传记文学

罗曼·罗兰很早就倾心于英雄传记的写作，二十世纪初期开始写作英雄传记，他预计写几十种，有的未完成，已经发表的有十多种，如《米勒传》

（1902）、《贝多芬传》（1903）、《米开朗基罗传》（1906）、《亨德尔传》（1910）、《托尔斯泰传》（1911）、《昂贝道格传》（1915）、《甘地传》（1924）、《贝济传》（1944）等。罗兰计划在每一本伟人传记中写出每个英雄人物的特殊品质和他们之所以成为英雄的原因。罗曼·罗兰写作英雄传记的目的很明确。他说：“周围的空气是沉闷的。老旧的欧洲麻木在沉重污浊的气氛中。一种物质主义压抑在人们的思想上，它阻碍了各国政府和一般人们的行动。世界在它的谨慎、卑鄙和利己主义中窒息而死。世界喘

不过气来了。打开窗子吧！让自由流通的空气吹进来！让我们呼吸英雄的气息吧！”罗曼·罗兰所写的英雄传记中，以《贝多芬传》、《米开朗基罗传》和《托尔斯泰传》最具有代表性，通称“伟人三传”。

《贝多芬传》，作家运用了丰富而翔实的史料、故事，以明丽而流畅的笔触，描写了贝多芬这位出生在德国篷恩小公国的伟大而杰出的作曲家的苦难童年，抒写了他一生的不幸和痛苦的遭遇，他对人生、社会的强烈不满， 以及他那“雄狮”般的反抗性格，突出了他那才华横溢的绝世的音乐天才和坚忍不拔不向黑暗社会低头的钢铁意志。作家饱蘸辛酸、同情、愤恨与不平之墨，以其特有的富于感情色彩的笔致，时而如洪峰来临，山呼海啸，时而如涓涓细流，娓娓动听。

《贝多芬传》洋溢着反抗的激情和作家对于西方拜物主义的轻蔑。这部作品以它委婉的抒情笔调，刚健的清新的风格和英雄主义气概在西方知识界赢得了热烈的赞赏。《贝多芬传》可说是罗曼·罗兰写作《约翰·克利斯朵夫》这部卷帙浩繁的长篇小说的副产品。他是为了写克利斯朵夫的童年来到贝多芬的故乡“绿色的莱茵”，获得了许多关于贝多芬的珍贵资料，于是贝多芬的一切如雨后溪水，在作家笔尖下自然流泻。《贝多芬传》的抒情节奏使罗兰自己陶醉，也使读者耳目一新。《贝多芬传》于一九○三年发表之后， 罗曼·罗兰一跃而成为举世瞩目的重要作家。

《贝多芬传》发表三年之后，罗曼·罗兰又发表了《米开朗基罗传》。

《米开朗基罗传》描述了意大利文艺复兴时期著名“艺术三杰”①之一的伟大雕塑家、画家、建筑家米开的基罗一生辛勤而悲惨的艺术生涯。作家以抒情、委婉的笔法写出了艺术家的惊人才华，同时又拉开了艺术家悲郁苦闷的思想帷幕。米开朗基罗生活在意大利政治混乱，经济衰退时期，他被几代教皇统治者役使，无休止地工作，他把一生全献给了艺术，然而他心绪忧郁， 怏怏不乐，甚至想以死亡来解脱痛苦。这是个人天才与时代悲剧的矛盾。

《米开朗基罗传》发表五年之后，罗曼·罗兰发表了以文笔优美，细腻而真实著称于世的《托尔斯泰传》。

罗曼·罗兰以翔实的资料，崇敬的心情描述了俄国伟大的批判现实主义作家托尔斯泰的生活、思想和文学创作活动，作家在对托尔斯泰的评论中有着十分精辟而独具特色的见解，从中能够窥见到罗曼·罗兰的思想和精神面貌。