音乐家发明了播种机

（19 世纪初）

就像在人类发明史上经常发生的事情一样，有时一个聪明的门外汉却创造了内行的人们所没有做出的奇迹。播种机的发明就说明了这一点。

播种机是由杰思罗·塔尔最先发明的。这位杰思罗·塔尔是个音乐家， 也是个律师，根本没有必要去种庄稼。但他却对农业很感兴趣。他曾在自己的农场试种三叶草，结果被他的邻居嘲笑为“老爷农民”，意思是说他手无缚鸡之力，干不了农活。

但塔尔却具有发明家的头脑。他看到，如果能发明一种机器来进行大面积播种，他就能把自己关于农业的理论付诸实践。与此同时，还会减轻他对雇佣劳动力的依赖。

当时人们认为播种机的原理很简单，研制并不困难，可是出乎意料的是，

试制出来的播种机却根本无法使用。当时试制的播种机是一辆带轮子的车， 车上有个装种子的容器。车轮转动时，种子通过容器下面的金属管或空心犁刀向下掉。每一个犁刀都在地上犁出一条小小的犁沟，种子便掉进犁沟里。播种机后面有一个耙子，把犁开的土耙回来盖上种子。

这种播种机之所以不成功，主要是因为机器不能有效地控制种子从容器掉进土里的速度。而塔尔则成功地解决了这个问题。他把风琴传声结构的作用原理用在他研制的播种机上，采用一个铜盖和可调节的弹簧来控制种子向下掉的速度，而铜盖和弹簧的作用方式就如风琴机构中的簧片。

塔尔认为，要是把播种机跟用马来进行的畜耕系统结合起来，就能够使耕作发生变革，即可以把点播改成条播，从而使农民除草和松土更为方便。但遗憾的是，塔尔发明的播种机只在自己的农场及周围地区使用，并没有得到推广。

到 19 世纪初期，英国人才开始广泛使用播种机播种。在此过程中，两个播种机的制造者——皮森霍尔的史密斯和利斯顿的加勒特起到了积极的作用。为了推广播种机，史密斯甚至用车接送那些愿意播种两英亩土地以获取5 先令报酬的人。

虽然塔尔发明了播种机，但他却是一个被埋没的人。正是由于他的这项发明，才为英国农业的发展奠定了重要基石。