三部哲理小说

据法国《七星丛书》搜集，伏尔泰的哲理小说，共有二十六个中、短篇， 约占他的全部文学著作的十分之一。早年，伏尔泰把自己的主要精力投放在史诗和悲剧的创作上，他的文学声誉，也是从诗坛和戏剧舞台崭露头角，并以诗人和剧作家闻名遐迩。到了五十二岁，伏尔泰的大半辈子过去了，他才尝试性地写下第一篇哲理小说《如此世界》（又名《巴蒲克所见的幻象》）， 次年，又发表了第二篇哲理小说《查第格》。其他的一些名篇，诸如《老实人》、《天真汉》、《有四十金币的人》、《巴比伦公主》等等，都写于晚年。

伏尔泰生前，他并不知道这些哲理小说会有多大价值，自己珍视并器重的是悲剧和史诗。他把这些漫不经心随意撰成的哲理小说，称为“小玩意” 或“儿戏之作”。当他在苏城梅纳公爵夫人府上，朗诵初作的几篇小说时， 听众感到大有兴趣，一致要求将它们排印出来，伏尔泰却再三拒绝，以为这仅仅是些助兴的小品，没有出版的价值。可是，历经二百多年的时间考验， 事实已经证明，他的哲理小说乃是欧洲文学发展史上一种独特的艺术创造， 它至今仍然有着顽强的生命力；而伏尔泰耗费精力，刻意求工写下的那些史诗和悲剧，终因师法古人太多，因袭模仿气味太重，只能成为次等品了。

因此，在这里选择《查第格》、《老实人》、《天真汉》这三部名作， 分别作一些介绍。