室外观星

我们就该到真正的天空中去寻找它们了。这是非常有趣的。为了找到它们，你应该记住几件事情：

1．随身带着星图，再带一支手电筒，这样就可以在黑暗中查看书上的星图了。用颜料把手电筒上的玻璃涂红，免得光线影响眼睛。

2．挑选一个没有树木、房屋或路灯挡住视线的地方。在城市里，大楼的屋顶是很好的观测地点。但是一定要安全，周围要有墙或篱笆围住才好。

3．利用上“使用星图的时间表”，选择一个合适的时间。这份时间表可以告诉你应该使用哪一幅星图和应该在什么时候使用。这一点很重要。要不，你就得花很多时间去寻找星座。但是，当你观察了几次，对真正的天空中星座是什么模样有了一些了解之后，就不需要每次都去查时间表了。

4．要在晴朗五月的夜晚进行观测。因为明亮的月光会使你看不见星星的——只有几颗最亮的星除外。在明亮的月夜认不了几个星座。在特别晴朗的无月之夜，你可以看见许多非常暗的星，它们在我们的星图上是没有的，因为寻找星座时并不需要它们。另一方面，你也别指望一下子就找到星图上的所有星星。有些星可能被云遮住了，还有一些星紧挨着地平线，烟雾挡住了它们。

5．你到了外面，应该先找北斗星和北极星，这样就可以确定方向了。你可以面向北方，也可以面向南方，我们的星图就是这样设计的。请记住，无论什么时候，都应该先找出最亮的星，并且对照星图看看它们究竟是哪几颗星。开始时，不要急着在一个晚上就去找许多星座。每个晚上能认四五个新的星座就挺不错了。

6．你抬头仰望群星时，应该坐下或躺下，免得扭了脖子。如果你想看流星，那也要躺下（观看流星最好的时间是8月份）。别忘了带一条毯子，因为夏天的晚上草地常常被露水沾湿了。

7．最后，请注意观看行星。你在天空中看见的任何一颗亮星，如果是星图上没有的，它很可能就是一颗行星。很可能是金星、火星、木星或土星中的一颗。也有可能是水星，不过水星是很难见到的，所以不用管它。

还可以从外貌上来识别行星：金星比任何一颗真正的恒星都亮得多，所以你一下子就可以认出它来。你可以在傍晚时看见它在西边的天空中，或者是黎明前出现在东方。但是，在半夜里你是决不会看见金星的，而且它在天空中永远不会升得太高。木星不像金星那么亮，但是通常仍比所有其他的星星都亮，所以也很容易找到。火星微红的颜色使它很容易辨认，不过它的亮度变化很大：从仅仅是比较亮直到光辉灿烂，这要由它当时离开地球的远近来决定。土星也比较亮，但是并不特别亮，它发出的光稍稍带些黄色。木星和金星是泛白色的。

一般情况下，在任何一个晚上，你至少都可以看见一颗行星；经常是同时可以看见两颗或两颗以上。行星总是在黄道带的某一个星座中或者在它的附近。

看星是有意义的科学活动，学会看星既有趣又有用。

当然，一点不懂星象的人同样可以欣赏星空的美。星的颜色就丰富多彩：一眼看来似乎全像亮晶晶的宝石，仔细看看却有红的，有青白的，也有蓝的、黄的，还有绿的；它们闪烁着，像小仙人的眼睛。有人把无月的星夜说成是天上“琼楼玉宇”倒塌了，它的碎片布满了天空。星月交辉之夜，大家会想起“星垂平野阔，月涌大江流”（杜甫）的诗句。

假使懂得把星看成各种形象——人物、动物、用具等等，兴趣就更大了。自古以来，多少跟大自然打交道的牧人、农民、渔夫和战士，都分享了各自的一份乐趣；是他们的想象，把星象和种种神话传说联系了起来。

如果能再进一步知道一些有关星的科学知识，你就会兴起探索宇宙秘密的雄心，那就不只是欣赏了。

星空向我们显示季节的交替。看某些星在哪个位置上，什么时间升起来落下去，就可以分辨季节，比什么都可靠，这该多有趣！每逢夜晚，我们不论在陆上，在空中，在水上，星会告诉我们时间和方向。在许多情况下，这是很有实用价值的。

看星，在星空中漫游，兴趣是无穷无尽的，但是很少人去做。为什么呢？我想有个原因是许多人以为认星是很困难的。