一、光的直线传播

光的直线传播

在小学自然中我们已经学过光的直线传播。例如，在有雾的天气里， 可以看到从汽车头灯射出的光束是直的；穿过森林的光束是直的（参看彩图）；在电影院中可以看到放映机射向银幕的光束是直的（图 5—2）。光不仅在空气中沿直线传播，在水、玻璃等透明物质中的传播路线也是直的。

由于光是沿直线传播的，我们就可以沿光的传播路线画一条直线， 并在直线上画上箭头表示光的传播方向。这种表示光的传播方向的直线叫做光线。

在挖掘长的隧洞时，为了保证隧洞是直的，工程师们就用能沿直线传播很远的激光激束，引导掘进机沿直线前进（图 5—3）。

激 光是由激光器发射出来的，激光的特点是非常亮，能集中射向个方向而不散开，因而能射得很远而亮度减弱很小。

光的直线传播可以解释许多常见的光现象，例如影的形成。光在传播过程中，遇到不透明的物体，在物体后面光不能到达的区域便产生影。你玩过手影游戏吗？图 5—4 手影的形状为什么会随手形变化？

日食和月食也可以用光的直线传播来解释。图 5-5 和图 5—6 表示出日食和月食的成因。

需要注意的是，光在同一介质中沿直线传播是有条件的，如果介质不均匀，光线也会发生弯曲。例如地球周围的大气就是不均匀的，离地面越高，空气越稀薄，从大气层外射到地面的光线就会发生弯曲。早晨， 当太阳还在地平线以下时，我们就看见了它，就是因为不均匀的大气使光线变弯了的缘故（图 5—7）。因此应该说，光在均匀介质中是沿直线传播的。