给土地营养的化肥

植物和人一样，需要不断地增加营养，才能正常地发育生长。人们很早就知道给土壤里施肥，实际上就是给栽种的植物添加必要的营养品。

不过，世界各地施用的肥料是不一样的。早期，亚洲各国使用的是人、畜粪，鱼油或豆渣饼以及堆肥等。欧洲当时虽然也施肥，但不像东方那样利用腐质的动植物或牛马粪等做肥料，所以欧洲常因土地贫瘠，农作物歉收而发生灾荒。

1840 年，德国著名化学家李比希为了改变欧洲土地贫瘠状况，提出一个令人惊奇的大胆设想。

那时，德国北部多是沙地，人们通常认为这种土地是不能种植作物的。但李比希却花钱买下了一部分土地，并从远距柏林 100 千米的斯达斯弗德把当地出产的含钾石盐运到这块沙地上，并种上了粮食。当时东方人在大量使用人、畜粪一类肥料，而李比希却使用这些古怪东西，人们说李比希要么是傻子，要么就是个疯子。甚至有人挖苦道：沙里掺进盐还要种庄稼，简直是骗人。

然而，事实却使人们大吃一惊，并完全改变了原来的看法。

一年后，在过去的沙地上竟长满了绿茵茵、枝叶繁茂的庄稼，诸如大麦、芜菁、黑麦和马铃薯等。人们以前嘲笑李比希，现在却把他看成“神仙”，他的名字也传遍了德国。国外也来信、来人邀请他去传授技术。

李比希认真地给当地农民传授施肥种植技术，并邀他在国外的学生回国和他一起工作。由于他研制的肥料与以前生产的肥料完全不同，从而改变了许多欧洲农民对肥料的看法。他根据自己研制成的肥料深有体会地说：“作为植物的养分，可以不使用传统的以腐烂动植物为肥料的方法。只要能供给所需要的碳、氮、硝、磷、硅、钾、水、氧化镁、铁等，就可以培育植物。但关键是，如何使植物吸收这些需要的营养成分。”

另外，李比希还将从远处运来的石盐中的氯化钾作为钾肥使用了，收到

了很好的效果。

但是，有人反对李比希的说法。英国的劳斯和基尔巴特就认为李比希提出的不需要腐烂的动植物作肥料的说法是不正确的。为此，他们还于 1842 年分别进行了各种实验，以证明自己的论点正确。

实验结果表明，用腐烂的动植物制作的肥料就是氮肥的最主要来源。因此，李比希的说法不攻自破了。

后来，劳斯还把动物的骨头磨碎成骨粉，经硫酸处理，制成过磷酸钾，并证实这也是一种极为重要的磷肥此外，还有用提取煤气时所产生的氨制成的硫酸氨，也是一种很有效的氮肥。

实践完全证实，氮肥、磷肥和钾肥都是植物很需要的肥料。因此，人们开始对这三种肥料进行研究，并用人工方法制作这些肥料。

最先出世的化肥，是用智利硝石代替劳斯发明的硫酸氨制成的氮肥。接着，德国化学家富兰克和卡罗于 1900 年制成了作为肥料使用的召灰氮素，并

于 1906 年在意大利建立了大规模生产石灰氮素的工厂，用以制作氮肥。

而最早发明的硫酸氨，作为肥料使用却很晚，直到 1913 年才开始制造生产。

磷肥问世较早。1878 年，英国人托马斯和吉尔吉利斯特利用钢铁厂废弃物制成了磷肥，被人们称为托马斯磷肥。由于是利用废弃物制作的，所以任何钢铁厂都能生产这种化肥。

英国人劳斯在 1842 年发明的用骨粉经硫酸处理制成的过磷酸钾肥料，由于制造简单，很快就开始了工业性的大生产。

随着生产的发展，氮、磷、钾等化学肥料已成为农业生产不可缺少的营养品，人们对它们更加重视，不断地扩大生产，提高产品质量。