电话发明权的纠纷

（1876 年）

古希腊曾经有一个名叫马拉松的人，跑了几十公里传递消息，这是现代马拉松长跑的起源。随着生产的发展，贸易交往增加，金融情报需要迅速传递。古代长跑的方式不能满足快速传递信息的要求，就是利用火车、轮船在五大洲、三大洋之间传递信息，也需要几天甚至几个月的时间。人们渴望有更迅速更方便的传递信息的办法。而电话的发明则实现了人类的这一愿望。

那么，电话是谁发明的呢？这里，有一段围绕发明权而发生纠纷的故事。最先发明电话的，当属美国人亚历山大·贝尔。贝尔是波士顿大学的声

音心理学教授，专门研究对聋哑人的语言教育。在研究中，他对用电来传播声音的问题发生了兴趣。

关于电话的原理，法国人波萨尔在 1854 年就设想把薄金属板和电线结合起来，从一侧向金属板讲话，通过金属板振动变成电流而由电线传送出去。但这个设想并未实现。后来，德国人赖茨也设想了类似的电话，同样没有成功。主要原因是他们都没有解决如何把声音的机械能量变成电气能量的问题。

贝尔为了解决这个问题，曾千里迢迢专程赶到华盛顿拜访著名物理学家约瑟夫·亨利，经过这位老科学家指点，贝尔更坚定了信心，他悉心钻研电学，很快就掌握了电学知识，为以后的发明打下了基础。

为了集中精力搞试验，1869 年初夏，贝尔毅然辞去了波士顿大学教授的职务，专心研究电话。一次偶然的机会，他遇到了 18 岁的电气技师沃特森， 两人一见如故。沃特森对贝尔的设想坚信不移，全力相助，使研究工作很快取得了进展。

贝尔的设想方案是：在随着声音而振动的金属板上装上一个开关，并使这个开关随声音而开或关。但是，声音的振动太快，开关是跟不上的。在这项研究中，由于偶尔疏忽，他在金属板和开关接触的情况下做了实验，不料， 这次却获得了意外的成功：声音变成了电流。

这是什么原因呢？原来和开关相连接的金属板，现在由声音引起的振动在开关的线圈里产生了感应电流。这就是送话器的原理。把这个原理倒过来应用，就成了受话器。这样，电话发明终于成功了！

这是 1875 年 6 月 2 日的事，半年以后，即 1876 年 2 月 14 日，贝尔向美

国专利局提交了电话专利的申请书。然而，就在这一天贝尔提交申请书 2 小时之后，又有一个叫耶莱夏·格雷的人也向美国专利局提交了电话专利的申请书。格雷的电话原理是，送话器利用的是液体电阻的变化，而受话器则和贝尔的相同。

紧接着，爱迪生于 1877 年发明了碳粒送话器，取得了专利权。

于是，三人之间开始了复杂的斗争。1892 年，当时美国一家最大的电信公司——西方联合公司收买了格雷和爱迪生的专利权，以后它又与贝尔公司之间发生争夺垄断权的激烈争斗。后来西方联合公司承认贝尔的全部所有权，不再插手电话事业。贝尔公司则将其收入的 20％支付给对方，期限 17 年。至此，这场旷日持久的纠纷才算得到解决。