理家

近年来，美国一些州的州立高中开设了一门极不寻常的课程——理家。上课时，男女学生组成一对对“夫妇”，在老师的指导下，在短短的时间里他们要经历治理一个家庭的各种艰苦和磨难，诸如买房、养育孩子以及离婚等。

理家预习班学期为九个星期。前二个星期，要求每对“夫妇”的任何一方找一个业余工作，工作以全日制作为基数，算出年薪，并以此作为他们生活的指标。从第三星期开始，这些“夫妇”得找他们住得起的住房，并推敲租约条款。到第五周，这些“夫妇”生了一个孩子，于是把住医院、看医生、产前产后的护理、孩子衣物和添置家具等费用加起来计算开销。第八个星期， 灾难发生了，例如婆婆搬来同住，一方死亡，或者入狱坐牢之类，使婚姻紧张到破裂的边缘。到第九周（相当于正常婚姻生活的第 10 年），一切都结束了，在听完婚姻顾问和离婚律师的讲解和计算赡养费以及孩子的抚养费之后，这些“家庭”便解体了。

开设这类理家实习课程，不像传统课程那样讲授关于年轻夫妇必然面临的心理，以及和异性相处时相互协调的问题，而是使学生直接经历住房、保险、照看孩子这类实际问题，使参加者得到实际磨练与体验。俄勒冈州帕克鲁期高中几对参加过这一课程的“夫妇”认为，这门课程“指出了你可能遇到的麻烦事情，这样以后真遇到麻烦便可以从容地去应付”。一位名叫玛琳娜·巴德里卡的女生与她的男朋友埃里克·苏克试验过一次“结婚”，结果使他更打不定主意。“埃里克和我在参加这门课程之前一直相处很好”，玛琳娜说，“可是我喜欢住在城里，而他想住在乡间。他想要许多孩子，而我不想要孩子。课程已结束四个星期，埃里克和我打算再重新商量。”越来越多的家长和学生对这门课程持赞同态度。