文渠边杨柳轻拂，院内，迎春花已灿然绽放。这天，三堂伯父贻谦来了。

贻谦是老五房的，其岳父是钱能训①。钱氏曾任奉天右参赞、顺天府尹， 因这层关系，几年前，贻谦去了奉天铁岭县税务局任职。在奉天，见到贻赓时，贻赓对他说，贻能的三个孩子在老家没个着落，大孩子恩来天资聪颖， 可以造就。去年年底他到湖北赈捐，贻赓托他北返时往淮安，把恩来带往奉天。

恩来先前未见过贻谦，贻谦笑眯眯地打量着他，化解了他最初的拘谨， 伯伯、侄儿聊了起来。

“恩来，想读书吗？” “天天想⋯⋯”恩来刚开口，眼圈就红了。

“想到外边去吗？” “更想啦！”恩来说，“我给四伯父写过几封信，三伯父，你到过奉天

吗？见没见到四伯父？他提到我的信吗⋯⋯” “四伯父让你去奉天，我这次就是来接你的。” “真的？”恩来惊喜万分，“三伯父，我⋯⋯”他说不下去了，深深地

向贻谦鞠了个躬。 “还有个好消息哩，”贻谦说，“恩来，你父亲不久前也到了铁岭，这

样，你们父子可以见面了。” “啊，太好了，太好了⋯⋯”刹那间，忧伤、烦恼和痛苦一扫而光，恩

来终于可以离开这座压抑他、束缚他多少年的庭院，他就要像白云和鸽子那样自由翱翔了。

可是，离家的日子愈是迫近，他对旧家却愈是难舍。那几天，贻谦堂伯父带着他走进八叔八婶房间，商量他们走后恩溥、恩寿的生活、读书安排， 清理尚未偿还的债务，整理北上需带的衣物。他从嗣母遗物中特地找出她写的诗札，小心翼翼包好，放在手提箱底⋯⋯

一个阴沉沉的日子，恩来独自到了东门外周家坟地，在过继父母坟前三鞠躬，又栽了一株柳树，默立良久，才一步一回头地离去。

恩来是非走不可了，蒋妈比谁都难过。她和恩来情同母子，整整 12 年， 除了恩来去宝应个把月，他们可说是没离开过，现在恩来真的要走了，她的心像被摘去似的，这一走，哪年哪月才能见面？她甚至觉得没指望了。可是， 她又想，恩来已 12 岁了，这次是四伯父让去的，并由堂伯父带着走，到了那边又能见到他父亲了，还有什么放心不下呢？男孩子，尤其是恩来这样天分高、有志气的男孩子，是要成大事的，可是，在淮安这个旮旯里，又能有多大出息？去吧，让他远走高飞吧！

“蒋妈，”恩来走到她面前，“我就要走了⋯⋯”谁知话没说完，蒋妈呜咽哭出声来。恩来眼里也噙满了泪水，他强抑住自己，往下说，“你 12 年的养育之恩，我也难以报答，至今还欠你的债（佣金）。这个家，你也是知道的，我想来想去，也没别的值钱东西，只有把屋里那张床和两张椅子用来抵债，你就搬回去用吧！”“不要，”蒋妈拭着泪，“还是留着，我用不上⋯⋯”

“蒋妈，你一定要搬回去，要不，我走了，也于心难安。” “我的乖乖，”蒋妈揽过恩来搂着，“你的心我懂，我，我收下。” “蒋妈，”恩来声音发涩，“周家多亏了你呀，天底下也难找到你这样

的好人。”

“孩子，只要你在外面没病没灾，好生读书，谋个一官半职，光宗耀祖， 我⋯⋯”蒋妈哽噎着，“我也就没白疼你啊！”

走的一天说到就到。

西门外码头上，八婶、恩硕、恩溥、恩寿，还有蒋妈和她的儿子大文都来送行了。千言万语，说不尽道不完，堂伯父已招呼恩来上船。这是一艘十余丈长的官船，专在运河上作长途客运的。

不一会儿，起锚、收缆，船儿渐渐离岸，送别的话语和难舍的哭声依稀可闻，恩来站在船尾，不停地朝岸上的人挥手。

他的眼前，镇淮楼、文通塔，那巍峨的雄姿已愈来愈远，他带着无比的惆怅，无限的眷恋走了。

这一走，从此就再也没有回来。

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