花都的利刺

法国的巴黎，素有“花都”之称。远在十七世纪路易十四执政的时代， 它已是西方世界的一个橱窗，雍容华贵，妩媚多姿。蜿蜒的塞纳河穿过繁华的市区，巍峨壮丽的哥特式建筑——巴黎圣母院矗立在城区的中央。举世闻名的法兰西学士院、博物馆、图书馆、剧院等文化艺苑，都云集其间。多少个有才华的作家、艺术家先在巴黎崭露头角而后盛誉全球，数不胜数的外省的政治家、哲学家慕名而来，惟巴黎是瞻。伏尔泰却得天独厚，他诞生在这繁华的“花都”——巴黎。

一六九四年十一月二十二日，在巴黎新桥附近的一个富裕的资产阶级家庭里，又添了一个男孩，姓阿鲁埃，取名弗朗索瓦—玛利，他是这个家庭的第五个孩子。上了年纪的父母，并没把这个男孩的出世作为乐事，他们已深感暮年来临，精力不济了。塞纳河的水，像母亲的乳汁哺育他成长；灿烂的古老文化，犹如阳光雨露，陶冶着这幼小的心灵。这就是后来以笔名蜚声全欧的大作家伏尔泰。

在僧侣、贵族主宰时势的封建社会里，阿鲁埃一家不属名门望族，而属第三等级的市民阶层。伏尔泰的父亲当过皇家顾问，做过巴黎夏德莱区的法律公证人，后来担任审议院的司务。伏尔泰的母亲叫玛甘莉德·杜马尔，娘家颇为景气，与名声显赫的贵族素有来往。伏尔泰是这对夫妇最末的一个孩子。长子和三子早年夭折，次子后来继承父业，长女嫁给一个伯爵，成了享有盛名的夫人 。当伏尔泰七岁时，他的母亲就去世了。也许由于父母年老生育的缘故，伏尔泰先天不足，从小体质纤弱，然而他的精力旺盛，智慧过人。据说他三岁时，就能在教父夏托纳夫的教育下，背诵拉封丹的寓言诗。

十岁时，伏尔泰进入圣路易中学，就读七年。这所学校系耶稣会主办， 它是当时巴黎少数几所名牌中学之一。学校的教学设施和生活方式，表明它具有既开明又守旧的双重性质：一方面，这儿继承了文艺复兴时代的进步传统，常在校中举办拉丁语或法语的戏剧表演，使得伏尔泰在幼小的心灵里， 埋下了爱好戏剧艺术的种子；另一方面，这所学校又恪守贵族社会的等级制度，在这里就读的那些大臣、贵族的纨袴子弟，可以带着仆人，住在单独的舒适的房间里。而资产阶级的孩子们只得挤在公共的集体寝室里。这种以门第、财富来区分贵贱的习俗，一直渗透到课堂的教学之中。年少的伏尔泰对此忿忿不平，在他那纯洁天真的意识里，逐渐长出了抗议社会不平的幼苗。

在十八世纪初期，圣路易中学采用的是规范化的传统教育。在这里，伏尔泰读拉丁文，背诵修辞学、崇尚古代的史诗和悲剧，但他不懂数学、哲学， 不知道祖国的需要是什么，甚至也不知道他生活的祖国究竟是怎样的一个国家。一句活，有用的知识实在太少了。平时，小阿鲁埃很顽皮，他常跟老师捣乱。学校里要等教堂的圣水缸上结了冰，才肯给学生们生炉子。小阿鲁埃就把院子里的冰块拣来，悄悄地将它扔进圣本缸里，因为他体弱怕冷。

在圣路易中学读书期间，伏尔泰有幸结识了一批乐于助人的良师益友， 保雷·度纳曼、杜利埃教士等，就是其中的好老师。由于德·夏托纳夫神甫的介绍，伏尔泰认识了当时巴黎的才女妮侬·德·朗克鲁夫人。这位八十五岁高龄的老太太，十分喜爱这个聪明伶俐的小阿鲁埃，称他为神童。她在一七○五年去世前，曾留下遗嘱，给伏尔泰一笔为数两千立弗尔的赠款，作为购置书籍的费用。伏尔泰原想用这笔款子买一批图书资料，开创一个颇有精

神养料的知识小天地。但是他的愿望落空了。不久，法国与西班牙的战争爆发，法国元帅德·维拉吃了败仗，民心大挫，举国灾荒，物价飞涨，伏尔泰只得用这笔赠款购买面包果腹度日，勉强地闯过了生活上的第一道难关。

少年的伏尔泰，并不爱读中世纪的冒险传奇，他与同龄的学友不同，从小爱读成人的读物。他熟读一些宣传自由的书籍，尤其是哲学家毕耶尔·贝尔的著作，引起了他的浓烈兴趣。贝尔是法国启蒙运动的先驱者，他因反对教会而被路易十四放逐。贝尔在他的《历史和批判词典》等哲学著作中，运用大量的事例，论证了教会的贪婪、残暴以及天主教义的伪善本质。他主张把哲学从中世纪的宗教神学桎梏中解放出来，归还给人类。对于年仅十二三岁的伏尔泰来说，也许还不可能真正理解书中所阐述的哲学原理，但是贝尔那种以哲学中的怀疑原则，大举向宗教狂热和宗教教义挑战的精神，却对伏尔泰产生了有益的影响，使他从小就桀骛不驯，敢作敢言。

在圣路易中学的一次激烈争吵中，伏尔泰向一个年龄相仿的孩子喊道： “滚开，否则，我就把你送到‘普鲁通’（类似中国神话中的阎罗王）那儿去烤火！”他的伙伴反驳说：“为什么不送到地狱去？那里不是更热一些吗？”小阿鲁埃一本正经地回答：“谁见过这些，它们是不是真的存在啊！”又有一次，圣路易中学的教员廖日长老，被阿鲁埃这个小孩讽刺性的反驳搞得恼火了，他跑下讲坛，一把抓住阿鲁埃的衣领，大声训斥：“见鬼！你总有一天会变成法国自然神教的宣传者！”当时谁也不曾料到，这位耶稣会长老的斥骂声，竟成了伏尔泰日后思想发展的一种先兆。

由此可见，少年的伏尔泰虽然长在花都，但他决非是听凭摆布、供人观赏的花卉，而是一株茁壮挺拔的好苗。纵使枝头的花蕾尚未开放，叶瓣上纹轮还不甚分明，可是那茎梗上的利刺已经使人颇有几分感触了。