大堡礁

大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，位于澳大利亚东北部海域，沿着昆士兰州海岸绵延不断地向南北伸展，长达 2000 多公里。像一个个堡垒保护着海岸，所以称为堡礁。

大堡礁水域内分布着无数的暗礁、珊瑚礁以及由珊瑚礁形成的珊瑚岛。生活和遨游在这里的海洋生物形形色色，种类繁多。有 1500 余种鱼类，400 余种珊瑚和海龟、鲸鱼、海豚以及数以千计的软体动物。

大堡礁的珊瑚绚丽多彩，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，或深或浅各色俱有，造型千姿百态，呈扇形、似鹿角、像蘑茹、如树枝。堡礁大部分没入水中，低潮时略露礁顶，从空中俯瞰，礁岛宛如一朵朵艳丽的花朵，在碧波万顷的大海上怒放。

在较大的岛屿中，格林岛和海伦岛最为著名。格林岛上设有水下观察室， 可以观赏到栖息在珊瑚洞穴里的数百种美丽的鱼类以及海螺、海星、海参等稀奇古怪的海洋生物，有被珊瑚虫寄生的重达 300 磅的巨蛤，有能施放毒液的华丽的狮子鱼和形如石头的石头鱼，还有敢偷袭潜水员的昆士兰鮨鱼，令人感到仿佛置身于海底世界。海伦岛附近的海底布满了美丽的珊瑚礁，有世界第八景之称。岛上树木特别多，远远望去，一片葱茏，四周的白色沙滩， 好像一条裙带，岛上任何地方，都是天然的海水浴场。因为海底全部是珊瑚礁，没有泥土污染，海水清澈见底，能看见各种色彩缤纷的鱼类。在海伦岛潜水有很大的乐趣，潜水者不仅可以与各种鱼类为伴，而且可以了解它们的生态，如有兴趣射鱼必会有丰富的收获。除了欣赏鱼类，岛上的林木丛中还有数不清的鸟类，四季常青的灌木吸引着许多候鸟到此避寒。岛上还是世界著名的绿色海龟的产地，海龟与游人相处极为友善。

1981 年澳大利亚政府在大堡礁区域建立了国家级海洋公园。海洋公园四

面临海，总面积达 1.18 万平方公里，由珊瑚礁群和岛屿组成，是大堡礁的一部分。在这里能领略到许多非常特别的情趣，人们把它称作“度假天堂”。