小说

英国这时小说还不成熟，下面所说的作品中有一些正走在通往小说的道路上，逐渐由散文传奇演变为小说。但这类作品是英国现实主义小说的先声。

约翰·李利（1554？—1606 年）的《优弗意丝》。

约翰·李利是诗人和剧作家，是“大学才子”之一。1578 年发表《优弗意丝》第一部分《对于才智的剖析》，反映宫廷生活，很受欢迎。1580 年又发表第二部分《优弗意丝及其英国》，歌颂女王及英国，充满爱国热情，主人公是一个寻欢作乐、年轻活泼、机智开朗的雅典人，他爱上朋友的未婚妻，影响了友情，但朋友另有新欢，两人又言归于好。关于爱情的情节很简单，两人的哲学对话和作品的文风是吸引人的地方。书中有大量关于珍禽异兽的典故和比喻。文风秀丽，工整，均衡，极为典雅。这种文风被称为“优弗意丝”文体，盛极一时。他这部华美而富有想象力的作品，对英语的发展和小说的发展都是重要的。

德洛尼（1543？—1600 年）的《纽伯利的杰克》写一个织布工人的故事。《高贵的行业》描写鞋匠学徒西蒙·艾尔发家致富，并被选为伦敦市长的经历。作者把手工业作坊的情景写得真实生动，充满欢乐气氛， 在细节的叙述上已接近后来的现实主义小说。

锡德尼的《阿卡迪亚》是英国文学中早期的一部最重要的散文小说， 是牧歌式的传奇。关于爱情的描写，复杂，离奇，歌颂贵族和骑士，还穿插了优美的短诗。作品用了许多比喻，生动形象，行文优雅流畅，充满诗情画意。

托马斯·纳什的《不幸的旅客》，充满了讽刺幽默。主人公杰克巧用智慧愚弄军营里各种上当受骗之辈。全篇充满了这种恶作剧，还有公众喜欢的暴力、流血、折磨等场面。作者叙事技巧高超，充分展示了讽刺才华。但结构松散，随意中断情节，并以主人公个性来推动故事发展。这部作品有一定的小说因素，明白流畅，在当时有一定影响。