电子出版物的诞生与发展改变了当代出版业的产业结构。

出版物是出版工作的成果和产品，积累文化的重要工具，又是传播思想、知识、信息的重要媒介。传统出版物，包括报纸、杂志和图书，都是印刷品。战后，出版业发达的国家是：美国、英国、前苏联、前联邦德国、前民主德

国、法国、荷兰、日本、意大利、西班牙、南朝鲜、加拿大、巴西、印度、瑞士和埃及。以及波兰、匈牙利、捷克斯洛伐克等国。1957 年全世界出版图书品种达 25 万种，1970 年为 50 万种，1985 年 79 万种。其中，美国、英国、

前联邦德国、法国、日本、前苏联 6 国出版图书品种之和，约占全世界出版图书品种总数的 39％。

随着电子和计算机技术的普及和应用，出版物的物质形态和它所附载的内容有许多新发展，其中最重要的发展就是电子出版物的诞生。所谓电子出版物，即以数字编码形式存贮于可用计算机读写的磁性介质上的文献信息记录载体，又称机读型文献或电子数据库。它以磁盘、软盘和光盘的形式存贮与交换，输入计算机通过屏幕显示，供人们阅读。一些国家已建成文献信息的计算机网络（日本叫电子图书馆），人们利用家庭或办公室的终端装置， 即可查找所需要的文献信息。同时还将一些常用工具书制作成象电子计算器那样的电子书，可以方便地携带使用。

1961 年，美国化学文献社开始利用计算机编制化学题录，利用照相排版

生产印刷型版本。并于 1967 年将照相排版的磁带作为电子型版本，通过计算机进行阅读，这是最早的电子出版物。1969 年，美国国会图书馆发行了 MARC 磁带，《医学文摘》、《生物文摘》也相继有了电子型版本。到 1983 年，全

世界已有各种机读型书目、文摘 1600 种。

1978 年，美国加利福尼亚州出现了用磁带发行的电子杂志《CLOAD》， 而后逐步增多。英国培格曼出版公司生产印刷型与电子型两种形式的杂志， 从 1984 年起可利用电子杂志向读者提供 5 年内的整篇论文。电子杂志的出现改变了传统的写作、出版、发行、阅读方式。

80 年代，世界上的电子出版物以英语的为最多，其中又以机读型书目与文摘占多数。中国也开始用计算机辅助编辑书目与文摘，利用激光照相排版生产印刷型版本，即将出现电子型版本。

因此，随着当代科技的进步，出版物已经被划分为传统出版物与电子出版物两大类，即印刷出版物与非印刷出版物。电子出版物的诞生与发展，使当代出版业的产业结构发生了重大变革。工业发达国家的一些出版社已成为出版电子出版物的重要公司。对于电子出版物的发展是否威胁传统出版物， 以及两者的发展趋势与相互之间的关系，一直是各国出版界人士共同关心的问题。