《镜花缘》

□李汝珍

《镜花缘》，清代长篇小说，李汝珍所著。李汝珍，字松石，直隶大兴（今北京市）人。《镜花缘》的写作前后经历20年左右，其间三易其稿。原拟写200回，最后只完成了100回。

小说可分为两大部分。前50回写唐朝武则天当政之后，非常得意，在残冬大雪天中诏令百花齐放，众花神不敢违命。上帝闻之大怒，将百花仙子和99位花神贬入凡尘。百花仙子托生为秀才唐敖之女，名小山。唐敖赴京应试，中探花，却又因与则天的政敌结拜兄弟被革去功名，于是看破仕途，与妻弟林之洋出海游历经商，经历了“女儿国”、“君子国”等30多个海外奇国，见识了许多奇风异俗，营救了一些由花神降生的女子。后唐敖在小蓬莱成仙，小山寻父到蓬莱，未见父亲，却得父信，将泣红碑的碑文录下后，上船回国应考。后50回写武则天开科考试女才，由花神降生的100名才女中第，设“红文宴”，才女们拜谒宗师，连日饮宴，弹琴赋诗，论学说艺，各显其能。会后各自散去，改名为唐闺臣的小山再度出海寻父，入山不归。

小说的主要内容为歌颂女子才学，反映她们在社会生活及政治地位上的平等要求，表现出作者尊重妇女的民主意识。作者笔下的女子，有的文采惊人，有的深通医理，有的精通数学，有的胆识过人，都是巾帼奇才。如黑齿国的红红和亭亭，竟把天朝大贤多九公问得抓耳搔腮，汗如雨下；女中剑侠颜紫绢能飞檐走壁，来去无踪；上官婉儿胸罗锦绣，口吐珠玑，惊倒满座朝臣。作者对她们加以赞美和歌颂，其意义在于对女子长期被压迫的历史的批判，对“女子无才便是德”的封建伦理的否定。

作者参照《山海经》等书的记载，在小说中虚构了30多个海外奇国，充满了传奇色彩。其中通过好让不争、宁损己不损人的君子国，民风淳厚待人宽大的大人国等虚无缥缈的奇境，寄托自己的社会、政治、文化理想，同时，又通过对喜爱奉承的翼民国人、贪心自私的长臂国人、吝啬成性的毛民国人的描写，讽刺批判了封建社会的丑恶现象，是一幅幅生动幽默的封建社会的漫画。

《镜花缘》的文学价值主要在前50回，后50回主要是论学说艺，数典谈经，流于呆板枯燥。书中还保存不少宣传节孝观念和因果报应等内容，并通过“镜花缘”、“水月村”等细节，说明人生的虚幻，劝诫人们逃避现实。在结构上，故事与故事之间缺乏有机联系，显得比较松弛。在塑造典型生动的人物方面也略欠功力，不够成功，书中重要人物如唐敖、林之洋、唐小山等均未能给读者留下深刻的印象。