东非

拉利贝拉独石教堂群

拉利贝拉是埃塞俄比亚沃洛省的一个古老小城，位于埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴北部 300 多公里处。它面积宽阔，象一个分散的村落。在这里保

存着埃塞俄比亚古老文化的精华——拉利贝拉教堂群，这组建筑由 12 座独石教堂组成。

拉利贝拉城曾是扎格威王朝的首都，旧称罗哈。公元 1181 年，一位名叫拉利贝拉的王公当了国王，是他将罗哈定为国都，于是后人将罗哈称为拉利贝拉。拉利贝拉国王崇信宗教，为了表示对上帝的虔诚，他下令招募全国有名的能工巧匠，在当地的岩石层中“凿刻神庙”，但不得使用胶结物质。当时最负盛名的建筑大师锡迪·梅斯方尔先后率领共 5000 多名工匠，用了 30

多年时间，在埋于地下的五、六层楼高的整块岩石中开凿出 12 座石刻教堂。

他们先剥掉覆盖在岩层上的厚厚的土层，然后在四周垂直地往下凿开 12 至

15 米深的巨大陡峭的井筒，形成一方巨型石块，最后在石块上凿空并雕刻教堂的内部结构和装饰。所有石刻教堂没有使用一点灰浆、粘土等粘合剂料。 12 座教堂是在不同颜色的岩石上开凿的，颜色、大小都不相同，建筑式

样也各有特点，但都有古老的阿克苏姆（埃塞俄比亚的另一座古城）式的石碑尖顶、凿空雕成的内部结构和装饰，如石柱形走廊、镂空透雕的门窗以及塑像、浮雕和祭坛等。12 座教堂之间由地下过道和岩洞系统相互接通。

最大的一座独石教堂是梅德哈尼·阿莱姆教堂，意即救世主教堂。它是在红色岩石上开凿成的，长 33 米、宽 23.7 米、高 11.5 米，内有 28 根石柱， 屋顶呈石碑形。戈尔戈塔—米凯尔教堂是埋葬拉利贝拉国王的地方，教堂里有一个凳子、两张挡板，还有一个没有支起来的大十字架，据说是拉利贝拉使用过的东西。圣·乔治教堂被凿成十字架形，从上方观看，就象一个大而厚的十字架放在地上。埃曼纽尔教堂的红墙构成线条分明的几何图形，还有用石头凿成的木头似的横梁。玛丽亚教堂的内部建筑艺术最为精美，天花板和拱门上都有用红、黄、绿等颜色绘成的几何图形和动物形象。

1221 年，拉利贝拉国王去世后，这里的王府及周围土地遂归国家基督教堂所有。在后来的几个世纪中，由于这个地区远离商路和如今的公路，又被茂密的森林所包围，因而逐渐与世隔绝，被世人所遗忘。直到 1974 年，埃塞俄比亚这一民族文化古迹才重新发现，被人称为非洲历史上的奇迹之一。联合国教科文组织已把它列为世界文化遗产之一。拉利贝拉的独石教堂像中国的长城、埃及的金字塔一样吸引着全世界的游客。