燕窝山

在“山珍海味”中，燕窝是许多人喜爱的珍品。这种由东南亚热带雨燕的吐液凝结而成的具有清心养肺、祛痰止咳作用的营养佳品，以其稀有和采集、加工艰难精细而备显其贵。

地处东南亚苏禄海滨的马来西亚沙巴州山打根市，是世界有名的燕窝产地。即使在这里，中上等燕窝的市价也卖到 2.2 美元 1 克，相当于金饰价的1/7。

在距山打根市 100 多公里的科芒洞的燕窝山是燕窝的主要产区。该山海拔不高，地处莽林之中。进得山洞一片漆黑，几条由地面通往洞顶、由藤条编结而成的软梯悬挂其间，每条长度均在 100 米左右，采窝时节，采集手由此攀援而上。地面上的蝙蝠粪堆积如山。原来雨燕与蝙蝠为山寨主人。百万余只蝙蝠白天住，无数雨燕傍晚归，出为觅食，进为栖息，大家共求生存， 互不相扰。

雨燕每年 4 月筑成首批窝。9 月是第二批。两批各有不同。首批筑成后， 采窝人必须抢着采，不让燕子下蛋。这种窝呈白色，卖价奇高。第 2 批窝呈黑色，因为燕子在里面下了蛋，孵了小燕，杂进了羽毛甚至鸟粪，这种窝需要仔细加工后才能出售。

在山打根市的许多商店里，都有明码标价的成品燕窝出售。许多商贩往来于市内各大饭店向游客兜售自己加工的燕窝。集市上也多充斥不同档次的燕窝，山打根成了“燕窝市”。有趣的是，来此旅游的欧美游客对此大惑不解，根本不知燕窝是何物。告诉他们这是燕子的唾液，极富营养，他们却耸耸肩，显出一副不可理解的样子，真是急坏了兜售燕窝的当地人，这种情景在山打根市的街道上，几乎每天都能看到。