图尔卡纳湖

图尔卡纳湖位于肯尼亚北部，与埃塞俄比亚边境相连。它是东非大裂谷和肯尼亚最大的内陆湖。湖长 290 公里，最宽处达 56 公里，面积为 6405 平方公里。图尔卡纳湖是一个咸水湖，形成于几千万年前，它不仅景色迷人， 而且以“人类的摇篮”著称于世。

1972 年，肯尼亚籍英国人、人类学家理查德·利基在图尔卡纳湖畔彼福勒地区发掘出一个被称为“1470 号人”的头骨，其特征与现代人相近似。经测定，其生存年代距今已有 290 万年，是已完成从猿到人过渡阶段的“完全

形成的人”，即典型的“能人”，从而证实人类在地球上至少已生活了 100

万年，较之原来的 50 万年之说又大大推前了一步。理查德·利基的父母也是著名的人类学家，他们一家在图尔卡纳湖岸边度过了几十年风餐露宿的艰苦生活。理查德·利基 23 岁时就任考察队长，率领美国、法国和肯尼亚的人类

学家到图尔卡纳湖北岸考察，结果证明，此地在 10 万年前就有现代人存在。

在本世纪七、八十年代，图尔卡纳湖附近共发现了 160 个人类头盖骨化石、4000 多件哺乳动物化石以及龟、鳄鱼等化石和石器时代的器具。这些化石说明，300 万年前的图尔卡纳湖地区曾是森林茂密、水草丰美、动物成群。

图尔卡纳湖有 3 个岛，分别在湖的南部、北部和中心。中心岛是 2000

多万年前湖底火山喷发而形成的圆形岛屿，直径约 5 公里。岛内还有小湖， 湖中盛产鲈鱼，湖内还生存着上万条鳄鱼，它们以其他鱼类为食。岛上还有长达 2 米的蜥蜴，它们的形态同 1 亿 3 千万年前一样。鳄鱼和蜥蜴都是上古时期爬行动物的活化石。岛上还随处可见蝰蛇、眼镜蛇、响尾蛇等毒蛇，因

此在这个岛上捕鱼的人不多。

在图尔卡纳湖周围地区居住着 28 个勇敢的部族，其中以图尔卡纳族人口最多，图尔卡纳湖就是以这个部族的名字命名的。他们至今仍保持着独特的生活习惯，过着游牧和渔猎生活。