察尔汗盐桥

⊙李若冰

吉普车驶出了噶尔穆，昆仑山渐渐地远去了。

可是，我心里仍然惦念着昆仑山下的筑路工人们。不正是这些英雄，在高寒地带，跨越天险，修通了千难万险的青藏公路！不正是这些好汉子，在筑路的同时，又创建了一座戈壁之城——噶尔穆么！

太阳当空，和风吹拂。我们又在他们修筑的噶（尔穆）敦（煌）路上驶行了。

大戈壁滩笼罩着灰黄色的雾气。虽然，搭眼看去，几乎没有引人注意的东西，荒芜呵，萧条呵，多么凄凉的风砂地带！可是，当你晓得，英雄们曾经在这里走过，他们还正在这里创着江山，那么，你不会觉得眼前的一切又是充满生气和动人的么？

而且，低下头来，沿路望去，可以发现许多小小的野麻，遍地丛生，迎风摇曳；虽然不显眼，粘着一身尘土，却显得强劲，葱绿。一棵棵白刺，从砾石中挺起腰身，舒展着枝叶，犹如戈壁之莲；即使在暴烈的风沙里，它们仍然密结着丰硕的果实。还有那红干细枝的沙柳，披着一缕缕青丝，遇人低头蜜语，你不由得会惊叹它的鲜丽和婀娜的风姿；而且，它也是从干渴的沙滩上生长出来的。

车里，青藏公路管理局长慕生忠将军，一直抬着头，望着窗外。他虽已年迈，两鬓花白，可是，对戈壁滩却怀抱着雄心大志。他不时地指着滩地， 说：“这地方，什么宝贝都有！你看，野麻，据说可以织出上等衣料！如果我们给它追肥，不就会长大，长高，还可以繁殖吗？这营生，可以干！”

他眨着眼，沉思地一笑。在柴达木生活的人，看见盆地的任何东西，都是珍贵的。野麻，可以织出上等衣料；那密结着红色或黑色小果的白刺，据说，顺手可以摘下来吃，是一种稀有的枸杞类药材。沙柳，勘探者很喜欢它， 在和大自然的斗争中，利用它的枝条，可以盖起又别致又避风的土屋。在柴达木、高山、峡谷和滩地，你随时都能遇见这种土屋。

可是，我们驶过一片戈壁滩以后，眼前的景象完全变了。

这里没有了一枝野麻，一根小草，这里是一片辽阔的湿漉漉的田地，土壤肥沃，呈黑红色，好像几百台拖拉机，刚刚在这里翻新过似的。而且，它是无比地浩大，宽广，你怎么也找不到它的边际。真是气势磅礴，惊心动魄！

慕将军说：“我们进入察尔汗盐湖了！”

原来，这就是察尔汗盐湖呵！早已听说过这个名字，早已向往这个地方了，可是，走到了它的面前，却认不出来。我举目四望，发现在湿漉漉的大地上，闪烁着无数星星点点的光亮，仿佛这里又刚刚播种下银色的种子。多么绮丽的盐湖！现在，我们已在盐湖上面驶行，脚下就是取之不尽的盐的宝藏了。

可是，人们说，湖上有一座盐桥，它在哪里呢？

吉普车飞跑着。突然，湖上闪出一个白点，驶到跟前一看，原来竖着一个木牌。

“盐桥！”将军掉过头说，而且带着意味深长的笑容。

这时候，吉普车发威了。它一闪过木牌，声音轻了，走得快了。瞬间，

你好像觉得它离开桥面腾空飞行似的；但是，你不会觉得颠簸，只感到轻松、平稳，舒坦极了。俯视桥面，黑亮黑亮，似柏油路，又平又直，又宽又硬， 仿佛一条笔挺的长河，一直飞向远方。虽然，这里没有平地架起的桥梁、桥墩，也没有雕刻的石桥头、石栏杆。这里只有一条修筑在盐湖上的桥面，一条看起来动人，走起来畅快的桥面。这是一座怎样的桥？它会唤起人们多少快乐和幻想！

有史以来，谁可曾看见过或听说过什么盐桥吗？现在柴达木竟然出现了盐桥，我们竟然就在盐桥上行走着。这真是人生一大见识呢！

这是出现在社会主义建设中的奇迹。它就是曾经修通了青藏公路、驻扎在昆仑山下的筑路工人们创造的。和我同行的慕生忠将军，也是修筑这座盐桥的指挥者。这一阵，将军泰然自如，望着盐桥，乘着吉普车飞行。可是， 当年，为了修筑盐桥，他和工人们伤透了脑筋哩。

1954 年 3 月，为了修建噶敦路，一大批探路工人，吆着五百峰骆驼，从敦煌出发了。那时候，柴达木荒无人烟，探路是艰难的。用将军的话说，工人们是拿着指南针“硬探”的。当他们翻山越岭，“硬探”到察尔汗盐湖的时候，面临着一望无际的盐湖，只有愁眉苦脸，唉声叹气。怎么办呢？

工人们伤起脑筋来了。想一想，线路绕过盐湖行吗？湖大无边，绕到哪里去，又怎么个绕法呢？不行，绕道费工费时，绕不起这个圈子。那么，噶敦路非要从盐湖上通过不可了。可是，在盐湖上修路行吗，历史上有过这个先例吗？这是开发柴达木的一条必经之路，工人们研究了盐湖，想了些法子， 可以说是异想天开，打破先例，毅然决定在盐湖上修路了。

筑路工人们行动起来了。一切，就地取材，就盐取盐。从表面看，盐湖湿漉漉的，很松软似的，可是你用手扳，坚硬如铁，动弹不得；如果你鼓足全身力气，非要扳起一块不可，也许可以扳下鸡蛋大小一块，可是手指得疼上几天，而且往往会刺出血来。或者，这也正是在盐湖上可以筑桥的一个条件哩。然而，盐层再怎么坚硬，也经不起钢钻和手榴弹炸吧。于是，工人们就日以继夜地钻探、爆破、开挖。同时，工人们发现用盐块铺好桥面以后， 再搅拌起盐水，通通浇上一遍，桥面不但更加坚硬，而且平滑如镜。就这样， 没有花几个钱，没有用多少工，噶敦路修通了，一座盐桥出现了，一件空前罕有的奇迹诞生了。

奇迹在英雄们手里诞生，并不奥妙，也不复杂，往往是平凡的。为了开发柴达木，我们的人民什么奇迹都做得出来呵！

朋友，也许你还有些疑问，也有些担心吧：如果天要下起雨来，或者下起雪来，那盐桥不就垮了吗？人不会跌入盐湖去吗？不，垮不了，跌不下去。妙也就妙在这里。在广阔而又干渴的柴达木，非常地缺雨缺雪，尤其在盐湖上，就更难和雨雪照面了。当然，缺雨缺雪，不是一件好事，没有法子，老天爷不睁眼嘛！可是，这也不是一件坏事，它使得人们在柴达木筑起了一座盐桥。而且，这恐怕还是世界上罕见的一座盐桥哩！

将军有趣地说：“当时，桥一修好，我们插了一个木牌，上面写着：盐桥长三千一百米，时速限制八十公里！”

有意思极了。一般公路桥，都竖有牌子，不是加速，而是降速；一般汽车，一小时五十公里，就够快的了，盐桥上却写着“时速限制八十公里”。过往的司机们，看见这个牌子，一定非常喜欢，一定要在盐桥上放快车，过过瘾了。

当时，将军还为盐桥写过一首诗。他顺口朗读着：

咸盐筑路成稀罕， 咸盐架桥世无双； 盐桥横跨察尔汗， 桥身会长超万丈！ 盐桥东西无边际， 盐桥南北好风光； 南望昆仑北祁连， 湖光山色引人恋！ 风平浪静神气爽， 平硬直宽比长安； 工程科学新发展， 建筑史上创纪元！

在盐桥上驶行，我和将军谈盐，心里很愉快。柴达木盆地有多少盐呢？ 我想起所走过的线路，青藏、噶敦公路也好，茶（卡）茫（崖）公路和许多通往农牧区及石油探区的支线也好，都是找附近现成的咸盐铺成的。我曾经在盆地东南边缘，访问了出名的茶卡盐池，它出产的大青盐，味纯可口，远近闻名；一个场长说，茶卡盐储量五亿吨，可供我国六亿人口吃一百六十年。然而，这只是柴达木一个小盐池，经过初步勘察，已发现有柯柯、昆特里和察尔汗等六七个盐湖，而且都比茶卡盐池大。

我们脚下的察尔汗盐湖怎么样呢？

将军说：“据初步勘察，只这一个盐湖，储量就有二百五十亿吨。据说， 只柴达木的盐，就可供全世界人口吃一万多年！”

多么吓人的数字！它为我国发展化学工业和各种工农业用盐，储备着多么雄厚的资本！

“这里的盐，挖出来就可以吃。”将军说，“我们有一百多人，现在正在东面开采，明年准备生产十万吨！”

可是，对于察尔汗盐湖来说，只是取了它的一点一滴！

吉普车飞行在盐桥上，飞行在银光璨璨的盐桥上，多么畅快，多么舒心呵！

不一阵，我们到了盐桥的北面，停车在一排窑洞的面前。将军跳下车， 和我一起走进窑里。工人们不在家，出工了。昂头看，窑顶奇亮，在裂缝处， 盐块闪光。原来，这些窑洞也是用盐箍起来的哩。

盐呵盐，简直是万能的。柴达木，有盐湖，有盐山，有盐路，有盐桥， 这里又有盐窑。我想，如果说，柴达木是一个石油的海洋，那么，又可以说是一个盐的海洋呵！

我们从察尔汗盐桥上走过来了。

当我回头再望的时候，发现在盐湖的大气里，驶行在盐桥的车辆，犹如鱼龙穿梭。那北去的车队，驾凌在海市蜃楼之上，变成了一个个黑点，渐渐地，越走越高，仿佛冲上了云霄，奔向了南天门。而南来的车队，却仿佛天上的星群，降临在盐桥上，远远地，闪出几十道万丈白光，然而等车驶到跟前，原来是车窗玻璃反射过来的光。这是盐桥上一种奇观哩！

我望着，望着察尔汗盐桥，望着奇特无比的盐桥。我很想歌唱。然而， 朋友，让我们首先歌唱修筑盐桥的工人们吧，奇迹是他们创造的！⋯⋯

1957 年 9 月 3 日，大柴旦