寄寓夏德莱侯爵夫人之家

正当伏尔泰入手编纂《路易十四时代》的时候，他结识了德·夏德莱侯爵夫人。那时，伏尔泰三十九岁，正沉浸在由于英国旅行而激起的热情之中。侯爵夫人刚满二十七岁，她对伏尔泰的英国之行颇感兴趣，于是双方就频繁地交往起来。

夏德莱侯爵夫人，原是布雷特伊家的千金。她身材高大，皮肤干枯，体形不甚丰满，做事粗手粗脚。可是她热情、好学，颇有文化修养。她懂得拉丁文、英文和意大利文，精通数学、物理、天文学，曾经译过牛顿的著作， 她还略知一点哲学思想，懂得一点爱情，对书籍、钻石、女人的衬裙也都感兴趣。这无疑是当时法国最有学问的才女之一。平生路途坎坷而又缺少学业知音的伏尔泰，正苦于四处漂泊，无地安身。先前巴士底狱的苦味尚未消失， 而今焚烧《英国通信》的烟火犹存，捉拿伏尔泰的通缉令又接踵而来。他神情恍惚，惶惶不安，担忧再受缧绁之苦，决定离开巴黎。但是到哪里去呢？ 一七三四年，伏尔泰受到女友的盛情邀请，他决定迁居西累，寄居于德·夏德莱侯爵夫人之家。

西累位于法国与瑞士的交界地带，属于法国洛林省内的一个县份。伏尔泰选择这儿立足，不仅因为夏德莱侯爵夫人热情好客，志趣相投，那里有宽敞的别墅，舒适的环境，而且还由于西累地处边境地带，一旦遇有什么搜捕或迫害，他便可捷足潜逃。因此，伏尔泰愉快地在西累住了十四个年头。

在西累期间，伏尔泰埋头写作。他写历史、数学和哲学著作，也写悲剧、喜剧和讽刺诗。悲剧《穆罕默德》、《梅洛普》，喜剧《放荡的儿子》、《纳尼娜》以及哲理小说《查第格》等等，都是在这里完成的。在这幽静的别墅里，伏尔泰精力充沛，学习的兴趣极为广泛。他曾这样开玩笑地说：“我爱古希腊神话中所有九位女神，我尽力想在她们每一位面前都获得成功。”

一七三六年，伏尔泰发表了哲理诗《关于牛顿哲学的诗简》。八月，普鲁士王太子腓特烈首次和他建立了通信联系，后又邀请伏尔泰到普鲁士做客。但遭到夏德莱侯爵夫人的反对。

伏尔泰平时容易激动，夏德莱夫人脾气暴躁，两人长期相处，难免要发生争执。一旦争吵起来，彼此都会大喊大叫。如果有客人在场，两人就用英语对骂。好在事后都不记仇，瞬即烟消云散，亲密无间。在西累，伏尔泰花钱造了一个化学馆，一个实验室。有时伏尔泰和夏德莱夫人整天都各自做实验或写文章，彼此互不见面，也不通气，各人完成自己的题目。有时，他们也会不约而同地在研究同一个课题。

一七三八年，伏尔泰和女友夏德莱侯爵夫人一同前往巴黎，参加法国科学院科学题目《论火的本质》的论文竞赛。在这次会上，夏德莱夫人获得了奖金，伏尔泰获得了奖状。

四十年代初期，伏尔泰致力于悲剧创作。《穆罕默德》和《梅洛普》是这个时期悲剧创作的主要收获。在前一个悲剧里，伏尔泰借用了伊斯兰教创始人的形象，来批判法国天主教会的宗教狂热。在伏尔泰笔下，穆罕默德的形象与传统观念不同，他是一个阴险狡诈的骗子，卑鄙无耻的坏蛋。他全凭狡猾的手腕，利用群众的迷信与无知，愚弄民众，以满足个人的私欲。他是一切宗教迷信创始者的象征。

穆罕默德对周围的人说：

谁思想——谁就是生来不信仰神的人， 顺从的缄默——这就是戒律！

然而，“多行不义必自毙”。在欺诈和罪孽面前，他的良心受到自责。他虽然能蒙骗周围的人们，却骗不过自己，最后导致精神上的彻底崩溃。

这个剧本在法国北部里勃城演出时，遭到了法国当局和教会的激烈反对。伏尔泰不服，他把剧本寄给罗马教皇本笃十四世，目的是争取剧本能上演。当时罗马教皇没有看出这部悲剧会给基督教带来危害，他接受了这份“礼物”，并回赠了一个可以消灾延福的金质奖章和教皇的一幅肖像。但是，教皇的大臣却识破了伏尔泰的用意，他施用奸计，剧本照样未能获准上演，伏尔泰的愿望又落空了。

悲剧《梅洛普》是以表现真挚的母爱为主题的，具有感伤主义的色彩。凶恶的奸臣波里奉，用阴谋手段杀死了国王和王子，篡夺了王位，仅留下太子一人幸免于难。为了使王位能披上合法的外衣，他想娶梅洛普为妻。梅洛普明知他是仇敌，执意不从，但这个王权的篡夺者又使她陷于窘境：或者成为他的妻子，或者眼看儿子被杀。展现在观众面前的，不只是一个丧失宝座的皇后，而是一个为了自己儿子的命运而痛苦、恐怖得失去理智的母亲。作者细腻入微地揭示了母爱的复杂心理。这个剧本在巴黎连演三场，观众都感动得流下眼泪。

其时，正值伏尔泰的学友达尔善松任外交部长，伏尔泰的主要政敌—— 路易十五的大臣佛鲁列主教又刚刚去世。因此，他常常回到巴黎，曾一度受到宫廷的信任，做上法国皇家历史编纂员。

一七四六年春季，伏尔泰当选为法兰西学院院士和俄国科学院名誉院士。但由于伏尔泰连续发表了许多激进的言论，这又引起宫廷对他的怀疑， 教会对他的攻击也日趋激烈，沉闷的政治气候不时地向他袭来，他渴望呼吸自由的新鲜空气，因而数度出国旅行。一七四八年，伏尔泰又偕同女友夏德莱侯爵夫人到荷兰游览，度过了一个愉快的夏天。

次年九月，夏德莱侯爵夫人因产褥热病去世，时年四十四岁。伏尔泰失去了这样一个知心的女友，不胜悲痛，他的心情再度烦躁不安起来。他沉痛地经受着这个无法弥补的损失，因为埃米莉·德·夏德莱是他所热爱的惟一的女人，也是五十多年来遇到的惟一真挚、聪明、敏感的女友。她那和蔼可亲的态度，广博的知识，充沛的精力，丰富的感情以及广泛的生活兴趣与爱好，曾经是伏尔泰赖以生存的重要支柱。现在却一切荡然无存了，他感到异常孤独。随着侯爵夫人之死，伏尔泰在西累安静而舒适的环境也变得沉闷而空虚了。在很长一段时间内，他万念俱灰，热泪纵横。他不由自主地在别墅里乱走，那里的每一件东西都使地回想起埃米莉。伏尔泰实在太伤心了，他再也不能继续在此进行浩繁而艰巨的工乍，在消沉绝望与痛苦思念之中，他又不得不回到巴黎。