天然放射现象

1896 年，法国物理学家贝可勒尔（1852～1908）在研究荧光矿物的性质时发现，硫酸钾铀能够发射出一种穿透力很强、并可使照相底片感光的不可见射线，这种现象就称为天然放射现象。物质发射出射线的性质叫放射性，具有放射性的元素叫做放射性元素。

在贝可勒尔的建议下，法国籍波兰物理学家、化学家玛丽·居里（1867～ 1934）和她的丈夫皮埃尔·居里（1859～1906）一起，发现所有的铀矿石都具有放射性，但是其中有一种沥青铀矿的放射性，比从它含有的铀量所能预期的放射性还要强四倍。她认为在沥青铀矿中一定存在着某种未知的放射性很强的元素。于是在实验室中，从沥青铀矿中艰辛地寻找这种微量的未知元素。结果他们于 1898 年 7 月发现了钋，同年 12 月又发现了镭。钋(Po)的命名是为了纪念居里夫人的祖国波兰。1903 年，居里夫妇与贝可勒尔共同获得了诺贝尔物理学奖。

图 19-12

以后，人们发现原子序数 84 以后的所有元素都具有天然放射性。