水城

威尼斯坐落在意大利东北部滨海泻湖 118 个小岛上,口外屏障着 9 条长形浅滩构成的天然防波堤。据说,许多年代以前,威尼斯还是一片荒芜的海滩。马可到意大利各地传教,乘船经过亚托岛海岸,当时风暴骤起,把船刮到荒凉的沼泽地带搁浅了,马可以为到了绝境,向天祈祷。似乎听到天使在召唤:愿你平安!马可!你和威尼斯共存。这样,这位《马可福音》的作者便成了威尼斯的护城神,其标志是狮子。现在的威尼斯城徽还是一头狮子拿着一本《马可福音》。

威尼斯是个奇特的城市,这里不是“开门见山”,而是“开门见水”。全城以一条全长 45 公里的运河为“主街”,177 条水道为“支街”,加上 2300 条水巷、428 座桥梁,组成世界独有的水城。一条 4 公里长的海堤连接大陆, 游客过堤入城安步当车,连国家元首也得弃车而行。这是一个步行城,没有汽车、自行车,公共汽船是主要交通工具,10 分钟一班。还有很多长 11 米、宽 1.4 米的“贡朵拉”单桨平底木船和油漆鲜亮的机动快艇,可以租用邀游。反正出门下水,家家自备交通船,一点不感到行动不便。

60 米宽的大运河便是主街,两岸全是古老的中世纪建筑。全城现存 400 多座宫殿、120 座教堂、120 幢钟楼、64 所修道院,是意大利的国宝,被誉为“亚得里亚海滨的一串明珠”。小港的“路面”多在水上,寻人访友唯有驾舟一途;两岸邻居近在咫尺,最窄处几乎可以在阳台上握手言欢。

所谓“市区”,便是沿运河的几个岛,总面积 6.9 平方公里。市中心里

阿托岛有一个 2 万平方米大的圣马可广场,拿破仑称它是“世界上最美丽的广场”。

威尼斯作为水城,桥梁自然也多。428 座千姿百态、风格各异的桥,有的如飞虹,有的似游龙,有的庄重雄伟,有的小巧古雅,简直象座桥梁博物馆。每座桥都有自己的故事,什么“拳头桥”、“稻草桥”、“叹息桥”等等。罗马广场附近的 5 座桥,呈放射状伸向不同的方向,常令游人不辨归途。

威尼斯以其独特的水城风光每年吸引着来自世界各地的几百万游客。