带来美好希望的海角

在非洲大陆的西南端、印度洋和大西洋汇合处，有一个举世闻名的岬角， 扼守着两大洋的交通要冲，人称好望角（意为“能带来美好希望的岬角”）。其实，这里给人的第一印象并不是什么美好的前景，而是风暴无常，骇浪滔天的恐怖景象。

公元 1486 年，葡萄牙著名探险家巴托罗穆·迪亚士奉葡萄牙国王若奥二世之命，率探险队沿非洲西岸南航，寻找东方的航路时，首次到达非洲南端， 在那里遇到了特大风暴，他乘坐的三桅帆船在惊涛骇浪中几乎覆舟沉没，最后漂到这无名岬角附近靠岸，并被迫返航。迪亚士心有余悸，就将其称为“风暴角”。回国后，迪亚士向国王报告了到达“风暴角”的情况，国王认为这样命名会挫伤航海家探险的积极性，不利于进一步探索通往印度的航路，并认为只要越过这一岬角，就有希望开辟一条新航路。于是，他在 1487 年将“风暴角”改名为“好望角”。这一更名果然奏效，探险家们纷纷前去探险，但都未能如愿以偿。直到另一名葡萄牙著名探险家瓦斯科·达·伽马冲破了这一“天险”，开辟了通往印度的新航路，“好望角”一名自此便名闻天下。

葡萄牙国王若奥二世的预言果真奏效，“好望角”真的给欧洲带来了美好的希望。今天，每年有 4 万多艘船只通过这里，其中不少船只运载着西欧和美国进口的石油及他们所需要的战略原料，因此，作为“世界通道”的好望角航线成了西方的“海上生命线”。