人祖蚩尤后裔流落湘西

湘西花垣县是苗族聚居地，“古苗河”位于湘西吉首以北，其中上游的峡谷叫做“蚩尤大峡谷”，瀑布飞流，奇峰夹峙，形成一幅梦幻般的锦绣画廊。

相传，古苗河是远古时代华夏民族三大祖先之一苗王蚩尤战败后，率九黎族残部躲避黄帝追杀的地方。

蚩尤是我国神话传说中的部落首领，以在涿鹿之战中与黄帝交战而闻名。蚩尤在战争中显示的威力，使其成为战争的同义词，后世尊之为战神。

同时，蚩尤也是苗族相传的远祖之一，其活动年代大致与华夏族首领炎帝和黄帝同时。

在《逸周书》、《山海经》中，对蚩尤与黄帝交战的描述则相对客观。在道家经典《庄子》中，更借盗跖之口，对蚩尤多有同情。

另外，蚩尤与黄帝除了敌对关系外，还可能有过臣属关系，据说黄帝曾使蚩尤主管金属冶炼，辅佐少昊。春秋时期齐国名相管仲则把蚩尤说成黄帝“六相”之首，地位甚高。战国时代的韩非也有类似的记载，但更具神话色彩。

根据一些湘西苗族史诗、歌谣、传说，蚩尤是苗族的大祖神，具有非常崇高的地位。苗族先民在上古时代本来居住在黄河流域，由于被华夏族所败，被迫迁徙至湘西、贵州和鄂西南等地区。

相对于汉族一般自认炎黄子孙，苗族则持续以蚩尤为祖。苗族有的方言区流传有“格蚩爷老”的传说。“格蚩爷老”意为爷爷、老人，“爷老”是英雄之意。

苗族在每6年或13年举行一次大型祭祖仪式“吃牯藏”时，也要首先祭始祖“姜尤”。还有苗族史诗《榜蚩尤》在民间传唱，歌唱“第一位祖先”香尤公的故事。

苗族都将蚩尤视为自己的先祖，长期地怀念和祭祀。湘西的苗族祭祀时，须杀猪供奉“剖尤”，并传说“剖尤”是远古时代一位勇敢善战的领袖。

湘西苗族人有祭“枫神”为病人驱除“鬼疫”的习俗，装扮“枫神”的人打扮得十分威武；这位令人敬畏的“枫神”就是蚩尤的化身，这与《山海经·大荒南经》所记载的“蚩尤所弃其桎梏进为枫木”的传说有关。

《苗族古歌》中有一首叫《枫木歌》，歌中唱词的含义也是把蚩作为苗族的始祖来看待和怀念。湘西、川南、黔西北一带还有“蚩尤庙”，受到苗族人民的供奉。

蚩尤作为著名的人类先祖，为物质文明作出了重要贡献。当时，蚩尤统率的九黎部落联盟，生活在黄河中下游和长江中下游一带，是一个面对海河而生长起来的部落，是当时三大部落联盟中最强大的部落联盟，物质文明已经有了较大的发展。

他们借助当地的地理、气候、水源等优越条件，发明了谷物种植，已经开始由采集、渔牧、游牧向农业发展，这是历史和文明的一大进步，是对古代文明的一个重大贡献。而谷物种植就需要育苗、移苗、壮苗等。

也许正是由于这个原因，所以后来人们就用“苗”字来给蚩尤的子孙命名为“苗族”。与此同时，他们还能创制较精美的陶器，手工业也开始发展起来。这也是对我国文明的一个重大贡献。

同时，蚩尤发明了金属冶炼和金属兵器的制造。《世木·作篇》说蚩尤“以金作兵器”。蚩尤不仅是金属冶炼的最早发明者，而且也是金属兵器制造的最早发明者。

《管子·地数》说：蚩尤能以金为兵，制作“剑铠矛戟”。《史记·五帝本纪》正义引《龙鱼河图》说：“黄帝摄政，有蚩尤兄弟八十一人”，“铜头铁额”，“造立兵杖刀戟大弩，威震天下”。

蚩尤首开青铜金属制造之先河，为我国古代文明作出了重大的贡献。冶炼业的出现具有划进代意义，从此，人类开始进入了使用金属工具的时代，它标志着原始社会生产力的一次新的飞跃。

而且，蚩尤是建立法规、实行法制的最早创造者和施行者。在古代我国，蚩尤首创法规，实施刑事法，以肃纲纪。《周书·吕刑》说：“蚩尤对苗民制以刑”，就是一个有力的佐证。

《路史·后纪四·蚩尤传》在记述蚩尤被擒杀后说：“后代圣人著其尊彝，以为贪戎。”罗萍注云：

蚩尤天符之神，状类不常，三代彝器，我著蚩尤之像。为贪虐者之戎。

《太平御览》卷七九引《龙鱼河图》记载：

灵尤没后，天下复扰乱不宁，黄帝遂画蚩尤形象以威天下。天下咸谓蚩尤不死。八方万邦皆为殄状。

这也说明蚩尤严格实行法制而树立了威严的形象和产生了浓远影响。

同时，郑玄注云：“苗民，谓九黎裔也。”“上效蚩尤重刑以变九黎言苗民者。”这也同样说明，蚩尤是刑法的首创者和施行者。

有的史料还说，兵器和刑法是蚩尤发明的，后来被黄帝部落集团效法。可见，蚩尤乃是我国古代法制的缔造者。

湘西古苗河是苗族人民的母亲河，两岸山峰耸峙，顺环山腰而建的扶梯木板路向深处前行，一路风景殊绝，有“蚩尤巡疆”、“天兵天将”、“万卷天书”等处，传说这些全是由战神蚩尤及他的部下和女儿幻化而成。

[旁注]

《山海经》先秦重要古籍，是一部富于神话传说的最古老的奇书，传世版本共计18卷，包括《山经》5卷，《海经》13卷。内容包罗万象，主要记述古代神话、地理、动物、植物、矿产、巫术、宗教等，也包括古史、医药、民俗、民族等方面的内容，其中的矿物记录，是世界最早的有关文献。

吃牯藏　是湘西、黔东南、桂西北的苗族、侗族最隆重的祭祖仪式。节日由苗族各姓牯脏头组织。一般在历史上关系较密切的村寨间进行，有小牯大牯之分，小牯每年一次，大牯一般13年举行一次，重要内容是杀牛祭祖。

《龙鱼河图》汉代纬书之一。《说乳洛》、《汉学堂丛书》及《古微书》等均有辑录。其书记玄女助黄帝制服蚩尤及昆仑天柱、玄洲、祖洲等事，略可供神话研究参考。

《太平御览》宋代一部著名的类书，为北宋李昉、李穆、徐铉等学者奉敕编纂，采以群书类集之，凡分55部550门而编为千卷，所以初名为《太平总类》；书成之后，宋太宗日览三卷，一岁而读周，所以又更名为《太平御览》。全书以天、地、人、事、物为序，可谓包罗古今万象。

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蚩尤一直被奉为苗族的先祖。因为苗族的族属渊源，和远古时代的“九黎”、“三苗”、“南蛮”有着密切的一脉相承的关系。

在原始社会末期，在我国长江中下游和黄河下游一带，就生活着很多原始人类；他们经过世世代代的生息繁衍，通过艰苦的劳动，在距今5000多年前，逐渐形成了部落联盟。

九黎战败以后，其势大衰，但他们还据有黄河下游和长江中下游一带的广阔地区。到尧、舜、禹时期，他们又形成了新的部落联盟。这就是史书上说的“三苗”，三苗这种部落群体的发展，最后形成了部落酋长国。因此，蚩尤亦当是苗民的先祖。

此外，瑶族、黎族、畲族、羌族和南方其他一些少数民族的人不同程度地长期怀念着蚩尤，把他作为伟大的历史人物传颂着、纪念着。可见，蚩尤是中华民族永远怀念的历史人物。