玉米收割机

老普林尼在公元一世纪曾提到一种收割机，它有两个轮子，形状像马车， 由马或牛拉到庄稼地里进行收割。机器前端的铁齿把玉米剪断，使玉米穗子掉进车里。

19 世纪初期，在苏格兰和英格兰就颁发了数十项关于收割机的专利。

1814 年，一位职业是演员的发明家，首次在舞台上用他发明的收割机来“收割庄稼”。然而真正实用的玉米收割机，却是一个叫帕特里克·贝尔的苏格兰人在 1826 年发明的。

他做了若干三角刀，将其安在收割机前面的两根水平杆上，下面一根杆是固定的，上面一根杆通过齿轮由两个车轮带动，作往复运动。转动的翼板帮助把玉米送向剪刀，每刈一次都由帆布圆筒将其放倒在一边。出于人道主义的原因，为了不让人由于他的收割机而赔钱，他拒绝获得专利。由于贝尔手头拮据，他的收割机用的材料差劲，作工粗糙，只能说基本成功。糟糕的是没有一家大公司愿意生产他的收割机，其原因大概是当时有不少英国人反对脱粒机。

贝尔的一些收割机运到了美国，他自己也于 1832 年到了美国。他一发现有人对他的收割机感兴趣，就兴致勃勃地进行介绍，那儿的情况大不一样： 一个很大的大陆正等待着人们去开发。麦考密克和赫西这两个美国人，于1851 年把他们的收割机带到了英国。他们获得了专利权。但是后来证明，贝尔的收割机只要制造得好，比起他们的收割机并不逊色。