脱粒机

苏格兰的安德鲁·梅克尔（一个安装工的儿子），发明了第一台成功的脱粒机。他的玉米脱粒机包含了许多天才人物在长期的社会发展过程中作出的贡献，是一项集社会大成的发明。在这以前若干世纪就有简单的脱粒机了。中国人用碾滚绕着圈碾玉米；罗马人用下端有齿的重木锤来给玉米脱粒。

苏格兰发明家们曾发明采用转动原理的连枷。扬场机也采用了类似的原理。詹姆斯·梅克尔（安德鲁的父亲），使苏格兰有了第一台成功的扬场机。他用木头做了一个驱动滚筒的结实机架，把耐用的布或皮子一条一条地固定在机架上。滚筒转动时产生风，把穗子和茎秆吹走，剩下粮食。儿子无疑从父亲那里得到了借鉴；在制造脱粒机时，安德鲁采用了打麻机的原理，靠其速度对玉米束的作用，把玉米粒儿打下来。开始是用马来带动机器，后来用蒸汽机，尔后蒸汽又为水力所取代。

然而脱粒机在英国却并不受欢迎（在美国较有用武之地），而且是 19

世纪 30 年代的一次农村骚乱的起因之一。冬天地里没活儿的时候，对农场的农民们来说，在棚子里用连枷脱粒是整个冬天的活路，使他们聊以敷生，不至于讨教区救济。现在脱粒机要改变这一切，是多么大的威胁！因此，脱粒机成了“卡普顿·斯温”暴乱的主要攻击目标。这次暴乱于 1830 年在肯特开始闹起来，很快地发展到产玉米的若干个县。为了不让把打场的棚子烧掉， 许多农民都把脱粒机搬到院子里，让闹事的人们破坏。

虽然这次暴乱遭到了无情镇压，脱粒机的推广却放慢了；东英吉利的许多农民，直到 19 世纪末叶还在使用连枷。连枷在剑桥郡称为“穷棒子”，因

为农民曾跟教区官员达成妥协，让失业农民在棚子下用连枷脱粒。在 19 世纪后半期，大多数脱粒工作都是用“脱粒滚筒”来作。“脱粒滚筒”最初是用一台小型蒸汽机来驱动，后来改用牵引机驱动。