名臣曾国藩与《家书》

那是在晚清时的1811年11月26日，在湖南长沙府湘乡县杨树坪一个地主家庭里，一个重要的历史人物出生了。他就是后来被誉为“晚清名臣”的曾国藩。

据说曾国藩出生时，他的祖父曾经梦到有一只巨蟒缠在他家的柱子上，所以认为曾国藩是巨蟒转世。曾国藩出生后家中的一棵死梧桐树竟然重新焕发出了生命，让其祖父更加相信巨蟒转世这一梦语。

更凑巧的是，曾国藩患有类似“牛皮癣”一类的皮肤病，浑身上下都是像蛇的鳞片一样的癣，所以曾国藩也相信了巨蟒转世这一梦语。后来他在在岳麓书院学习时，因为怕别人看到身上的鳞片，所以夏天燥热时还穿戴整齐地读书，让先生大加赞赏。

曾国藩自幼勤奋好学，6岁入塾读书，8岁能读八股文、诵五经，14岁能读《周礼》、《史记》文选，同年参加长沙的童子试，成绩列为优等。

说起来，曾国藩其实并不算是个聪明孩子。不仅不聪明，还笨得一塌糊涂。他小时候背书，一篇难度不大的文章却要反复背好几遍。

有一天晚上，曾国藩又在熬夜苦学，到了深夜，他家进了一个盗贼。盗贼原本以为这样一个富裕家庭的子弟读书只是做做样子而已，就耐心地藏在房梁上等着曾国藩早早去睡觉。可是，曾国藩左一遍右一遍地念文章，就是结结巴巴地背不下来。

盗贼渐渐不耐烦了。眼看天色将亮，彻夜没能得手，气急败坏的小偷从房梁上跳下来，流利地将曾国藩反复念来念去的几个句子背诵了出来，然后扬长而去。

一个孩子反复背诵的次数甚至使旁听的人都能谙熟于心了，可见曾国藩确实不是机灵伶俐的孩子。

也正是因为这一点，曾国藩才更加发愤图强，刻苦学习。终于在22岁考取秀才，28岁中进士，初授翰林院检讨，充文渊阁直学士，升内阁学士兼礼部侍郎衔，最后升至总督，官居一品。

“买书不可不多”，是曾国藩的观点。1836年，25岁的他自京师到金陵，走过之处都要购书。归家后，“侵晨起读，中夜而休，泛览百家，足不出庭户几一年”。

“看书不可不知所择”，是曾国藩的另一观点。他最终所择者，于“四书五经”之外，就是《史记》《汉书》《庄子》及韩愈等人的文章。

曾国藩在仕途上官运亨通，从进士及第后，10年之中连升十级，并在京师赢得了较好的声望。他一生严于治军、治家、修身、养性，实践了立功、立言、立德的封建士大夫的最高追求。被后世视为道德修养的楷模。

曾国藩对他所处的历史时期和后世的我国社会，都产生过重要的影响，尤其是他留下的《曾文正公文集》一书，在历史上受到世人的重视。

《曾文正公全集》由曾国藩撰写，李鸿章之兄、湖广总督李瀚章编辑，共167卷，初于1876年刊行，几经刻印，卷数不一。全集包括奏搞、批牍、治兵语录、文集、诗集、杂著、日记、书扎、家书、家训等部分。

但流传至今，并受世人重视的，亦只有其中的“家书”真正遗留下来了，难怪著名学者南怀谨在《论语别裁》中说：

清代中兴名臣曾国藩有十三套学问，流传下来的只有一套《曾国藩家书》。

曾国藩能取得无数荣誉，不仅和他自幼勤学苦练有关，也得益于他平日里为人处世得当又谨慎的态度和作风。在他与家中亲属的往来书信里，仍然能解读出不少这位晚清名臣的学识造诣和道德修养。

曾国藩从小的家教很好，对长辈的态度是十分恭敬的。但凡是他给父母的书信，开头无一不是以“男国藩跪禀”而开头，意思是“儿子国藩跪着禀告”。而且信中总是有诸如“付母亲大人万福金安”之类的恭语。

对于其余的兄弟姊妹，曾国藩也是十分关切的态度。他在给父母亲的家书里时常询问家中亲属的状况，在跟弟兄间的通信里也时常细致地叮嘱对方。比如在“咸丰七年十月初四日”写给“沅甫九弟”的家书中写道：

弟在营须保养身体，肝郁最伤人，余平生受累以此，宜和易以调之也。

由此可见，这个在军营和官场上铁面又不苟言笑的曾国藩十分重视家庭，这跟儒家的“齐家治国平天下”不谋而合。一个人对待家人的态度，往往就是他处世时最常见的姿态。

曾国藩对学业的态度也是要以勤奋、虚心为主。自小就明白“勤能补拙”的他，在“道光二十四年十月廿一日”给“四位老弟足下”的家书中，劝导弟弟们不要恃才傲物，还举出了例子来警戒弟弟：

吾人为学，最要虚心。尝见朋友中有美材者，往往恃才傲物，动谓人不如已，见乡墨则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通……气既长，终不进功，所以潦倒一生，而无寸进也。

对于那些恃着自己的才能傲视一切，动不动就说别人不如自己的人，曾国藩认为他们实在也没有什么超人之处，而且还有见不得人的地方。

谦谨即谦虚恭谨。怎样识别谦与不谦？曾国藩告诫家人，谦谨是存之内心的，是自然而然流露的。流露在外表的，主要有4个方面，一是面色，二是言语，三是书函，四是随员。

谦不谦，谨不谨，一看面色就知道，那些习惯于自以为是，颐指气使的，往往一副“舍我其谁”的面色，目光咄咄逼人，让人难以接受。

言语是思想的外壳，骄横的人并没有在额头上写上骄横二字，但言语之间透出的横气、霸气，却让人感到难以接受，因之欲要谦谨，必得言语温婉。

言语一变成文字，就白纸黑字了，所以落笔亦慎，用词也要圆融，不能口气太大。

为官不但自己要谦谨，还要让随员们学会谦谨，有的随员颇有气焰，狐假虎威，反而添乱帮倒忙，毁了主子的名声。所以选带随员要慎，管教随员要严。

对曾国藩来说，谦和的风度和思想不仅能构成一位儒雅之人的重要素质，也是能影响人身体健康的重要因素。

曾国藩能成就一番伟业，是因为他有着无数微小的良好习惯。这些习惯和坚持下来，成全了曾国藩原本并不聪敏的头脑，使他获益匪浅。他在“道光二十二年十二月二十日”给弟弟的书信中说道：

诸弟在家读书，不审每日如何用功？余自十月初一日立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事，未尝一日间断。十月廿一日誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣，予自立课程甚多，惟记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本此三事者，誓终身不间断也。

在这封家书的末尾，曾国藩还“附课程表”，是他自己每日必做功课，其中包括主敬、静坐、早起、读史、写日记等13项内容。他也希望“诸弟每日自立课程”，并做到“终身行之”。

曾国藩能在官场上平步青云，除了自身严格律己之外，更是因为多有贵人相助。曾国藩的个人魅力已经强大到了即使对方并不想去做某个官职，也仍然愿意为了追随他而舍弃自己意愿的地步。

在曾国藩为官的时候，他的幕府里军事型、谋划型、经济型和技术型的人才应有尽有，精英智囊团的高度集成达到了登峰造极的境界。

正是因为曾国藩具有皇上不具备的，众多忠心耿耿的朋友缘分，并且精诚团结、多荐贤能，打造出了古今无双，由精英荟萃高度集成的湘军幕府军事智囊团，从而平息了连朝廷的御林军都无法压制的内乱。

那么曾国藩是怎样看待交友这件事的呢？他在几封和弟弟来往的家书里，不断地强调要多和有贤能之才的人往来，而且要勤于和对方联系，不能抱着占便宜的心态去接近或者利用友人。

在很多家书里，曾国藩谈起昔日里有摩擦和争端的人时，都是一副十分平淡的口气。在历史上，曾国藩并没有因为私人恩怨而存心报复，比如举荐过历来和他摩擦很大的左宗棠，由此可见他宽广的心胸和良好修养。

从一封封家书里，能看出的是曾国藩不仅对有积怨的人宽容以待，对钱财更是毫不计较。

明清两代的京官之苦，时人皆知。在曾国藩刚刚成为七品京官的时候，他的年俸仅为45两，外加作为津贴的“恩俸”和“禄米”也不过135两。

后来的晚清名臣、清代“洋务派”代表人物之一张之洞曾给京官算过账：“日须一金，岁有三百余金，始能勉强自给。”京官的俸禄那么少，弥补这样大的收支赤字只有两法：一是收受外官的馈赠，二是借贷。

外官收入丰厚，为了构建关系网，每次进京，都要给熟悉的京官们送礼，名为“冰敬”、“炭敬”、“别敬”。这笔馈赠，少则数十两，多则数百两。

但是曾国藩很少利用手中权力为人办事，所以这种馈送次数很少，于是借债就成为他经济来源的主要部分。因为人品好，曾国藩借钱比较容易。

在1842年的年底，曾国藩已累计借银400两。这一时期，他在给父母的家书中多次出现“借”“欠”“窘”的字样，艰难形状，跃然纸上。他在“道光二十一年八月初三日”给家父的书信中写道：

男目下光景渐窘，恰有俸银接续，冬下又望外官例寄炭资。今年尚可勉强支持。至明年则更难筹划，借钱之难……用钱日多，恐无付银回家……

不过，即使在生计不困窘的时候，曾国藩也立定主意不多往家寄钱。这不仅是因为要保持清廉之节，还因为他认定从小经过生活磨炼的人更容易成大器，“若沾染富贵习气，则难望有成”。

曾国藩曾经说自己有“三畏”：畏天命、畏人言、畏君父。曾国藩的一生，也始终是在如履薄冰、如临深渊这样的心境中度过的。清道光时的1854年，曾国藩升了官。但是在给弟弟的家书中，曾国藩表示不但不敢高兴，反而感到战战兢兢。

他在信中说：这次升官，实在是出乎我的意料。我日夜诚惶诚恐，自我反省，实在是无德足以承受。你们远隔数千里之外，一定匡正我的过失，时时寄信来指出我的不足，务必使累世积累下的阴德不要自我这里堕落。

弟弟们也应当长存敬畏之心，不要以为家里有人当官，于是就敢欺负别人；不要以为自己有点学问，于是就敢于恃才傲物。长存敬畏之心，才是惜福之道啊！

在持家教子方面，曾国藩主张勤俭持家，努力治学，睦邻友好，读书明理。他常对子女说，只要有学问，就不怕没饭吃。他还说，门第太盛则会出事端，应该不把财产留给子孙。因为子孙不肖的话，留了财产是祸害；要是子孙图强，留下财产也没意义。这就是他所谓的盈虚消长的道理。

曾国藩的祖父在他和家中兄弟幼小的时候总是教导他们要有志气，不能懦弱，因此曾国藩的不少持家之道都是从他祖父那里继承发扬的。他在和弟弟的书信中提及，祖父认为治家有8个字的要诀，就是“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”。

读书是要勤学，种菜、养鱼、喂猪都是养家的事，早字，是黎明即起的意思。扫字，是洒扫房屋庭院。考字是祭祀祖先，奉祭显考王曾祖考，当然妣也一样。宝，指与亲戚邻居，时刻往来，贺喜吊丧，问疾济急。

在这个治家的8字要诀上，曾国藩又在和四弟曾国潢的信里提及自己新加上的治家“八本”的观点：

读书以训诂为本，作诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养身以戒恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，做官以不要钱为本，行军以不扰民为本。

曾国藩还在家书里不断强调，一个家里最重要的原则就是孝悌。孝，是对父母、对长辈的感恩、尊敬与赡养；悌，是指兄弟之间和睦友爱，也就是同辈之间的融洽与和谐。

在曾国藩的家书里，他写给弟弟的信甚至要比给自己孩子写的还多，可见他对兄弟之间关系的重视。

曾国藩在家书里，除了“和以治家”的宗旨外还特别强调“勤以持家”。这个勤以持家在曾国藩那有两层意思，一是家庭成员要克勤克俭，一是做家长的要勤以言传身教。所以，曾家子弟代代皆有英才。

曾国藩在《家书》中反映出来的曾国藩主要活动和他治政、治家、治学、治军的思想，是研究曾国藩其人及这一时期历史的重要材料，更是后世的人们借以道德修养的范本。

[旁注]

长沙府　为明清时期湖南历史上的行政区划，以今长沙市辖域为中心，包括周边邻近地区。明洪武年间的1372，潭州府改名为长沙府，隶湖广布政使司，辖11县1州，府治长沙城。清康熙年间长沙府改隶属湖南布政使司。1913年，撤长沙府成立长沙市。

《周礼》　儒家经典，由西周时期的著名政治家、思想家、文学家、军事家周公旦所著。全书融合道、法、阴阳等家思想，所涉及内容极为丰富，邦国建制，政法文教，礼乐兵刑，赋税度支，膳食衣饰，寝庙车马，农商医卜，工艺制作，无所不包，堪称为上古文化史之宝库。

《史记》　也叫“太史公书”、“太史公传”或“太史公”，是由司马迁撰写的我国第一部纪传体通史，也是“二十五史”的第一部。《史记》记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太史元年间共3000多年的历史。《史记》与宋代司马光编撰的《资治通鉴》并称“史学双璧”。

秀才　原本指称才能秀异之士，及至汉晋南北朝，秀才变成荐举人才的科目之一。唐初科举考试科目繁多，秀才只是其中一科，不久即废。与此同时，秀才也习惯地成了读书人的通称。宋代各府向朝廷贡举人才应礼部会试，凡应举选拔考试，以争取举荐的，都称为秀才。

四书五经　是“四书”和“五经”的合称，是儒家经典的书籍。四书指的是《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》，这些是古代必考的内容；而五经指的是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》，简称为“诗、书、礼、易、春秋”。

李瀚章　（1821年～1899年），字筱泉，一作小泉，晚年自号钝叟，合肥市瑶海区磨店乡祠堂郢村人。曾任两广之最高管理者，亦为清朝封疆大吏之一。其父李文安有6子，李瀚章居长，李鸿章居次，以下依次为李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆。

南怀谨　我国台湾著名国学家，我国古代文化的积极传播者。所撰《论语别裁》是一本关于《论语》的讲演录。作者将对原文的串讲撮编为一个个历史故事，蕴意深邃而妙趣横生，这在众多的《论语》章疏中是别具一格的。

湘军　清时对湖南地方军队的称呼，或称湘勇。太平天国运动兴起后，清王朝正规军无法抵御，不得不利用地方武装，湘军就是在这时发展起来的。除了曾国藩创建的湘军，还包括该部一直延续到抗日战争时期的湖南军队。

御林军　也叫禁卫、亲卫、近卫或禁军，是我国古代直辖属于帝王，担任护卫帝王或皇宫、首都警备任务的军队。禁军在古代是一个国家之中最为精锐和善战的军队，分为马军、步军和弓军三科，每一科分别设置教头，之上又设置有总教头。

左宗棠　（1812年～1885年），字季高，一字朴存，号湘上农人。晚清重臣，军事家、政治家，著名湘军将领，洋务派首领。官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，平叛陕甘同治回乱和收复新疆维护祖国统一等重要历史事件。

俸禄　古代皇朝政府按规定给予各级官吏的报酬。主要形式有土地、实物、钱币等。俸禄实际上是封地内的经济收入，封地的大小是各级官吏的俸禄标准。在商周时期，俸禄制度因官职同爵位相一致，并且世代相袭。

冰敬　古代外官向京官行贿的名目之一。每当夏日来到，各地官员有个为京官消暑降温的名堂而献礼孝敬，此谓“冰敬”。这是官场的规矩，三节两寿、某缺补差、“冰敬”、“炭敬”都必须送礼，但是并不在台面之上，是谓“潜规则”。

别敬　清代官吏京、外之间收入悬殊，但是，京官可以去影响外官的铨评升降，其喜怒直接关乎外官的乌纱。于是，外官因迁调而进京述职，或京官外放为地方官临走向相关官员告别，都要赠送财礼，这就是别敬。

阴德　道家思想。深信因果的人指暗中做有德于人的事，后指在人世间所做的而在阴间可以记功的好事。传说阴德虽不为人知，但冥冥中自有鬼神记载，因此若某人多积阴德，天必报答他。人们常说“积阴德”，行善而不求人知道的传统美德可能就源于此。

曾国潢　（1820年～1886年），原名国英，字澄侯，族中排行第四。曾麟书第二子，捐监生出身。他比长兄曾国藩小9岁。而比其弟曾国葆大8岁。这样，在兄弟五人中，长兄在外读书做官，他就自然而然地成为其他四个兄弟中的长者。所以帮父亲料理家务。

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一天，天气晴朗，年幼的曾国藩从学校回到了家里。刚放下书包，其父就焦急地对曾国藩说：“我明明煮了5个鸡蛋，怎么只有4个？煮熟的鸡蛋是分给你们吃的，现在少了一个。”

曾国藩思索了一下，端出一个脸盆，倒了几杯茶，把家里的人都喊拢来，叫每人喝一口茶水，吐到盆里，他站在旁边观察，结果有一个佣人吐出的茶水里夹有鸡蛋黄粉。曾国藩的父亲高兴极了，觉得儿子聪明，将来能当官审案子。