《官场现形记》

□李宝嘉

《官场现形记》，清末最具代表性的谴责小说，李宝嘉所著。李宝嘉，1867年6月1日出生在江苏武进（今江苏省常州市）的一个书香之家，名宝凯，字伯元，号南亭亭长。曾多以讴歌变俗人、春居士、戏主人等笔名撰文。留世作品有《官场现形记》60回。《活地狱》42回、《中国现在记》12回、《海天红多雪记》20回、《文明小史》60回，以及《庚子国变弹词》等。

李宝嘉的父亲是山东的一个官吏，在其3岁时病故。李宝嘉寄居伯父李翼清家中，在伯父的教诲下长大成人，因此他在思想上深受其伯父的影响。

李宝嘉17岁的时候，以第一名考中秀才，但不久彻底背弃了仕途道路，来到上海办报。也正是在这个时候，开始了他的文学创作活动。李宝嘉对中国许多社会问题进行了认真的思考，为他创作《官场现形记》奠定了深厚的思想基础。李宝嘉注重吸取西洋文化中的营养，眼界开阔、高远。他创办了《游戏报》、《世界繁华报》，还曾任《指南报》的编辑，向世人介绍了一些西洋的文化思想，使人耳目一新，受到读者的欢迎，故而当时的上海在他的影响下，掀起了一股小报风潮。孙玉声在他的《李伯元》一书中曾称之为“小报界鼻祖”。李宝嘉一生呕心沥血，家境贫困，最后积劳成疾，于1906年辞别人世，时年仅40岁。

《官场现形记》巧妙地采用了夸张的艺术手法，塑造了一系列典型的活生生的艺术形象，对昏庸腐败的统治者以及愚昧奢淫的封建官吏进行了极大的嘲讽，在一定意义上展示出一个没落的封建王朝走向灭亡是其必然趋势。

《官场现形记》写于1901~1905年。这时正是我国封建社会向半封建半殖民地社会转变的历史时期，阶级矛盾和民族矛盾异常尖锐。内有太平天国和义和团运动，外有资本主义的侵略。甲午战争失败之后，八国联军入侵北京，洋人成了清政府的“太上皇”，中国面临着被西方列强瓜分的危险。这时的统治集团内部，从上到下，由文至武，自朝廷到地方的各级官员都处于一种麻木状态。他们既愚昧、贪婪又腐朽荒淫。对外卑躬屈膝，狼狈为奸，对内则欺诈百姓，横征暴敛。正是因为他们的堕落，进一步加速了中国社会向半殖民地转化的进程。当初，善良的中国人民对清政府还抱有一线幻想，希望它振作起来，奋勇抵御外来的侵略，但是在饱受了一次次欺诈掠夺之后，人民仅有的一线幻想终于破灭。人民群众开始武装起来，直接向侵略者发起了抗争。然而清政府则与侵略者相互勾结，对人民群众的反侵略斗争进行了残酷的镇压。《官场现形记》正是这种历史条件下的产物。

《官场现形记》集中地暴露了统治集团内部的腐朽，暴露了清政府各级官员贪婪成性，腐化奢侈，愚昧无知，欺压百姓以及对强盗卑躬屈膝、认贼作父的丑恶嘴脸。

《官场现形记》以典型特征以及夸张描述等艺术手法，塑造了一流的艺术形象，每一个人物都揭示了每一段故事的主题。如小说中的胡华若受上司之命前往严州剿捕匪盗，他并没有那么做，而是洗劫了当地一个村庄，并且编造了一个数额六七十万银两的开销而班师回朝。对于这一人物的描绘，反映了当时朝廷命官借朝廷之名洗劫百姓，以及朝廷命官骗取朝廷银两，形成了朝廷出钱，供应官军抢掠朝廷子民普遍的客观现实，暴露了当时统治阶级内部欺上瞒下，官逼民反的社会问题。小说中的赵温则是一个口是心非言行不一的市侩小人。他口口声声说什么：“知府在省里我在县里，我管不着他，他亦管不着我”，实际上，他为能够见到黄知府费尽了心机。这一人物的刻画既提示了统治集团吏治的腐败，也提示了官场中的虚伪。还有一个文制台，他对内淫暴，对洋人则恭顺倍加，一个典型的奴才走狗姿态。

《官场现形记》所刻画的人物群体中的每个艺术形象，都从不同角度暴露了统治者的昏聩、腐朽，并以其自身的行为，对统治者进行了嘲讽和谴责。

《官场现形记》的成功之处，在于它让人们在笑声中获得了启迪，让内心的郁闷之气得到了发泄。鲁迅先生这样解释该书问世后所取得的轰动效应：“特缘时势要求，得此为快，故《官场现形记》骤享大名。”